Chapitre 24

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### **La Bataille de Notre-Dame**

Les premières lueurs de l'aube peignent le ciel d'un gris froid alors que l'armée des gardes du roi approche de Notre-Dame. Des dizaines de soldats en armure avancent en silence, leurs lances et épées reflétant faiblement la lumière du jour naissant. À leur tête, un capitaine imposant lève une main pour ordonner l'arrêt.

« Nous entrons et brisons le droit d'asile, » déclare-t-il d'une voix ferme. « Ces femmes sont accusées de sorcellerie. Elles doivent être jugées et pendues avant le coucher du soleil. »

Les gardes se positionnent autour de la cathédrale, prêts à enfoncer les portes.

***

De l'autre côté de la place, dans une ruelle sombre, Clopin et ses truands observent la scène.

« Ils sont trop nombreux, » murmure un des hommes.

Clopin hoche lentement la tête, son visage grave. « Peut-être, mais nous n'avons pas le choix. Si nous ne faisons rien, Esmeralda et Raiponce mourront. »

Il se tourne vers Frollo et Gothel, qui se tiennent à l'écart.

« C'est maintenant ou jamais. Vous feriez mieux de tenir votre part du marché. »

Gothel, le regard fixé sur Notre-Dame, murmure : « Nous tiendrons parole. »

Frollo, quant à lui, observe les soldats avec une tension visible. Sa main serre compulsivement le foulard d'Esmeralda dans sa poche.

« À l'attaque, » ordonne Clopin d'une voix basse mais déterminée.

***

Les truands surgissent de l'ombre, armés de couteaux, de bâtons, et de leur propre désespoir. Ils se précipitent sur les gardes, frappant avec une brutalité désespérée.

Le chaos éclate. Les gardes, pris par surprise, vacillent sous la première vague d'attaques. Mais rapidement, leur discipline reprend le dessus. Le bruit des épées qui s'entrechoquent et des cris de douleur envahit la place.

Clopin, au milieu de la mêlée, se bat avec une férocité remarquable, mais il sait que la situation leur échappe.

***

À l'intérieur de Notre-Dame, Quasimodo observe la bataille depuis une lucarne. Ses poings se serrent alors qu'il voit Clopin et ses hommes se faire repousser.

« Ils viennent pour elles, » grogne-t-il, sa voix résonnant dans le silence de la cathédrale.

Il descend rapidement les escaliers en colimaçon, ses pas lourds résonnant sur la pierre.

Dans leurs chambres, Esmeralda et Raiponce entendent les bruits de la bataille.

« Qu'est-ce qui se passe ? » demande Raiponce, sa voix tremblante.

Esmeralda, déjà sur pied, ouvre la porte. « Quasimodo est là. Il saura. »

Les deux femmes se précipitent dans la nef principale, où elles croisent le sonneur.

« Les soldats sont là, » grogne-t-il. « Et d'autres... des truands. Ils se battent pour vous. »

Esmeralda serre les poings. « Clopin... Il essaie de nous sauver. »

Raiponce regarde Quasimodo, inquiète. « Qu'est-ce qu'on fait ? »

Quasimodo leur jette un regard résolu. « Vous restez ici. Je vais les repousser. »

Mais avant qu'il ne puisse agir, les portes de Notre-Dame volent en éclats.

***

Les gardes pénètrent dans la cathédrale, leurs armures brillant faiblement dans la lumière des bougies. Ils se dispersent rapidement, cherchant les deux femmes.

Quasimodo rugit de colère et se jette sur eux, utilisant sa force surhumaine pour les repousser. Il attrape une poutre tombée et s'en sert comme d'une massue, frappant avec une violence brute.

Les gardes hésitent un instant, surpris par la puissance du sonneur, mais ils reprennent leur assaut.

Esmeralda et Raiponce reculent, cherchant un endroit où se cacher, mais elles sont rapidement encerclées.

Clopin et ses truands, ayant réussi à entrer dans la cathédrale, rejoignent le combat. Les flèches sifflent dans l'air, et les gardes tombent un à un, mais le nombre des attaquants est trop grand.

***

Frollo et Gothel entrent discrètement par une porte latérale, profitant du chaos.

Frollo aperçoit Esmeralda, toujours debout, défiant les gardes malgré ses chaînes. Son cœur se serre, un mélange de rage et d'obsession l'envahissant.

Gothel repère Raiponce, acculée dans un coin, ses cheveux emmêlés traînant derrière elle. Elle avance lentement, son regard fixé sur la jeune femme.

***

« Stop ! » hurle Frollo, sa voix résonnant dans la cathédrale.

Les gardes s'immobilisent, surpris par l'intervention du prêtre.

Frollo s'avance, levant les mains. « Ces femmes sont sous ma protection. Elles doivent être jugées, mais pas ici. Laissez-les-moi. »

Clopin éclate de rire, du sang coulant de sa lèvre. « Sous ta protection ? Elles n'ont jamais été en sécurité avec toi. »

Frollo ignore sa remarque et s'approche d'Esmeralda.

« Viens avec moi, » murmure-t-il. « Je peux te sauver. »

Gothel fait de même avec Raiponce, tendant une main tremblante vers elle.

« Suis-moi. Tout cela peut s'arrêter. Je te protégerai, je te le promets. »

Mais les deux femmes refusent, leurs regards défiants et pleins de mépris.

« Nous préférons mourir libres que de vivre comme vos esclaves, » crache Esmeralda.

Raiponce hoche la tête, les larmes aux yeux. « Vous ne nous aurez jamais. »

Frollo et Gothel échangent un regard. Le combat autour d'eux continue, mais ils savent que le moment est venu de tout jouer.

D'un signe de tête, ils ordonnent aux gardes de capturer Esmeralda et Raiponce, tandis que Clopin tente une ultime résistance.

Le chaos atteint son paroxysme, les cris de rage et de désespoir emplissant Notre-Dame, où le sang et la trahison scellent les destins des deux femmes.  

notre dame de paris raiponce et esmeraldaWhere stories live. Discover now