The White Olive Tree [END]

Bab 59

Di negara Timur, tidak ada perayaan Tahun Baru Imlek. Pada hari pertama Tahun Baru, Song Ran terbangun oleh suara tembakan meriam. Dia menggeliat di dalam selimut tipisnya. Li Zan juga terbangun dengan mata setengah terpejam, melihat jam tangan, waktu setempat menunjukkan pukul sepuluh pagi.

Hari ini Song Ran harus melakukan wawancara di kawasan pemukiman, sementara Li Zan harus kembali ke timnya.

Setelah mereka makan brunch sederhana, mereka keluar. Li Zan mengatakan bahwa masih ada waktu sebelum sore, jadi dia akan menemani Song Ran sebentar.

Song Ran tahu bahwa dia merasa khawatir. Situasi di Candi semakin tidak stabil, berbagai kekuatan bersaing, serangan teror terjadi hampir setiap hari. Perang kota juga tak kalah parahnya.

Meski berbahaya, Candi sangat bernilai dari segi cerita.

Kota ini adalah yang terbesar di utara negara Timur, pusat ekonomi dan budaya utara. Yang lebih penting, kota ini adalah basis pasukan anti-pemerintah, yang jatuh ke tangan mereka sejak awal perang dan segera diduduki. Selama satu tahun delapan bulan setelah perang dimulai, sebagian besar waktu Candi berada di bawah kekuasaan pasukan anti-pemerintah. Meskipun sempat menjadi markas besar organisasi teroris, pasukan anti-pemerintah terus bertempur dan secara efektif menahan kekuatan teroris.

Karena alasan ini, kesadaran perlawanan dan perjuangan di kalangan warga sipil di Candi tidak begitu kuat, dan mereka agak acuh tak acuh terhadap kedatangan pasukan pemerintah.

Selama ini, pasukan pemerintah dan pasukan anti-pemerintah sering bertempur di kota selatan, blok-blok kota hancur, administrasi kota lumpuh, dan banyak orang telah pindah dari kota selatan ke utara.

Motor mereka melaju ke utara, dan dalam perjalanan mereka menghadapi pertempuran besar. Peluru dan tembakan meriam berhamburan.

Li Zan terpaksa mengambil jalan memutar ke timur.

Song Ran berkata, "Jangan terlalu dekat dengan timur, itu adalah wilayah teroris."

Li Zan menjawab, "Aku tahu."

Dia sangat memahami distribusi kekuatan di dalam kota, melaju mengikuti gang-gang yang berada di bawah kendali pasukan anti-pemerintah menuju utara. Song Ran memeluk pinggangnya, hati-hati memeriksa sekelilingnya, tanpa sengaja melihat sebuah kubah putih di kejauhan.

Bangunan-bangunan pemukiman di dalam kota umumnya rendah, ditambah langit yang cerah dan jernih, pandangan menjadi luas, sehingga kuil Candi yang terletak satu kilometer jauhnya terlihat dengan jelas. Gedung persegi putih yang megah tersembunyi di bawah langit biru.

"Apakah itu kuil Candi?" Song Ran bertanya, "Sangat indah!"

Li Zan melirik sebentar, "Ya."

"Aku sudah ingin melihatnya sejak sebelum perang. Katanya sudah berusia lima ratus tahun, dan ada makam permaisuri Raja Candi kuno di bawahnya. Kuil ini dibangun untuk permaisuri dengan menggunakan marmer."

Li Zan berkata, "Memang sangat indah, desainnya sangat cermat. Makam sebesar itu seluruhnya dibangun dari marmer tanpa sambungan."

"Apakah kamu tahu tentang itu?" Dia bertanya, kepalanya sedikit terjulur.

"Baru saja melihat gambar konstruksinya kemarin."

"Kenapa?"

"Tempat itu sekarang merupakan salah satu markas besar teroris. Kami sedang mencari cara untuk menyingkirkannya. Tapi perlu penelitian satu atau dua minggu, setidaknya membutuhkan tujuh atau delapan tim untuk bertindak bersama."

"Apakah sulit?"

"Kurang lebih seperti Benteng Aleppo, sulit untuk dihancurkan. Ditambah lagi ada jalan penghubung sepanjang lima ratus meter di depan."