Orgullo Y Prejuicio (YM)

CAPÍTULO XXXII

A la mañana siguiente estaba Jimin solo escribiendo a Jin, mientras el señor Baekhyun de Park y María habían ido de compras al pueblo, cuando se sobresaltó al sonar la campanilla de la puerta, señal inequívoca de alguna visita. Aunque no había oído ningún carruaje, pensó que a lo mejor era lady Jieun, y se apresuró a esconder la carta que tenía a medio escribir a fin de evitar preguntas impertinentes. Pero con gran sorpresa suya se abrió la puerta y entró en la habitación el señor Min. Min solo.
Pareció asombrarse al hallarlo solo y pidió disculpas por su intromisión diciéndole que creía que estaban en la casa el señor de la casa y su hermana la señorita María.
Se sentaron los dos y, después de las preguntas de rigor sobre Rosings, pareció que se iban a quedar callados. Por lo tanto, era absolutamente necesario pensar en algo, y Jimin, ante esta necesidad, recordó la última vez que se habían visto en Hertfordshire y sintió curiosidad por ver lo que diría acerca de su precipitada partida.
—¡Qué repentinamente se fueron ustedes de Netherfield el pasado noviembre, señor Min! —le dijo—. Debió de ser una sorpresa muy grata para el señor Kim verles a ustedes tan pronto a su lado, porque, si mal no recuerdo, él se había ido un día antes. Supongo que tanto él como sus hermanas estaban bien cuando salió usted de Londres.
—Perfectamente. Gracias.
Jimin advirtió que no iba a contestarle nada más y, tras un breve silencio, añadió:
—Tengo entendido que el señor Kim no piensa volver a Netherfield.
—Nunca le he oído decir tal cosa; pero es probable que no pase mucho tiempo allí en el futuro. Tiene muchos amigos y está en una época de la vida en que los amigos y los compromisos aumentan continuamente.
—Si tiene la intención de estar poco tiempo en Netherfield, sería mejor para la vecindad que lo dejase completamente, y así posiblemente podría instalarse otra familia allí. Pero quizá el señor Kim no haya tomado la casa tanto por la conveniencia de la vecindad como por la suya propia, y es de esperar que la conserve o la deje en virtud de ese mismo principio.
—No me sorprendería —añadió Min— que se desprendiese de ella en cuanto se le ofreciera una compra aceptable.
Jimin no contestó. Temía hablar demasiado de su amigo, y como no tenía nada más que decir, determinó dejar a Min que buscase otro tema de conversación.
Él lo comprendió y dijo en seguida:
—Esta casa parece muy confortable. Creo que lady Jieun la arregló mucho cuando el señor Chanyeol Park vino a Hunsford por primera vez.
—Así parece, y estoy seguro de que no podía haber dado una prueba mejor de su bondad.
—El señor Chanyeol Park parece haber sido muy afortunado con la elección de su esposo.
—Así es. Sus amigos pueden alegrarse de que haya dado con uno de los pocos donceles inteligentes que le habrían aceptado o que le habrían hecho feliz después de aceptarle. Mi amigo es muy sensato, aunque su casamiento con Chanyeol Park me parezca a mí el menos cuerdo de sus actos. Sin embargo, parece completamente feliz: desde un punto de vista prudente, éste era un buen partido para Baekhyun.
—Tiene que ser muy agradable para el señor Baekhyun Park vivir a tan poca distancia de su familia y amigos.
—¿Poca distancia le llama usted? Hay cerca de cincuenta millas.
—¿Y qué son cincuenta millas de buen camino? Poco más de media jornada de viaje. Sí, yo a eso lo llamo una distancia corta.
—Nunca habría considerado que la distancia fuese una de las ventajas del partido —exclamó Jimin—, y jamás se me habría ocurrido que Baekhyun Park viviese cerca de su familia.
—Eso demuestra el apego que le tiene usted a Hertfordshire. Todo lo que esté más allá de Longbourn debe parecerle ya lejos.
Mientras hablaba se sonreía de un modo que Jimin creía interpretar: Min debía suponer que estaba pensando en Jin y en Netherfield; y contestó algo sonrojado:
—No quiero decir que un hombre no pueda vivir lejos de su familia. Lejos y cerca son cosas relativas y dependen de muy distintas circunstancias. Si se tiene fortuna para no dar importancia a los gastos de los viajes, la distancia es lo de menos. Pero éste no es el caso. Los señores Park-Byun no viven con estrecheces, pero no son tan ricos como para permitirse viajar con frecuencia; estoy seguro de que mi amigo no diría que vive cerca de su familia más que si estuviera a la mitad de esta distancia.
Min acercó su asiento un poco más al de Jimin, y dijo:
—No tiene usted derecho a estar tan apegado a su residencia. No siempre va a estar en Longbourn. Jimin pareció quedarse sorprendido, y el caballero creyó que debía cambiar de conversación. Volvió a colocar su silla donde estaba, tomó un diario de la mesa y mirándolo por encima, preguntó con frialdad:
—¿Le gusta a usted Kent?
A esto siguió un corto diálogo sobre el tema de la campiña, conciso y moderado por ambas partes, que pronto terminó, pues entraron Baekhyun y su hermana que acababan de regresar de su paseo. El tête–à–tête las dejó pasmadas. Min les explicó la equivocación que había ocasionado su visita a la casa; permaneció sentado unos minutos más, sin hablar mucho con nadie, y luego se marchó.
—¿Qué significa esto? —preguntó Baekhyun en cuanto se fue—. Querido Jimin, debe de estar enamorado de ti, pues si no, nunca habría venido a vernos con esta familiaridad.
Pero cuando Jimin contó lo callado que había estado, no pareció muy probable, a pesar de los buenos deseos de Baekhyun; y después de varias conjeturas se limitaron a suponer que su visita había obedecido a la dificultad de encontrar algo que hacer, cosa muy natural en aquella época del año. Todos los deportes se habían terminado. En casa de lady Jieun había libros y una mesa de billar, pero a los caballeros les desesperaba estar siempre metidos en casa, y sea por lo cerca que estaba la residencia de los Chanyeol Park, sea por lo placentero del paseo, o sea por la gente que vivía allí, los dos primos sentían la tentación de visitarles todos los días. Se presentaban en distintas horas de la mañana, unas veces separados y otras veces juntos, y algunas acompañados de su tía. Era evidente que el coronel Jiyoon venía porque se encontraba a gusto con ellos, cosa que, naturalmente, le hacía aún más agradable. El placer que le causaba a Jimin su compañía y la manifiesta admiración de Jiyoon por él, le hacían acordarse de su primer favorito Jungkook Jeon. Comparándolos, Jimin encontraba que los modales del coronel eran menos atractivos y dulces que los de Jeon, pero Jiyoon le parecía un hombre más culto.
Pero comprender por qué Min venía tan a menudo a la casa, ya era más difícil. No debía ser por buscar compañía, pues se estaba sentado diez minutos sin abrir la boca, y cuando hablaba más bien parecía que lo hacía por fuerza que por gusto, como si más que un placer fuese aquello un sacrificio. Pocas veces estaba realmente animado. El joven Baekhyun de Park no sabía qué pensar de él. Como el coronel Jiyoon se reía a veces de aquella estupidez de Min, Baekhyun entendía que éste no debía de estar siempre así, cosa que su escaso conocimiento del caballero no le habría permitido adivinar; y como deseaba creer que aquel cambio era obra del amor y el objeto de aquel amor era Jimin, se empeñó en descubrirlo. Cuando estaban en Rosings y siempre que Min venía a su casa, Baekhyun le observaba atentamente, pero no sacaba nada en limpio. Verdad es que miraba mucho a su amigo, pero la expresión de tales miradas era equívoca. Era un modo de mirar fijo y profundo, pero Baekhyun dudaba a veces de que fuese entusiasta, y en ocasiones parecía sencillamente que estaba distraído.
Dos o tres veces le dijo a Jimin que tal vez estaba enamorado de él, pero Jimin se echaba a reír, y el joven Baekhyun Park creyó más prudente no insistir en ello para evitar el peligro de engendrar esperanzas imposibles, pues no dudaba que toda la manía que Jimin le tenía a Min se disiparía con la creencia de que él lo quería.
En los buenos y afectuosos proyectos que Baekhyun formaba con respecto a
Jimin, entraba a veces casarlo con el coronel Jiyoon. Era, sin comparación, el más agradable de todos. Sentía verdadera admiración por Jimin y su posición era estupenda. Pero Min tenía un considerable patronato en la Iglesia, y su primo no tenía ninguno.
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