Chapitre 25

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### **La Trahison de Gringoire**

Le silence revient lentement dans Notre-Dame après la bataille. Les gardes se regroupent, escortant les prisonniers gitans capturés pendant le combat. Clopin, blessé mais encore debout, est tiré à l'écart par ses hommes.

Esmeralda et Raiponce, leurs poignets enchaînés, sont conduites à l'intérieur d'une salle sombre de la cathédrale, loin des regards de la foule et des soldats. Les deux femmes, épuisées mais toujours résolues, refusent de céder à la panique.

Quasimodo, immobile dans un coin, regarde la scène avec impuissance. Son corps est couvert de coupures et de bleus, mais c'est son cœur qui saigne le plus.

« Vous ne pouvez pas les emmener, » gronde-t-il, sa voix résonnant comme un tonnerre.

Le capitaine des gardes, un homme imposant à l'armure cabossée, lui lance un regard glacial.

« Ces femmes sont des sorcières. Le roi lui-même a ordonné leur capture. Si tu t'interposes encore, tu subiras le même sort. »

Frollo intervient, sa voix froide mais tremblante.

« Non. Elles ne partiront pas avec vous. Laissez-les sous ma garde. Elles doivent être jugées... correctement. »

Le capitaine hésite un moment, mais finit par acquiescer.

« Très bien. Mais si elles s'échappent, leur sang sera sur vos mains. »

Les gardes quittent la cathédrale, laissant Frollo et Gothel seuls avec les deux femmes et Quasimodo.

***

Dans l'obscurité de la salle, Gringoire apparaît. Son visage est tendu, ses mains serrées nerveusement. Il s'approche de Frollo, jetant un regard rapide à Esmeralda.

« Maître Frollo, » commence-t-il, hésitant. « Je peux vous aider... à les convaincre. »

Esmeralda fixe Gringoire, son regard mêlant incompréhension et trahison.

« Gringoire, qu'est-ce que tu fais ? » demande-t-elle, sa voix brisée.

Il détourne les yeux, incapable de soutenir son regard.

« Je fais ce que je dois faire pour survivre, Esmeralda. »

Frollo pose une main sur l'épaule de Gringoire, un sourire mince sur les lèvres.

« Alors fais ce que tu as promis. Amène-les à moi et à Mère Gothel. »

Gringoire s'approche des deux femmes, évitant toujours leurs regards, et déverrouille leurs chaînes sous les ordres de Frollo.

« Suivez-moi, » murmure-t-il d'une voix cassée.

***

Dans une pièce reculée de la cathédrale, sombre et lugubre, Frollo et Gothel attendent. Des bougies vacillantes éclairent leurs visages tendus.

Gringoire pousse Esmeralda et Raiponce à l'intérieur, puis recule immédiatement, s'éloignant des deux obsédés.

Frollo avance lentement vers Esmeralda, tendant une main hésitante.

« Tout cela peut s'arrêter, » murmure-t-il. « Accepte-moi, et tu vivras. »

Gothel fait de même avec Raiponce, s'approchant d'elle avec des gestes tremblants.

« Raiponce... viens avec moi. Je t'aime. Tu le sais. Je peux te donner tout ce que tu veux. »

Esmeralda éclate de rire, un rire amer et désespéré.

« Vous êtes fous, tous les deux. Vous croyez que nous vous céderons après tout ce que vous avez fait ? »

Raiponce serre les poings, les larmes aux yeux.

« Vous ne comprenez rien à l'amour. Tout ce que vous voulez, c'est nous posséder. »

Frollo, frustré, s'empare violemment du poignet d'Esmeralda.

« Si tu refuses, tu mourras. Est-ce ce que tu veux ? »

Esmeralda plante son regard dans le sien, un sourire triste sur les lèvres.

« Oui. Si cela signifie que je reste libre. »

Gothel tombe à genoux devant Raiponce, ses mains agrippant désespérément les cheveux de la jeune femme.

« Ne dis pas ça... Je t'en supplie, Raiponce. Ne me laisse pas seule. »

Raiponce recule, son regard brillant de détermination.

« Tu m'as enfermée, détruite. Je préfère mourir que de vivre sous ton joug. »

***

Les deux femmes se tiennent côte à côte, défiant leurs bourreaux avec une dignité farouche.

Frollo et Gothel échangent un regard. Leur obsession les pousse au bord de la folie.

« Très bien, » murmure Frollo d'une voix glaciale. « Si vous préférez mourir, alors ce sera ainsi. Mais vous mourrez en sachant que vous auriez pu être sauvées. »

Gothel se lève lentement, ses traits figés dans une expression de tristesse et de rage.

« Alors ce sera la corde. Mais je ne vous oublierai jamais. »

Esmeralda et Raiponce, malgré leurs blessures et leurs craintes, se tiennent droites, le regard plein de fierté.

« Nous mourrons libres, » déclare Esmeralda.

Raiponce hoche la tête. « Et nous ne vous appartenons pas. »

Les deux obsédés, incapables de briser leur volonté, reculent lentement, leurs cœurs rongés par le désespoir.  

notre dame de paris raiponce et esmeraldaWhere stories live. Discover now