Afterglow - Tony Stark

46

Habían pasado dos días.

Tony había encontrado al Mandarín. Aunque resultó ser un actor con una adicción excesiva a las drogas, entró al complejo de Miami sin su traje, ya que aún estaba cargando, y lo capturaron.

Tony se despertó de su estado inconsciente y encontró sus muñecas atadas con bridas a un resorte de cama. "Ah... Está bien".

"Es como en los viejos tiempos, ¿eh?", se reveló Maya.

—Ah, sí. Con bridas. Es una pelota.

"No fue mi idea."

"Está bien. Entonces cogiste la tarjeta de Killian."

"Tomé su dinero."

"Y aquí estás, 13 años después, en un calabozo."

"No", negó Maya.

"Sí."

"No, estás en una mazmorra. Puedo irme", dijo Maya antes de acercarse a él. "Han pasado muchas cosas, Tony. Pero estoy cerca. Extremis está prácticamente estabilizado".

—Te digo que no. Estoy en la calle. La gente está haciendo ruido. Están pintando las paredes. Maya, te estás engañando.

"Entonces ayúdame a arreglarlo", le mostró Maya la nota que dejó en 1999.

"¿Yo hice eso?" Tony no tenía ningún recuerdo.

"Sí."

"Recuerdo la noche, no la mañana. ¿Es esto lo que has estado buscando?"

"¿No lo recuerdas?"

"No puedo ayudarte. Antes tenías una psicología moral. Antes tenías ideales. Querías ayudar a la gente. Mírate", dijo Tony. "Me despierto cada mañana con alguien que aún conserva su alma..."

Maya lo miró con cara de culpabilidad al oír eso, algo que él captó. No fue idea suya hacerle lo que Killian le hizo a Eira; Maya solo quería sedarla para usarla como palanca.

"¿Qué?" preguntó Tony preocupado.

"Lo siento", dijo Maya sinceramente.

Tony frunció el ceño cuando Killian entró. Los miró a ambos mientras preguntaba: "Aún no se lo dijiste, ¿verdad?"

"No", dijo Maya solemnemente.

"¿Decirme qué?" preguntó Tony.

—Paciencia, Tony —dijo Killian con una sonrisa irónica—. Necesitamos tener una pequeña charla primero...

—No estás todavía enojado por lo de Suiza, ¿verdad?

"¿Cómo puedo estar enojado contigo, Tony? Estoy aquí para agradecerte. Me diste el mejor regalo que nadie me ha dado jamás", respondió Killian. "Desesperación. Si recuerdas lo de Suiza, dijiste que nos veríamos en la azotea, ¿verdad? Bueno, durante los primeros 20 minutos, pensé que aparecerías. Y la siguiente hora... consideré tomar ese atajo de un solo paso al vestíbulo. Ya sabes a qué me refiero..."

"Pero mientras contemplaba esa ciudad, nadie sabía que estaba allí, nadie podía verme, nadie me miraba siquiera. Tuve una idea que me guiaría durante años", continuó Killian. "Anonimato, Tony. Gracias a ti, ha sido mi mantra desde entonces. ¿Verdad? Simplemente gobiernas entre bastidores. Porque en cuanto le das un rostro al mal, a un Bin Laden, a un Gadafi, a un mandarín, le entregas al pueblo un objetivo".

"Eres algo especial", Tony lo miró como si estuviera loco.

"¿Lo conoces, supongo?" Killian se refería al actor que simplemente interpretaba al Mandarín.

"Sí. Sir Laurence Oblivier."

"Sé que a veces se pasa un poco. No es del todo culpa mía. Es un adicto", dijo Killian. "Es curioso cómo funciona la mente de un adicto. Mi equipo desarrolló una droga mucho más adictiva que la heroína. Con esta droga, solo se necesita una dosis para que empiecen las ansias..."

"¿A qué quieres llegar?"

"Este soy yo pagándote con el regalo que me diste: desesperación", dijo Killian antes de lanzar tres pequeñas bolas que mostraban una imagen. Eira. Estaba sentada en el suelo sin ataduras y él se preguntaba por qué no se defendía. Pero notó que tenía los ojos inyectados en sangre y la cabeza se le balanceaba como si tuviera la mente nublada.

"Esto es en vivo", explicó Killian. "Consideré darle Extremis, pero creo que ambos sabemos que ya está perfecta. Solo necesitaba ser un poco más... obediente. Le he estado dando una dosis cada hora..."

Tony observó cómo una aguja llena era arrojada frente a ella. La observó mientras se abalanzaba sobre ella y la sujetaba con vacilación antes de clavársela en el brazo. Tony observó cómo sus ojos se nublaban como si la euforia la hubiera aliviado y la aguja se le cayó de la mano. Entonces, la transmisión en vivo terminó.

"Ahora es una adicta", sonrió Killian con suficiencia. "Mi adicta. Y puedo decir que es impresionante. Las fotos no le hacen justicia..."

Tony tiró con fuerza de sus ataduras. Miró al hombre con enojo: «Te voy a matar».

Killian rió entre dientes divertido antes de que Maya exigiera: "Déjalo ir".

"Espera, espera. Maya..."

"Dije que lo dejaras ir", dijo Maya mientras sostenía un dispositivo en su cuello que la haría explotar por el Extremis.

"¿Qué estás haciendo?"

"1200 cc. Con una dosis de la mitad de esta, estoy muerto."

En momentos como este mi temperamento se pone a prueba. Maya, dame el inyector.

"Si muero, Killian, ¿qué pasará con tus soldados? ¿Qué pasará con tu producto?"

"No vamos a hacer esto, ¿de acuerdo?"

"¿Qué te pasa? ¿Qué pasa si te excitas demasiado?", preguntó Maya, y Killian suspiró antes de dispararle.

"La buena noticia es que un puesto de alto nivel acaba de quedar vacante", dijo Killian mientras veía a Maya morir frente a él.

"Eres un maniaco", afirmó Tony.

"No, soy un visionario. Pero sí tengo un maniático. Y él se sube al escenario esta noche", dijo Killian antes de salir de la sala.

Tony echó la cabeza hacia atrás al hacerlo. Eira. Le dolía pensar en lo que estaba pasando. Se preguntó cuántas veces le habrían inyectado esa droga, pues su brazo ya lucía lleno de marcas de agujas.

La habían obligado a volverse adicta a una droga desconocida y él no pudo protegerla. ¿Cómo podría siquiera volver a mirarla cuando había fracasado tan rotundamente? No lo sabía, pero empezaría por traerla de vuelta a casa.