Змей и ворон

Глава 6 (70). Чжунши*

Вокруг разбушевался огонь, на берегу треск пламени заглушал течение реки и естественную тишину ночи. В воздухе витала аура опасного демона, запах крови и жженых сырых листьев. Стоило скорее покинуть это место, иначе тут вскоре соберутся злые духи и демоны.

- Учитель, вы в порядке?

Руи подбежал к Синю, помогая подняться, но тот настолько обмяк, что осталось только опереть его на себя. Сквозь тяжелое дыхание учитель что-то пробормотал, но Руи его не расслышал. Подросток взглянул в бледное лицо и заметил болезненный румянец. Тут же прислонив ко лбу ладонь, догадка подтвердилась. У учителя ужасный жар! Как долго он скрывал его?!

Почувствовав сопротивление в руках, Руи помог учителю и тот, наконец, смог встать. С губ Синя текла кровь, смешиваясь с алыми пятнами на шее, в его глазах двоилось. У него даже не хватало сил, чтобы стереть ее, но все равно, переселив себя, он прохрипел:

- Хо-Син... Хо-Син погнался за ним?

- О себе бы позаботились в первую очередь!

- Но ведь Киччи один... - Синь не мог так просто бросить своего ученика, который пропал в неизвестном направлении. Он мог надеяться только на то, что Хо-Син сможет уберечь Киччи от опасностей.

Руи хотел громко недовольно возразить, но промолчал, чтобы не отвлекаться. Он повел учителя к лагерю за вещами и первым делом проверил его состояние духовным чувством. Руи влил немного своей ци, однако это совсем не помогло – сначала требовалось очистить загрязненные и ослабленные меридианы заклинателя и только потом наполнять их.

Руи думал, как поступить, пока не решился сделать то же самое, что и его учитель, когда у него самого не получилось прорваться. Ученики уже пытались помочь учителю, но им отказывали, аргументируя тем, что нужно беречь силы и совершенствоваться самим, а когда оправдание не работало на упрямых юношах, учитель их нагло игнорировал.

Руи не долго колебался и рискнул своим совершенствованием, чтобы помочь учителю. Да, этот человек был и остается его учителем. Руи представить не мог, как бы он мог отказаться от него, возненавидеть и ранить. У учителя еще есть возможность упасть в глазах ученика, но это не перечеркнет всего того, что он уже сделал.

Прислонив к стволу дерева Синя, Руи обхватил его ладонь и попытался проникнуть внутрь сломленного совершенствования учителя. Заглянув туда, Руи ужаснулся. Подобно ветвям дерева меридианы разветвлялись от центра, где должны были быть корни совершенствования – ядро, но там зияла пустота, словно выжженное огнем поле, после которого ничего в живых не осталось. Эта пустота вытягивала последние жизненные силы из учителя и концентрировалась с чужеродной энергией, которая стремилась подавить и подчинить смерти.