Entangled in Fate

Flashback; First meet

Putri Rosalyn sedang berjalan-jalan di taman kastil, mengagumi pemandangan menakjubkan di sekelilingnya ketika dia mendengar suara di belakangnya memanggilnya.

"Maaf, tuan putri."

Dia berbalik dan melihat seorang pria jangkung dan berotot berdiri beberapa meter jauhnya. Dia mengenakan baju besi, dengan jubah mengepul di belakangnya, dan dia menjulang tinggi di atasnya dengan kaki yang bagus. Dia memiliki mata merah yang tajam yang seolah menatap ke dalam jiwanya, dan ekspresi tegas di wajahnya.

"Ya?" Rosella menjawab, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang.

Pria itu melangkah mendekatinya, sepatu botnya tidak mengeluarkan suara saat dia bergerak melintasi bebatuan. Dia memandangnya dengan saksama, mengamati wajah dan sosoknya dengan tatapan yang dalam.

Pria itu membungkuk dalam-dalam sebelum memperkenalkan dirinya.

"Saya Eziron Shadowcloak, komandan ksatria kerajaan. Raja menugaskan saya untuk menjadi ksatria pribadi Anda untuk hari ini."

Sang putri memandangnya, sedikit terkejut dengan kedatangannya yang tidak terduga. Tentu saja, dia pernah mendengar tentang dia sebelumnya– dia terkenal di seluruh kerajaan karena keahliannya dalam pertempuran dan kesetiaannya yang tak tergoyahkan kepada raja. Tapi dia belum pernah bertemu dengannya secara langsung, dan dia mendapati dirinya merasakan campuran aneh antara rasa ingin tahu dan ketertarikan terhadapnya.

Sang putri mengamati pria di depannya, matanya mengamati tubuh berotot dan aura kuat yang mengelilinginya. Mau tak mau dia merasa sedikit terintimidasi oleh kehadirannya, meskipun sikapnya formal.

Rosella mengangguk dan menjawab dengan sopan.

“Terima kasih atas pelayananmu, Komandan Shadowcloak. Kuharap aku tidak menjadi beban bagimu.”

Eziron tampak terkejut dengan sikap sopannya, mengira dia akan lebih meremehkan atau menyendiri. Dia segera mendapatkan kembali ketenangannya dan meyakinkannya.

Eziron berdiri tegak, ekspresinya tetap netral saat dia menjawab. Mata merahnya tak pernah lepas dari matanya saat dia menjawab.

“Anda tidak pernah menjadi beban, tuan putri. Sudah menjadi tugas saya untuk melindungi Anda, dan saya menganggapnya serius.”

Saat mereka terus berjalan melewati taman, sang putri hanya bisa melirik ke arah Komandan. Dia terpesona melihat betapa tampannya dia, dengan fitur tajam dan fisik berotot. Terlepas dari sikapnya yang dingin, ada sedikit kekuatan dan tekad dalam setiap gerakan yang dia lakukan.

Dia bertanya-tanya apa yang dia pikirkan, tersembunyi di balik tatapan tajamnya. Apakah dia hanya seorang kesatria biasa yang sedang menjalankan tugasnya, atau adakah yang lebih dari sikap misteriusnya?

Eziron tetap diam saat dia berjalan di belakang sang putri, merasakan tatapannya padanya tetapi pura-pura tidak memperhatikan. Dia menyadari kehadirannya di sampingnya, aroma lembutnya memenuhi udara dan langkah kakinya yang lembut di atas kerikil. Sesekali, dia melihatnya sekilas dari sudut matanya, sinar matahari menyinari rambut emasnya dan menyinari pipi kemerahannya.

Dia mencoba mengabaikan perasaan aneh di dadanya, bagaimana jantungnya terasa berdebar kencang setiap kali dia memandangnya.

Mereka berjalan dalam diam beberapa saat, kicauan burung dan gemerisik dedaunan satu-satunya suara memecah kedamaian sekitar. Sang putri mencoba memikirkan sesuatu untuk dikatakan, tetapi perhatiannya terlalu terganggu oleh kehadiran Komandan di sampingnya.

Pada akhirnya, Rosella angkat bicara, memecah kesunyian.

“Komandan Shadowcloak, apakah Anda keberatan jika saya mengajukan pertanyaan?”

Eziron mengalihkan pandangannya ke arahnya, ekspresinya masih tidak terbaca.

"Tentu saja, Tuan putri. Apa yang ingin Anda tanyakan?"

Sang putri ragu-ragu sejenak sebelum menanyakan pertanyaannya.

“Bagaimana kamu bisa menjadi komandan ksatria kerajaan? Kamu tampak begitu muda untuk memegang posisi bergengsi seperti itu.”

Eziron terkekeh pelan.

“Penampilan bisa menipu, Putri. Saya mungkin terlihat muda, tapi saya telah berlatih dan bertarung sejak saya masih kecil.” Dia berhenti sejenak, ada sedikit rasa bangga pada suaranya.

“Saya kira bisa dibilang saya memiliki bakat alami dalam bertarung dan strategi. Selama bertahun-tahun, saya unggul dan membuktikan diri saya layak mendapatkan gelar ini.”

Sang putri mendengarkan dengan penuh perhatian, rasa penasarannya tergerak oleh kata-katanya.

"Aku mengerti," katanya, matanya mengamati wajahnya sejenak. “Berapa umurmu, Komandan?”

Ekspresi Eziron tetap netral, tapi sedikit senyuman tersungging di sudut mulutnya.

"Saya berumur 28 tahun, putri. Apakah ini mengejutkan?"

Sang putri memang terkejut dengan usianya. Dia terlihat jauh lebih tua dan dewasa dari angka yang baru saja dia ucapkan. Dia menggelengkan kepalanya sedikit, sedikit keheranan di matanya.

"Tidak, aku hanya tidak menyangka kamu begitu muda," akunya. "Kamu membawa dirimu dengan penuh percaya diri dan wibawa. Aku kira kamu jauh lebih tua."

Eziron terkekeh sekali lagi, wajah tegasnya sedikit retak.

“Saya kira saya memiliki sedikit sikap dewasa, tapi saya jamin, saya masih berjiwa muda.”

Dia berhenti sejenak, sedikit seringai di wajahnya.

“Dan sepertinya saya berhasil mengejutkan Anda, Tuan putri.”

Sang putri merasakan pipinya sedikit memerah karena nada main-main dalam suaranya. Harus dia akui, dia tertarik dengan komandan muda ini.

"Baiklah, Komandan, saya harus mengatakan bahwa masa muda Anda tidak mengurangi kompetensi atau keterampilan Anda."

Ezeron memandangnya ke samping, senyum licik di bibirnya.

"Atau kepercayaan dirimu."

Eziron terkekeh lagi, suaranya dalam dan kaya.

"Anda terlalu menyanjung saya, putri. Tapi saya jamin, kepercayaan diri saya memang pantas."

Dia mengalihkan pandangannya kembali ke jalan di depan mereka, matanya mengamati sekeliling mereka saat mereka berjalan.

"Saya bangga dengan tugas saya dan berusaha menjadi yang terbaik dalam apa yang saya lakukan."

Saat mereka mencapai lapangan kecil di taman, sang putri berhenti berjalan dan berbalik menghadap Eziron.

“Kurasa kita harus kembali sekarang,” katanya, suaranya diwarnai kekecewaan.

Eziron mengangguk, ekspresinya sekali lagi menjadi tenang.

"Ya. Kita harus kembali ke kastil sebelum hari menjadi terlalu gelap."

Sang putri terdiam beberapa saat, matanya masih tertuju pada sang komandan. Dia ingin mengatakan sesuatu lagi, tapi dia tidak tahu apa. Akhirnya, dia memberinya senyuman kecil.

“Terima kasih atas kehadiranmu hari ini, Komandan Shadowcloak. Senang bisa berjalan bersamamu.”

Eziron memiringkan kepalanya dan membungkuk kecil.

“Kesenangan adalah milikku, Tuan putri. Merupakan suatu kehormatan untuk melayani Anda.”