The Hawk and the Arrow

Epílogo: Al-Sahim vs. Ronin

"Los ecos de nuestro pasado se asientan en las cenizas"

-Nanda Parbat. Meses después-

Una figura avanzaba sigilosamente por las inmediaciones de una construcción enclavada en un claro, oculta y protegida. El intruso se detiene a poca distancia del lugar y observa a su alrededor, buscando cualquier indicio de que lo seguían o de algo que estuviera fuera de lugar.

Un diminuto ruido a su costado izquierdo llama su atención de inmediato y voltea hacia allá, llevando una mano a su cintura. Nada.

Escudriña los alrededores sin bajar la guardia y avanza cautelosamente, rodeando el complejo mientras busca una forma de entrar.

De repente, se le aparece un sujeto, quien lo ataca sin previo aviso. Retrocede lo justo para esquivar el ataque y desenvaina una espada katana, atacando a su contrincante hasta atravesarlo con la espada.

-¡Maldición!- masculló el intruso.

Siguió su camino con rápidez. El hombre muerto le traería bastantes problemas si no se movía lo más lejos posible de ahí. Su prioridad ahora era otra.

Avanzó entre las sombras con sigilo y precaución hasta llegar al sitio donde, según sabía, se llevaban a cabo los entrenamientos.

-Vaya, vaya- dijo una voz-. El heróe inesperado aparece al fin.

Rápidamente el intruso fue rodeado y Ra's Al Ghul apareció, observando la indumentaria del sujeto. Usaba un traje negro, con detalles dorados y una mascára que le cubría completamente el rostro.

-Veamos quien es nuestro intruso enmascarado.

Uno de los hombres que rodeaba al intruso se acercó y le quitó la mascara. Clint Barton sonrió con descaro y ladeó la cabeza.

-Buenas, cabeza del Demonio- dijo.

-Tú... eres muy osado para venir aquí después de lo que hiciste.

-¿Podría ser más específico? He hecho muchas cosas en esta vida.
Ra's hizo una seña a sus hombres, y estos se alejaron.

-Mi heredero se encargará de ti- dijo con altivez, alejandose.

Y Oliver Queen apareció frente a un atónito Clint Barton.

-¿Oliver?

-Oliver Queen ya no existe. Soy Al-Sahim, heredero del Demonio.

-Sí, claro, y yo soy Ronin.

Clint suspiró, decepcionado. Esperaba de verdad que Laurel estuviera equivocada. Oliver desenvainó una espada y Clint sujetó con fuerza la suya. No iba a dejar que lo mataran aquí...no sin pelear.

Ninguno de los dos se movió por un momento.

Después Oliver dio un paso hacia adelante y atacó lanzando una estocada que Clint bloqueó rápidamente y atacó lanzando dos estocadas seguidas. Oliver esquivó una y bloqueó la otra, ambos separaron sus armas volviendo al ataque.

Cada ataque de uno era bloqueado por el otro hasta que, en un movimiento, ambos perdieron sus armas, por lo que pasaron al combate cuerpo a cuerpo.

Clint golpeó a Oliver dandole un puñetazo en la mandíbula. Intentó lanzarle otro golpe pero Oliver lo bloqueó al tiempo que le lanzaba otro con agilidad casi pasmosa.

Clint cayó al suelo y rodó sobre sí mismo para esquivar otro golpe, se puso en pie rápidamente y le dio una patada a su contrincante que lo tomó desprevenido. Barton decidió aprovechar la ventaja que tenía y lanzó varios golpes en sucesión rápida sin darle tiempo a Queen de defenderse, por su parte él se concentraba en bloquear cada golpe que podía.

En un momento determinado, Clint lanzó un golpe con el brazo que Oliver esquivó al tiempo que le sujetaba la extremidad, volteandola hacia la espalda. Clint le dio un codazo para zafarse de él y al lograrlo volteo...solo para ser atravesado con su propia espada. Escuchó a Oliver recitar algo en una lengua desconocida para él.

Y después se dejó arrastrar por la oscuridad.

Despertó al cabo de un tiempo, confundido. Sintió el calor de una fogata y un dolor punzante en el costado izquierdo. Al llevarse la mano a ese costado, palpó un vendaje.

-Al fin despiertas- dijo una voz.

Clint se incorporó a medias para encontrarse con Oliver frente a él. De inmediato extendió una mano para tomar su espada o cualquier cosa que tuviera a la mano y le sirviera como arma.

-¡Espera!- exclamó Oliver extendiendo los brazos y miró a su alrededor-. Puedo explicarlo.

-¿En serio? No me digas- replicó Clint.

Oliver le explicó a Clint lo que hacía allí: era la única forma de derrotar a Ra's Al Ghul.

-La única manera de vencer a la Liga es desde adentro. Para hacerle creer a Ra's que realmente estoy dispuesto a ser su heredero tengo que sacrificar todo lo que amo y no podía arriesgarme a decirle a nadie de mi plan.

Clint lo escuchó atento y le preguntó:

-¿Ni siquiera a Laurel? ¿O a tu hermana?

Oliver bajó la mirada.

-Para salvar a Thea me uní a la Liga-dijo-. Te dije que haría cualquier cosa por ella.

-Incluso pagar el pato en su lugar.

Se hizo un largo silencio después de eso. Oliver levantó la mirada y le preguntó a Clint por HYDRA.

-HYDRA es historia- dijo Clint haciendo un aspaviento con la mano-. Y SHIELD también, dicho sea paso. Así que prácticamente me quedé sin empleo.

Oliver arqueó una ceja y negó con la cabeza, sonriendo. Luego miró el traje de Clint.

-Así que Ronin, ¿eh?- inquirió-. ¿Qué clase de nombre es ese?

-Mi nombre de ninja- bromeó Clint, y ambos ríeron.

-Será mejor que me vaya- dijo Oliver al cabo de un rato-. Deben estar buscandome.

Clint asintió solemnemente.

-Buena suerte, viejo.

-Igual a tí.

Oliver se fue. Al cabo de un rato, Clint se levantó, tomó sus cosas y también se fue.