notre dame de paris raiponce et esmeralda

Chapitre 26

### **Les Larmes de Vérité**

La nuit est tombée sur Notre-Dame. Dans une salle sombre et silencieuse, Esmeralda et Raiponce, enchaînées de nouveau, sont laissées seules, surveillées de loin par Quasimodo.

Assises côte à côte sur le sol froid, elles échangent des regards pleins de gravité. Leurs corps meurtris témoignent des épreuves récentes, mais leurs esprits, bien que fragiles, n'ont pas encore cédé.

Raiponce joue distraitement avec une mèche de ses cheveux, son visage baissé.

« Esmeralda, » murmure-t-elle, hésitant à poser la question qui lui brûle les lèvres.

Esmeralda tourne lentement la tête, son expression calme, bien que fatiguée. « Oui ? »

Raiponce inspire profondément. « Tu crois que Phébus... aurait risqué sa vie pour toi ? »

Le silence s'installe. Esmeralda fixe le sol, ses doigts serrant la chaîne autour de ses poignets.

« J'y ai cru, » finit-elle par répondre, sa voix teintée d'amertume. « Je pensais qu'il voyait en moi plus qu'une gitane. Plus qu'un jouet. Mais il n'est pas là. Il ne viendra pas. »

Raiponce hoche la tête, sentant les larmes monter.

« Flynn m'a promis qu'il serait toujours là pour moi... Mais il ne l'est pas non plus. »

Elle laisse échapper un rire triste.

« Peut-être que nous étions naïves. Peut-être qu'ils ne nous ont jamais aimées. »

Esmeralda pose une main réconfortante sur l'épaule de Raiponce.

« Peut-être... Mais ça ne change rien. Nous avons aimé, sincèrement. C'est ce qui nous rend différentes d'eux. »

Raiponce relève les yeux, un faible sourire sur les lèvres.

« C'est vrai. Ils n'ont pas pu briser ça. »

***

De l'autre côté de la cathédrale, dans une pièce obscure, Frollo et Mère Gothel se retrouvent.

Frollo, assis sur une chaise, tient entre ses mains le foulard d'Esmeralda, qu'il serre compulsivement.

« Elles refusent, » murmure-t-il, les yeux perdus dans le vide. « Même face à la mort, elles nous rejettent. »

Gothel, debout près d'une fenêtre, regarde le ciel étoilé. Dans sa main, une mèche de cheveux de Raiponce repose comme un trésor inutile.

« Peut-être que nous sommes les véritables damnés, » murmure-t-elle à son tour.

Frollo tourne la tête vers elle, son regard empli de rage.

« Non. Elles sont coupables. Leur refus est une insulte. Elles nous provoquent même dans leur faiblesse. »

Gothel ferme les yeux, secouant la tête.

« Ce n'est pas une provocation, Claude. C'est de la force. Une force que ni toi ni moi ne comprenons. »

Frollo se lève brusquement, ses poings serrés.

« Elles doivent plier. Si elles ne le font pas avant la corde... alors nous aurons échoué. »

Gothel, pour la première fois, semble lasse.

« Nous avons déjà échoué. »

***

Dans leur cellule, Esmeralda et Raiponce continuent à échanger des confidences.

« Esmeralda, » commence Raiponce, sa voix plus calme. « Tu as peur ? »

Esmeralda sourit légèrement, mais c'est un sourire empreint de tristesse.

« Oui. Mais pas de mourir. J'ai peur que ce monde continue sans changer. Que des hommes comme Frollo ou des femmes comme Gothel continuent de prendre tout ce qu'ils veulent, sans jamais être arrêtés. »

Raiponce hoche la tête, contemplative.

« Je crois que... même si nous mourons, ils n'auront pas ce qu'ils veulent. Parce qu'ils ne peuvent pas prendre nos cœurs. »

Esmeralda tend la main, et Raiponce la prend.

« Nous mourrons libres, » dit Esmeralda.

Raiponce serre sa main, une étincelle de détermination dans les yeux.

« Et ensemble. »

Dans le silence qui suit, les deux femmes, malgré leurs souffrances, trouvent une paix fugace.