Charming Boy • Brady Noon

𝟐𝟎. 𝐄𝐧 𝐥𝐚 𝐞𝐧𝐜𝐫𝐮𝐜𝐢𝐣𝐚𝐝𝐚 𝐈𝐈

Miércoles 23, Diciembre de 2023
2:00 p.m
La caminata transcurre en silencio la mayor parte del tiempo, con solo el crujido de la nieve bajo nuestros pies llenando el aire. No sé si es la serenidad del paisaje o su presencia a mi lado, pero siento que mi mente se aclara un poco. El aire frío comenzaba a calar más fuerte, lo que nos obligó a acelerar el paso para regresar a nuestras cabañas, que, resultaron estar justo al lado.

—Deberíamos volver antes de que se haga más frío —digo finalmente, rompiendo el silencio.

—¿Ya te cansaste de mi compañía? —responde Brady, con una sonrisa ladeada.

Ruedo los ojos.
—Estoy pensando en mis pies, no en ti.

—Eso me tranquiliza —murmura, pero su tono juguetón sigue ahí.

Caminamos de regreso por el mismo sendero nevado, y justo cuando las cabañas comienzan a hacerse visibles entre los árboles, noto algo extraño. Mi cabaña parece demasiado tranquila, pero la de los Noon está llena de risas y voces familiares.

Frunzo el ceño y miro a Brady.
—¿Qué está pasando?

Él parece evitar mi mirada, pero no puedo asegurar si es casualidad o deliberado. Cuando llegamos al porche, la puerta de la cabaña de los Noon está entreabierta, dejando escapar el aroma de comida recién hecha y el murmullo animado de conversaciones.

Empujo suavemente la puerta y, para mi sorpresa, mi familia está sentada en la mesa del comedor de los Noon, riendo y conversando como si llevaran años siendo vecinos. Mi abuelo está contando una anécdota mientras Sharon y la abuela ayudan a servir más platos.

—Oh, ahí están —dice Christian al verme entrar con Brady. Su tono es casual, como si esta escena no fuera del todo inesperada.

—¿Qué es esto? —pregunto, sin poder ocultar mi sorpresa.

—Invitamos a tu familia a almorzar, ¿No te había dicho? . —Dice Brady —Nos pareció buena idea reunirnos, ya que estamos todos aquí.

Brady se queda detrás de mí, claramente tratando de medir mi reacción. Yo me cruzo de brazos, mirando a Christian con una ceja alzada.

—¿Y tú sabías de esto?

Christian levanta las manos en un gesto inocente.
—No hasta hace un par de horas, pero no me pareció mala idea.

Miro a Brady de reojo, sospechando que tuvo algo que ver, pero él simplemente se encoge de hombros con una sonrisa.

—¿Nos unimos o seguimos caminando? —me dice en voz baja, como si estuviera disfrutando de mi confusión.

Después de un momento de indecisión, suspiro y entro. Sus padres y su hermana se presentan y me saludan con mucha calidez y emoción.

Y con eso, los dos nos unimos al improvisado almuerzo familiar, aunque no puedo evitar sentir que Brady está mucho más cómodo con esta situación de lo que parece.

La atmósfera está ligera, llena de bromas y comentarios típicos de las festividades. Todos están relajados, disfrutando del momento. De repente, una de mis tías lanza una pregunta que rompe el ritmo.

"¿Y ustedes qué relación tienen?"

Siento cómo el aire cambia al instante. Las risas se van apagando poco a poco, y las miradas se dirigen hacia Brady y hacia mí. Me siento algo atrapada, sin declaraciones que dar. Me esperaba esta pregunta, pero no ahora.

El silencio se alarga por un segundo que me parece eterno. Finalmente, soy yo quien rompe el momento. Sonrío, un poco incómoda, y digo: "Somos amigos".