بملامح جامدة تقدمتُ ببطء نحو البقعة التي انهار عندها البارون دينيس.
"إذن، لم يكن حلماً في النهاية"
ظلت بقعة قاتمة حمراء ملتصقة بالسجادة، لم يتم تنظيفها بعد.
ما الذي يمكنني الوثوق به؟ وما الذي يجب أن أرفضه؟
استعدتُ في ذاكرتي صورة ذلك الرجل الغريب الذي أنقذ حياتي.
إردان، الذي عاد ليهينني ويزدري وجودي، دون أن يعبأ بكلماتي.
وحتى تصرفات البارون دينيس قبل أن يحاول قتلي...
من تلك التصرفات، كان من الصعب تجاهل حقيقة أن كلمات الغريب عن نية إردان كانت على حق.
لكن، لا أستطيع أن أكون واثقة تماماً.
كيف لي أن أضع ثقتي الكاملة في رجل ظهر فجأة في وقت الخطر، حتى وإن كان قد أنقذني من الموت المحدق.
يجب أن أتحقق من حقيقة ما إذا كان إردان قد حاول حقاً قتلي، وإذا كان يمكنني الاعتماد على كلام ذلك الرجل.
بعد أن جمعت أفكاري، غادرتُ غرفة النوم.
"هاه؟"
حينما خرجتُ، فوجئت برؤية رونا جالسة على الأريكة، تسكب الشاي.
ما أن رأتني رونا، ارتبكت بسرعة ونهضت مبتسمة بتردد.
"لقد استيقظتِ"
ثم قالت،
"لم أكن أعتزم شرب الشاي سراً، فقط كنت أعد الشاي استعداداً لاستيقاظكِ"
رغم حصولها على جزء من إرث بريسيلا، لا تزال رونا تقوم بعملها كخادمة.
كنتُ أتساءل في البداية عن السبب، معتقدة أن هناك سرًا وراء استمرارها، لكن ربما كل ما في الأمر أنها وجدت متعة في الاستفادة من الشاي المجاني.
"…"
أشحتُ بنظري عنها وفتحتُ الباب.
كان من المفترض أن يتواجد الجنود والخدم في الممر لحراستي كسيدة الماركيز، ولكن الممر كان خالياً بشكل مريب.
"في الليلة الماضية، أمر اللورد إردان بإبعاد حراس وخدم السيدة ليريبيل..."
