46 | ALÍVIO

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━━━  Cᴀᴘɪᴛᴜʟᴏ 46  ━━━━━━━━━━

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A manhã cinzenta de Manhattan parecia combinar com o peso sutil, mas constante, que Natasha sentia desde o momento em que acordou. Ainda assim, aquele era um dia aguardado, um marco que prometia um retorno à normalidade, ou o mais próximo que ela poderia alcançar nas atuais circunstâncias.

De frente ao espelho no banheiro do hospital, ela avaliava o reflexo com olhos críticos. A maquiagem, aplicada com a precisão de quem não deixava nada ao acaso, escondia os sinais mais evidentes de exaustão, mas não podia mascarar o leve arredondar do rosto que a gravidez trouxe. A camisa de seda bege e a calça legging ajustavam-se bem, mas não podiam mais negar o avanço evidente da gravidez.

O pensamento de que precisaria renovar seu guarda-roupa cruzou sua mente brevemente, mas foi rapidamente descartado pelo incômodo em seus pés onde havia os tênis brancos, um lembrete silencioso das limitações impostas por sua obstetra.

Natasha torceu os lábios em um sorriso quase cínico ao se lembrar da recomendação médica: "Estabilidade é essencial. Nada de saltos por enquanto."

Suspirando, ela recolheu a pequena nécessaire com seus últimos pertences e cruzou a porta, pronta para voltar ao quarto. Contudo, ao pisar no cômodo, seus passos vacilaram.

Steve estava ali, onde ela o deixou antes de se aprontar no banheiro, mas a cena que encontrou a fez hesitar: ele estava diante do leito, os músculos dos ombros se movendo de forma ritmada enquanto dobrava com cuidado uma das suas blusas de seda. A mala aberta sobre o colchão já exibia uma organização que ela sabia não ser obra do acaso. Ele trabalhava com uma atenção quase meticulosa, como se arrumar as roupas de Natasha fosse uma tarefa de grande importância.

Por um momento, Natasha apenas observou, os olhos estreitando levemente enquanto tentava processar o que sentia. Havia algo inesperadamente atraente naquela versão doméstica de Steve, tão diferente do homem resoluto e protetor, ou mesmo do parceiro carinhoso que aprendeu a confiar.

Ele parecia completamente à vontade, movendo-se pelo espaço como se fosse sua rotina há anos.

"Hormônios", Natasha pensou, quase como um mantra. "São só os hormônios." Mas a verdade era que o calor que se espalhava por seu peito tinha muito pouco a ver com a gravidez e muito mais com o homem à sua frente.

— Essa blusa precisa ser dobrada de outro jeito — ela comentou finalmente, cruzando os braços e inclinando a cabeça enquanto arqueava uma sobrancelha, lutando para manter um tom casual.

Steve ergueu o olhar, pego de surpresa, mas logo um sorriso despreocupado curvou seus lábios.

— Sabia que ia ouvir isso — ele respondeu, colocando a blusa dobrada na mala com uma leve exageração teatral antes de endireitar a postura.

𝐋𝐈𝐄𝐒 𝐚𝐧𝐝 𝐒𝐄𝐂𝐑𝐄𝐓𝐒 | ✓Onde histórias criam vida. Descubra agora