Queen of Flourishing Age/Sheng Shi Huang Hou (盛世皇后)

Chapter 14 : Lempar ke Balok Atap

Hujan mengguyur keras di atas batu-batu jalan, dan angin kencang bertiup deras. Kasim Qin hampir tidak mendengar sepatah kata yang diucapkan Yu Wenjie, tetapi para penjaga di sekitar tiba-tiba gelisah, suara pedang yang ditarik keluar menembus kegelapan. Dengan jubah kekaisaran hampir basah kuyup, Yu Wenjie mengangkat tangan dengan hati-hati.

"Yang Mulia?" Kasim Qin memandang sekeliling yang redup dan beralih ke kaisar, "Berhenti, Yang Mulia. Hujan deras turun. Lebih baik Anda segera ke ruang belakang."

"Aku tidak bisa." Suara dalamnya bergema di tengah suara hujan. Kaisar bangkit dari kereta kaisar, menatap kegelapan jalan di depannya. "Jika hanya duduk di sini dan melanjutkan perjalanan, kepalaku mungkin akan segera dipotong."

Dengan sedikit terkejut, Kasim Qin segera memutar kepala. Seutas benang perak tergantung di udara, berkilau samar di bawah cahaya lentera istana. "Jaga Kaisar!" serunya, dan para ksatria melonjak maju.

Benang perak tiba-tiba jatuh. Yu Wenjie mengerutkan kening dan menjauh untuk menghindarinya. Dia memberi perintah pada Kasim Qin, yang tidak terbiasa dengan pertempuran, "Pergi dan panggil yang lain."

Meskipun Kasim Qin bukanlah orang yang sama sekali asing dengan situasi seperti ini, kakinya masih melemah, gemetar ketakutan saat dia berlari mundur. Suara pedang bertabrakan bergema di kegelapan. Terlalu ribut. Yu Wenjie ingin ikut berperang dan bertempur bersama para penjaga, tetapi Kepala Ksatria Huo Zichong berdiri di depannya, melemparkannya pandangan tegang sebelum kembali bertempur.

Musuh-musuh berbondong-bondong mengelilingi mereka, dan kaisar tidak boleh mengambil risiko. Setelah menyadari hal ini, Yu Wenjie memutuskan untuk menahan keinginannya untuk beringas dan mulai berlari menuju aula depan.

Seharusnya ada satu penjaga setiap sepuluh langkah di istana, tetapi entah bagaimana, dia tidak melihat satupun penjaga sepanjang jalan itu.

Lucu sekali, pikirnya.

Kemudian, dia mendengar suara langkah di belakangnya. Dia melintasi veranda dengan terburu-buru dan bergegas ke aula samping, menghadapi kegelapan yang tenang yang menyelimutinya.

***

"Drrr."

Dengan perutnya yang keroncongan, Hua Chun melihat keluar dengan tidak berdaya. Kapan dia bisa pulang untuk menikmati makan malam karena hujan tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti? Nyonya Wan pasti akan mulai khawatir padanya saat ini.

Hua Chun luruskan tubuhnya untuk melihat sisi pintu. Aula depan yang baru saja diterangi dengan terang tiba-tiba menjadi gelap gulita. Hua Chun membeku, mengerutkan kening.

Dia masih terdampar di istana dan tidak mungkin kekurangan lilin; bagaimana mungkin pelayan meniup cahaya setelah kaisar pergi? Itu hanya masuk akal ketika setiap orang yang tinggal di aula depan Aula Zǐchen telah pergi, sesuai aturan.

Hua Chun menggelengkan kepala, berpikir bahwa dia mungkin sudah terlalu banyak membaca cerita rakyat tentang istana. Bukan urusannya kapan mereka akan meniup lilin. Itu sudah berkah bahwa lilin-lilin di aula samping belum dipadamkan.

Hujan deras terus berlanjut, membanjiri ambang istana. Hua Chun menggigil kedinginan dan mengulurkan tangannya untuk menutup pintu. Saat kayu tebal hendak berayun tertutup, tiba-tiba sebuah tangan menyelinap masuk dan menutup mulutnya.

Hua Chun ingin berteriak, tetapi pria yang tidak diundang bertindak cepat dan membawanya masuk ke dalam ruangan, menutup pintu di belakangnya tanpa ragu. Kemudian lilin-lilin yang menerangi aula samping pun padam. Apa yang terjadi? Hua Chun menatap ke dalam kegelapan, napasnya terengah-engah. Tampaknya dia bersandar di dada seorang pria, yang keras seperti batu.

"Uh."

"Diam," bisik Yu Wenjie, menggertakkan gigi.

Kaisar?! Mata Hua Chun melebar kaget. Dia memiringkan kepala untuk melihat kaisar. Cahaya samar menyelinap melalui jendela, menerangi wajah Yu Wenjie, dan Hua Chun mendapati dirinya menatap siluetnya yang memesona. Sungguh tampan... Dia menghela nafas dalam hati, tetapi segera memaksakan diri untuk terjaga dari kekaguman sesaat itu; bukan saatnya untuk mengagumi penampilannya. Hua Chun mengerutkan kening dan memandangnya dengan rasa penasaran. Bagaimana mungkin kaisar, yang basah kuyup, datang kepadanya dengan begitu canggung seperti ini?

Di luar jendela tinggi, bayangan orang asing bergoyang-goyang ke sana ke mari. Yu Wenjie menariknya dengan keras dan memperingatkannya, "Tetap diam dan tenang atau keluargamu akan dibunuh!"

Hua Chun terdiam. Begitu memerintah. Dia bahkan belum mengerti situasi dan dia dalam suasan hati yang buruk!

Yu Wenjie merangkulnya di sekitar pinggang dan meletakkannya di pundaknya sebelum dia menunjukkan reaksi apa pun. Lalu, dia meloncat ke balok bantuan dan menyentuh Hua Chun yang hampir terjatuh.

Dia berusaha keras untuk menahan keinginannya untuk berteriak. Apakah ini semacam akrobatik? Sungguh mendebarkan! Balok itu sepuluh kaki di atas tanah meskipun aula samping hanya ruang tunggu kecil. Apakah dia punya per yang tersedia di bawah kakinya? Selain itu, bagaimana dia bisa begitu kuat sehingga membawa dirinya tanpa masalah?

Hua Chun memeluk erat balok tersebut, masih dalam kejutan dan tercekik debu. Yu Wenjie mengerutkan kening dan melihat ke luar, tanpa sadar kembali memegang tangannya ke mulutnya.

Begitu gelapnya melintas masuk ke ruangan. Hua Chun menahan napas sambil memandang tamu-tamu tak diundang, terangkat setelah mengenali pakaian hitam mereka. Pembunuh. Mereka pasti sangat berbahaya mengingat kaisar dipaksa untuk terbang ke balok. Bukankah dia selalu dikelilingi oleh setidaknya puluhan penjaga?

Sekitar empat hingga lima orang berkeliling di bawah, memeriksa setiap sudut ruangan dalam diam. Hua Chun menutup matanya dan tidak berani lagi melihat. Dia takut salah satu dari mereka akan menoleh ke atas, dan dia pasti akan berteriak dan dibantai, jadi dia mengubur kepala di dada Yu Wenjie.

Yu Wenjie tidak melihat ke bawah juga, kepalanya di atas kepala Hua Chun. Dia mampu melindungi dirinya sendiri, tetapi dia yakin bahwa Hua Chun, yang hampir tidak bisa mengangkat pedang, pasti akan terbunuh. Dan kematian Hua Chun akan menjadi kehilangan yang sangat besar, bisa diibaratkan seperti kehilangan salah satu tangannya. Jadi, dia tidak bisa tergesa-gesa untuk bertempur dengan mereka. Yu Wenjie harus menunggu.

Dia beberapa langkah di depan para pembunuh ketika dia mundur ke Aula Zǐchen, tidak memberikan petunjuk tentang keberadaannya. Setelah mencari-cari di ruangan dengan kasar, para pembunuh segera pergi, gagal menemukan seorang pun.

Otot-otot tegang Yu Wenjie sedikit melonggar. Dia hendak mengatakan sesuatu ketika dia mencium aroma susu, mendorongnya untuk menunduk. Hua Jinghua tertelan dalam pelukannya; dia lebih kurus dari yang terlihat. Anehnya, dia tidak berbau seperti buku, tetapi seperti susu hangat yang manis. Yu Wenjie mengerutkan kening.

Kamar itu kembali hening dan tetesan hujan keras berlanjut di luar. Hua Chun membuka matanya dan mengangkat kepalanya. Dia menatap Yu Wenjie, jari menunjuk ke mulutnya. Bolehkah aku bicara?

Yu Wenjie mengangguk dan berbisik, "Berbicaralah sedikit dan pelan."

Tentu saja, lebih baik diam agar tidak secara tidak sengaja mengungkap keberadaan mereka, tetapi Hua Chun tak kuasa menahan rasa ingin tahunya. Dia bertanya, "Bagaimana bisa ada pembunuh di istana?" Istana-istana dalam acara TV biasanya sangat dijaga, dan puluhan pengawal akan segera membanjiri untuk melindungi kaisar bahkan jika ada pembunuh. Bagaimana mereka bisa membiarkan dia tinggal di sini sendirian?

"Jangan pura-pura bodoh denganku," Yu Wenjie memberinya pandangan tidak senang," Tuan Xi berada di istana."

Tuan Xi? Bagaimana bisa dia tahu tentangnya ketika tidak ada pratinjau identitasnya? Itu tidak diketahui Yu Wenjie, tetapi Hua Chun memang benar-benar polos. Namun, lebih baik bertanya lebih sedikit. Dia mungkin bisa menebak. Orang-orang di istana semuanya mengejar takhta.

"Grrrr." Perutnya bergemuruh lagi. Hua Chun menggosok perutnya dengan malu dan berniat untuk meminta maaf, hanya untuk mendengar suara yang sama datang dari perut pria di belakangnya.