Chapitre 23

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### **Le Pacte des Obsessions**

La lune, pâle et froide, éclaire les ruelles sinistres du quartier des Halles. C'est ici, dans les ombres profondes d'un entrepôt abandonné, que Claude Frollo et Mère Gothel avancent d'un pas mesuré. Leurs visages sont fermés, leurs pensées tourmentées, mais une détermination sombre brille dans leurs yeux.

Devant eux, des silhouettes se détachent dans la lumière vacillante des torches. Les truands de Clopin sont rassemblés autour de lui, les visages marqués par la fatigue et la méfiance.

Clopin, assis sur une caisse de bois, observe les deux visiteurs avec un sourire sarcastique.

« Voilà donc le saint homme et la dame des ténèbres, unis pour une noble cause, » dit-il en ricanant. « Que me vaut cet honneur ? »

Frollo serre les poings, son visage déformé par une colère qu'il tente de contenir.

« Nous avons besoin de votre aide, » dit-il d'une voix basse mais ferme.

Clopin lève un sourcil, amusé. « Maître Frollo, c'est la première fois que je vous entends demander quoi que ce soit. Vous ne semblez pas être du genre à quémander. »

Gothel s'avance, interrompant la tension croissante entre les deux hommes.

« Il ne s'agit pas de quémander, mais de faire un marché, » dit-elle d'un ton glacial.

Clopin croise les bras, un sourire en coin. « Quel genre de marché ? »

***

Frollo prend une profonde inspiration, son regard glacial planté dans celui de Clopin.

« Esmeralda et Raiponce sont en danger. Les gardes du roi briseront bientôt le droit d'asile pour les capturer. Si cela arrive, elles seront perdues. »

Clopin éclate de rire. « Perdues ? Elles sont déjà perdues, mon cher prêtre. Vous avez orchestré tout cela, n'est-ce pas ? Et maintenant, vous jouez les sauveurs ? Quelle ironie. »

Frollo serre les dents, mais c'est Gothel qui reprend la parole.

« Écoutez-moi bien, Clopin, » dit-elle, sa voix froide comme l'acier. « Si vous nous aidez, nous vous promettons que vous et votre peuple serez protégés. Personne ne s'en prendra plus à vous, et vous pourrez continuer vos affaires en paix. »

Clopin hausse un sourcil, intrigué.

« Et si je refuse ? » demande-t-il.

Frollo avance d'un pas, son regard brillant d'une fureur contenue.

« Alors vous serez les prochains à subir le poids de la justice du roi. »

Un silence tendu s'installe. Les truands échangent des regards, incertains.

Clopin, après un moment, se lève lentement, son sourire moqueur disparaissant.

« Très bien, » dit-il enfin. « Mais sachez que si je sens une seule trahison de votre part, vous regretterez de m'avoir trouvé. »

Frollo et Gothel acquiescent, un frisson de soulagement traversant leurs corps.

***

Dans les heures qui suivent, Clopin mobilise ses hommes. Des couteaux sont aiguisés, des arcs tendus, et les truands se préparent à un affrontement qu'ils savent désespéré.

Gothel, observant les préparatifs, se tient à l'écart. Elle serre dans sa main une mèche de cheveux de Raiponce, son regard perdu dans les ombres.

Frollo s'approche d'elle, sa robe flottant derrière lui.

« Nous faisons ce qu'il faut, » murmure-t-il, presque pour se convaincre lui-même.

Gothel ne le regarde pas. « Et si elles refusent de nous suivre ? »

Frollo reste silencieux un moment, puis murmure d'une voix rauque :

« Alors, elles mourront. Mais pas sous les mains des autres. »

Gothel esquisse un sourire triste. « Nous ne les sauverons que pour les détruire, n'est-ce pas ? »

Frollo détourne le regard, incapable de répondre.

***

Le groupe se met en route dans le silence glacial de la nuit. Clopin mène la marche, suivi par ses truands armés. Frollo et Gothel marchent en arrière, enveloppés dans leurs pensées sombres.

Les rues de Paris semblent retenir leur souffle alors que la petite armée avance vers Notre-Dame, prête à affronter le roi et ses hommes pour deux femmes qui, sans le savoir, sont devenues l'objet d'obsessions dévorantes.

Dans les ombres de la cathédrale, Quasimodo, Esmeralda, et Raiponce ignorent encore les événements qui se préparent. Mais bientôt, les cloches de Notre-Dame sonneront à nouveau, annonçant une nouvelle tempête de violence et de trahison.  

notre dame de paris raiponce et esmeraldaWhere stories live. Discover now