Le prix de la loyauté [envoyé en maison d'édition]

Chapitre 8

Aujourd'hui, c'est le troisième combat d'évaluation. Daemon m'a dit que le niveau de notre groupe s'est enfin relevé. Je vais donc aller voir ça de mes propres yeux. Nous sommes déjà dans la salle lorsque Théa nous rejoint. Nous sommes en permission aujourd'hui. Nous n'avons donc rien de prévu à part aider nos recrues. Ce que l'on compte bien faire.

Les premières années sont déjà rassemblées en formation devant Léo, l'assistant du général Adrian. Une atmosphère d'appréhension et de peur se durcit dans l'air. Une chose est sûre, ils ne sont toujours pas habitués à risquer leur vie sur ce tapis.

Léo annonce le premier combat, puis le second, et ainsi de suite.

Chaque recrue se prépare. Je vois Wyatt faire rouler ses épaules sûrement endolories. Un mélange d'assurance et de peur se lit sur son visage. Il s'est suffisamment entraîné pour être confiant, mais d'un autre côté, il craint d'être surpris.

Je sens que je vais m'amuser.

— Désolé recrue Reed, marmonne Léo du bord du ring. Tu étais censé défier Julio, mais il est à l'infirmerie, car sa jambe a été cassée ce matin.

Ça promet d'être intéressant.

— Je vais donc me battre contre qui ? demande-t-il la peur au ventre.

— Je vais me dévouer, crié-je depuis le haut du gradin qui surplombe la salle.

Dans un cri de stupeur, tous les regards se tournent vers Wyatt. Ses amis lui tendent le bras dans un mouvement compatissant, comme si son arrêt de mort venait d'être prononcé. Ma voix le paralyse un instant, avant qu'il ne reprenne contenance.

— Retiens tes coups, ce n'est pas le moment, chuchote Deamon tout en agrippant mon bras.

— Ne t'inquiète pas, je vais seulement constater tes talents de professeurs, lui dis-je tout en m'avançant vers le ring.

Je comprends, le battre à mort ne nous servirait pas pour la suite de notre plan. Mais je peux quand même m'amuser un peu.

— Allons-y, c'est un bon entraînement, s'exclame Léo tout en notant dans son carnet.

C'est parti. Je m'élance dans la salle. J'enlève la veste de mon uniforme pour révéler un tee-shirt bleu marine qui tire sur le noir. Je serai plus libre de mes mouvements. Il est à fine bretelle et révèle ma poitrine, dont on peut le dire, je ne suis pas peu fier. Le coton de mon tee-shirt s'arrête juste au-dessus de mon nombril. Je garde mon pantalon en cuir noir.

Mon cœur ralentit à chaque pas en direction du tapis.

— La princesse Mia est notre meilleure combattante, soyez attentif, vous allez apprendre beaucoup de choses de ce combat.

Je plante mes yeux dans ceux de Wyatt et un coin de ma bouche se soulève en un sourire narquois. Je suis contente de moi.

— Vous êtes sûrs que c'est une bonne idée ? lance Ryan qui se trouve juste à côté de Wyatt.

— Détendez-vous, il sera encore vivant quand j'en aurai fini avec lui, crié-je exaspérée. Je suis une femme d'honneur, ajouté-je en regardant Deamon par-dessus mon épaule.

Je dépose ma veste sur le bord du tapis, ainsi que mon épée de feu qui se trouve sur ma hanche. D'un geste lent tout en regardant mon adversaire dans les yeux, j'enlève toutes les dagues de leurs fourreaux, puis je pose un pied sur la scène de combat.