Queen of Flourishing Age/Sheng Shi Huang Hou (盛世皇后)

Chapter 13 : Hei, Ikan Keringmu

"Apa?"

Kaisar mengerutkan kening dan melirik ke arah Hua Chun.

Tentu saja, sebagai orang yang ditunjuk untuk mempresentasikan, Hua Chun tidak mendapatkan makanan dan setelah berbicara lama, dia merasa sangat lapar. Melihat bahwa kaisar tidak berniat mengadakan jamuan, Hua Chun tidak bisa menahan diri untuk tidak mencuri sepotong ikan kering dari lengan bajunya.

Dia melirik kaisar dari sudut matanya saat dia diam-diam menggerakkan tangannya ke arah lengan bajunya, dengan cepat memutar sepotong ikan kering, dan memiringkan kepalanya ke sisi lain untuk memakannya sementara perhatian kaisar tidak tertuju padanya. Kemudian, dia berbalik dengan santai.

Dia telah menguasai trik semacam ini ketika dia ingin makan camilan di kelas saat masih kecil.

Mengunyah dengan pelan, Hua Chun menunduk melihat kertas di atas meja. Melihat bahwa kaisar tidak berbicara atau bergerak, dia pikir kaisar sedang tenggelam dalam pikiran, jadi dia dengan percaya diri memasukkan sepotong lagi ke dalam mulutnya.

"Nyonya Wan benar, ikan kering ini benar-benar harum dan lezat!" dia bersorak dalam hati.

Dari sudut mata Yu Wenjie, dia memperhatikan gerakannya yang halus, dan melihatnya mencuri seperti pencuri. Matanya cerah dan jarinya putih dan lentik. Tapi dengan sedikit minyak.

Tidak, ini bukan intinya. Dia tidak percaya bahwa perdana menteri yang terhormat membawa camilan ke Aula Zǐchen dan diam-diam makan di depan semua orang.

"Banci benar-benar banci! Berapa banyak pria yang berperilaku seperti ini?"

Kaisar merasa jijik dalam hatinya, tetapi saat dia melirik ke luar jendela yang lebar, dia melihat bahwa sudah larut. Huan Shu telah berbicara begitu lama, dan usulannya cukup berguna. Dia tidak bisa peduli dengan ikan kecil, bukan?

Setelah menahannya sejenak, Yu Wenjie dengan tenang berkata, "Jika masalah ini bisa dilaksanakan, aku akan memberikan penghargaan, dan aku berharap Perdana Menteri akan melakukan yang terbaik."

Saat kaisar berbicara tentang penghargaan, Hua Chun langsung menjadi bersemangat dan dengan cepat mengusap minyak di tangannya pada pakaiannya. Duduk dengan hati-hati, dia memandang kaisar dan berkata, "Bolehkah Menteri meminta kebaikan dari Kaisar?" Dia bergerak ke sisi lain, dan Yu Wenjie mengerutkan kening dan menatapnya. "Jenis kebaikan apa yang kau inginkan?"

"Ibuku membesarkanku selama lebih dari dua puluh tahun. Aku belum menikmati keberuntungan apa pun," kata Hua Chun dengan serius. "Menteri ingin berbakti untuk membantu ibunya memenuhi sebuah keinginan. Apakah Kaisar bisa setuju?"

"Kau harus melakukan yang terbaik, mengapa aku harus setuju?" jawab Yu Wenjie.

Mengambil napas dalam-dalam, Hua Chun berkata dengan sungguh-sungguh, "Kaisar adalah Anak Langit, dan jika Kaisar tidak mengizinkan, tidak ada menteri atau orang lain yang berani menjadi tuan tanpa izin Yang Mulia. Keinginan ibuku tidaklah terlalu sulit. Dia hanya menginginkan agar aku mendapatkan ketenangan dalam hati dan pikiran, serta memiliki rumah untuk hidup sehat."

Yu Wenjie terdiam sejenak. Haruskah seorang kaisar berusaha sekuat tenaga untuk memenuhi keinginan yang begitu biasa?

"Memiliki hati yang tenang di rumah yang memadai dan keluarga yang sehat. Ini memang keinginan yang sangat umum," lanjut Hua Chun.

Setelah memikirkannya, Yu Wenjie mengangguk. "Selama kau tidak melibatkan orang lain. Gunakan kekuatanmu sendiri dan jangan melanggar hukum negara dan aturan keluarga. Jika kau ingin melakukannya, lakukan saja."

Segera, mata Hua Chun berbinar. Dia dengan gembira bangkit dari tempat duduknya dan memberi hormat kepada kaisar. "Terima kasih, Yang Mulia!"

Itu sudah cukup bagi Hua Chun, yang hanya menggertak dengan kata-kata terakhirnya. Memang, ibunya menginginkan rumah besar, tetapi alasan itu sendiri tidak cukup. "Orang-orang, kau harus pandai dalam berbicara! Lihat, kata-kata yang cerdik menarik keuntungan yang diinginkan."

Namun, ketika Yu Wenjie tidak bereaksi, Hua Chun ingin segera meninggalkan ruangan.

"Perdana Menteri," tiba-tiba Yu Wenjie bersuara.

"Menteri ada di sini." Hua Chun terkejut. Dia berbalik dan mengatupkan tangannya, "Apa lagi yang ingin Kaisar perintahkan?"

Bersandar di sandaran kursi, Yu Wenjie menatapnya dan berkata, "Apakah kau pikir membosankan dan lapar untuk datang menemaniku membahas masalah?"

Saat hati Hua Chun berdebar-debar dalam kepanikan, dia segera menjawab, "Sebagai Perdana Menteri, aku tidak memiliki kekurangan atau kelambatan sedikit pun!" Dan seolah kata-katanya terdengar tidak memadai, dia menjadi penuh pujian. Dia membuka mulutnya dan berkata, "Dengan prestise Kaisar di depan, Menteri tidak akan lapar atau lelah. Selama bisa berbagi kekhawatiran untuk Kaisar, Menteri akan melakukan segalanya!" Suaranya bergema di seluruh ruangan yang luas.

Mendengar alasan dramatisnya, kaisar tampak sedikit terharu. Pandangannya tetap terpaku padanya untuk beberapa saat, dan segera dia berkata, "Aku mengerti loyalitas Perdana Menteri, tetapi bukanlah hal yang baik untuk mencemari Aula Zǐchen ini."

"Apa?" Hua Chun bingung. Kemudian, dia mengikuti pandangan kaisar yang mendarat di tempat duduknya dan tiba-tiba merasa malu. "Bau ikan kering ibu bocor!"

Dia terlalu terburu-buru untuk memperhatikan, tidak menyadari bahwa serpihan ikan keringnya yang lezat dan pedas tersebar di sekitar kursinya dan lantai, membuat situasi memalukan dan canggung.

Hua Chun melirik ekspresi kaisar. Sepertinya dia tidak marah, tetapi dengan tenang mengingatkannya bahwa ada sesuatu yang jatuh. Terdiam di tempatnya untuk waktu yang lama, Hua Chun bergerak dengan hati-hati, mengambil kantong kertas dari lengannya, dan membungkus ikan kering dengan itu.

"Aku tidak suka orang yang bicara omong kosong." Melihatnya, Yu Wenjie berkata dengan acuh tak acuh, "Lakukan saja yang seharusnya kau lakukan."

Hua Chun menguncikan bibirnya. Kaisar ini terlalu polos. Apa itu omong kosong? Semua orang rela mendengarkan hal-hal baik. Bahkan jika kata-katanya palsu, pendengar merasa lebih baik daripada mendengar kebenaran yang langsung dan keras.

Mentor yang mengajarkannya sebelumnya mengatakan bahwa orang-orang yang hidup paling baik di dunia ini tidak pernah menjadi orang baik, tetapi pria licik, yang berbicara seperti setan. Bahkan jika tidak bisa menjadi orang baik, dia akan menghadapi kesulitan yang lebih sedikit.

Tetapi kaisar, di atas sepuluh ribu orang, memiliki hak untuk bertindak sewenang-wenang, dan tidak ada yang bisa mengontrol apa yang dia katakan. Dia adalah satu-satunya menteri saat ini, tetapi dia melipatkan tangannya dan menjawab dengan senyum, "Menteri mengerti."

Sejak setengah jam yang lalu, hujan turun dengan derasnya. Hua Chun meninggalkan Aula Zǐchen, tetapi saat dia melirik ke luar langit sudah gelap dan petir menggelegar.

"Perdana Menteri," Kasim Qin memandangnya dengan malu-malu. "Hujan terlalu deras. Tidak mudah pergi jika gerbang terendam air. Mengapa kau tidak istirahat di aula samping di sebelah? Tunggu staf istana membersihkan hujan sebelum pergi."

Sistem drainase di sekitarnya juga perlu diperbaiki. Hal ini membuat Hua Chun terdiam, tetapi setelah sedikit berpikir, Hua Chun setuju. Kasim Qin mengangguk dan meminta seorang budak kasim untuk membawanya ke aula samping, lalu masuk ke aula depan untuk melaporkan.

"Dia pergi?" tanya Yu Wenjie dengan mata tertutup.

Kasim Qin mengungkapkan, "Di luar banjir, dan Perdana Menteri tidak bisa meninggalkan istana sementara waktu. Memintanya untuk istirahat di aula samping dan menunggu hujan ringan sebelum pergi."

Kaisar membuka mata dan melihat ke luar tanpa berkata apa-apa. Sejenak kemudian, dia memerintahkan seseorang untuk menyediakan makan malam di aula belakang Aula Zǐchen.

Dia masih senang untuk menyiksa dan membiarkan banci menderita sedikit lebih lama. Perdana Menteri Hua tampaknya telah menjadi lebih lembut belakangan ini. Meskipun dia tidak se-meresahkan seperti sebelumnya, dia masih cukup menjengkelkan.

"Biarkan dia tinggal di aula samping yang dingin."

Yu Wenjie bangkit dari tempat duduknya dan menuju ke ruang belakang. Angin bertiup kencang dan hujan turun dengan lebatnya. Bahkan jika kasim memegang payung di atasnya, dia masih akan basah kuyup oleh hujan.

"Cuaca seperti ini tidak wajar mirip dengan tiga tahun lalu." Matanya melintasi gelap. Merasakan hujan dingin, dia berbisik, "Bahkan niat pembunuhan di udara begitu familiar."