Золотой путь восхваления

Глава 1.11

Утешение изголодавшейся плоти в глубине мёртвого леса

— До города ехать долго. Часа два, не меньше, и то — в лучшем случае, если лошадь молодая и не спотыкается на каждом шагу. Я сам туда два раза в месяц езжу, чтобы припасы пополнить, а так живу здесь же...

Кори́н — так представился хозяин закусочной — повесил на дверь большой замок и повернулся к Лии. Она молча сидела в углу, прижимая к себе свиток, и бездумно смотрела на грязный пол, где между досками сновали туда-сюда крупные синие жуки.

Всё тело болело, как после настоящего падения с большой высоты, однако новых ран на нём не наблюдалось. Испачкавшая платье кровь, которой и испугался Корин, была частью всё того же чересчур реального видения и испарилась спустя несколько мгновений вместе с остатками иллюзии, сотворённой чьей-то сильной магией.

Молодому человеку следовало отдать должное: хотя он явно никогда не имел дел с проклятиями, злыми духами и прочими проявлениями недоброй энергии, он не испугался, не стал звать на помощь и убегать куда глаза глядят. Убедившись, что Лии больше ничего не угрожает — хоть и исключительно по его мнению, — Корин отвёл её обратно в закусочную, усадил за стол и напоил крепким вином.

— Если хочешь, могу тебя туда отвезти, — озадаченно продолжил он, периодически посматривая куда-то в сторону. — Вряд ли ты осилишь дорогу в одиночестве. Мало ли кто встретится, да и здоровье тебе, думаю, не позволит...

Лия упорно молчала. Искренняя отзывчивость Корина вполне могла обернуться чем-то гибельным для них обоих, поэтому отвечать она не хотела. К тому же она не была уверена, что закусочная существует, поэтому старалась лишний раз не двигаться с места.

Опрокинув в себя ещё одну чарку вина, Корин закусил остатками жареной лапши и устало сказал:

— Ну, я это... Пойду отдыхать уже, а то стемнело, а работу надо начинать на рассвете. Если что-то надо будет, можешь заходить.

Зевнув, он задул свечи и скрылся за неприметной скрипучей дверью. Какое-то время по всей закусочной разносились тихий стук и тяжёлые шаги, а потом наконец воцарилась гнетущая тишина. Белая перчатка встрепенулась, будто очнувшись от долгого сна, и медленно сползла с ладони Лии. В темноте она напоминала небольшое животное, пугливо оглядывающееся по сторонам.