The Rise Of Ning/Shou Fu Yang Cheng Shou Ce/首辅养成手册

Chapter 23-24

Heppy Reading...

(⁠✷⁠‿⁠✷⁠)

BAB 23 : The Rise Of Ning

Xuezhi memperhatikan Yining tiba-tiba duduk tegak, tampak tenggelam dalam pikirannya dan merasa bingung.

“Nona muda, apakah Anda haus? Songzhi membawakan sepanci sup kacang hijau…”

Yining menggelengkan kepalanya, tatapannya tertuju pada kuncup bunga teratai di kolam. Luo Yiyu hanyalah seorang gadis muda, bagaimana mungkin dia menggunakan daun teratai untuk menyeduh sesuatu? Tiba-tiba, dia berkata, “Xuezhi, aku juga ingin kuncup bunga teratai, tetapi jangan memetiknya untukku. Kuncup bunga yang baru saja dikirim oleh para pelayan itu terlihat bagus. Setelah mereka meninggalkan halaman Kakak Keempat, pergilah dan mintalah satu kepada mereka.”

Xuezhi tidak mengerti mengapa Yining menginginkan ini. Kolam itu penuh dengan kuncup teratai; apa bedanya yang mana yang dia pilih? Mengapa harus bersikeras pada yang sudah dipilih orang lain?

Yining tidak bisa menjelaskan kecurigaannya kepada Xuezhi. Dia hanya punya firasat.

Berdiri, dia membersihkan pakaiannya dan berkata kepada Luo Yixiu yang masih mengumpulkan ranting, “Kakak Kelima, aku lelah dan ingin kembali. Ayo kita segera pergi.”

Luo Yixiu, yang belum selesai bermain, berjalan mendekat sambil membawa beberapa bunga teratai di tangannya. Ia mengeluh, “Sekarang kau lemah seperti anak kucing.” Sambil mencubit pipi bulat Yining, ia menambahkan, “Apakah wajahmu sudah berotot? Kau mudah sekali lelah.”

Yining tidak pernah melihat hubungan antara hal-hal ini. Sambil memegang tangan Luo Yixiu, dia menuntunnya kembali sambil berkata, “Aku masih punya setengah dari ayam ketan yang kubuat tadi siang. Ayo kita minta dapur menghangatkannya untuk kita makan bersama.”

Meskipun Luo Yixiu menganggap Yining pelit, namun saat membayangkan ayam ketan lezat buatan Nyonya Tua Luo, dia pun dengan bersemangat mengikuti Yining. Dia menghabiskan hampir setengah ayam dan minum dua mangkuk sup kacang hijau manis sebelum pergi.

Malam harinya, Yining menerima kuncup bunga teratai yang dibawa Xuezhi untuknya.

Luo Chengzhang, Lin Hairu, dan Nyonya Chen datang untuk memberi penghormatan kepada Nyonya Tua Luo. Mendengar bahwa penyakit lamanya kambuh, mereka menyatakan kekhawatiran tentang kondisinya di luar kamarnya. Mereka bahkan menyarankan untuk mengundang paman tertua kembali dari ibu kota. Saat mereka membahas berbagai hal, Yining kembali ke kamarnya yang bertirai kain kasa.

Xuezhi mengipasinya agar tetap tenang, sambil menonton dengan geli saat Yining memeriksa kuncup teratai dari semua sudut tanpa menjelaskan alasannya. Ia bertanya dengan nada menggoda, “Apa yang kamu lihat dengan begitu saksama?”

Yining, yang masih fokus pada kuncup bunga itu, menjawab dengan santai, “Aku akan menyulamnya untuk pelajaran menjahit besok. Aku hanya mengamatinya.”

Songzhi membawakan sebuah tempat lilin untuk Yining dan terkejut melihatnya mulai mencabut kuncup bunga teratai. “Nona muda, mengapa Anda mencabut kuncup bunga yang begitu indah?” tanyanya dengan bingung.

Yining tetap diam, melemparkan kelopak bunga yang sobek ke dalam baskom tembaga di kakinya. Akhirnya, ia menemukan sebuah catatan kecil terselip di dalam inti kuncup bunga, jantungnya berdebar kencang. Xuezhi bertanya-tanya, “Aku tidak menyentuhnya setelah membawanya kembali. Bagaimana mungkin sebuah catatan berakhir di dalamnya?”

Yining dengan hati-hati membuka lipatan kertas itu, dan menemukan dua baris puisi: “Dadu yang indah menyembunyikan kacang merah di dalamnya, tahukah kau kerinduanku yang menusuk hingga ke tulang?”