DIFERENTES

Capítulo 24: O Teste de Confiança: Segredos e Reações

Narradora

A vida de Catherine e Nikolai no Rio se consolidava, marcada pela paixão e pelo desafio de construir uma nova filial. No entanto, o ciúme sutil e a exposição da vida pessoal na empresa já mostravam que a jornada não seria apenas romance e sucesso. O universo, testando a força desse novo laço, preparava um desafio mais íntimo, que exigiria a confiança mútua e a vulnerabilidade.

POV. Catherine

A resposta de Nikolai na reunião me deixou orgulhosa. Ele havia me defendido, deixado claro nosso relacionamento sem hesitação. Mas o incidente com Ana Paula me fez pensar. Eu sabia que Miguel havia me ligado, e Nikolai me apoiou na decisão de não o ver, mas eu ainda não havia contado a ele sobre o conteúdo completo daquela ligação, sobre a tentativa de Miguel de marcar um café, de se desculpar, de falar em "chance". A omissão, mesmo que pequena, começou a me incomodar. Nosso relacionamento era baseado na sinceridade, e eu não queria que um segredo do passado criasse uma rachadura no presente.

Naquela noite, depois de um dia exaustivo de trabalho, estávamos no sofá do nosso apartamento, assistindo a um filme e Sky roncava aos nossos pés. O clima era de paz, o que me deu a coragem que eu precisava.

"Nick, eu preciso te contar uma coisa", comecei, minha voz um pouco mais grave do que o normal.

Ele desligou a TV e se virou para mim, sua expressão atenta. "Pode falar, meu amor. O que houve?"

"Lembra daquela ligação do Miguel?", perguntei, sentindo meu estômago apertar.

Ele assentiu, a testa levemente franzida. "Sim. Ele te incomodou de novo?"

"Não diretamente", comecei, buscando as palavras certas. "Mas ele... ele me pediu para nos encontrarmos. Para conversar. Disse que queria se desculpar por tudo o que aconteceu no meu aniversário de 18 anos, e... e que ele mudou. E que talvez ainda houvesse uma chance para nós."

O silêncio pesado caiu sobre nós. Nikolai permaneceu calado por alguns segundos, seus olhos fixos nos meus, a surpresa e uma ponta de mágoa sutil se misturando em seu olhar. Ele não me repreendeu, mas a intensidade do seu olhar era suficiente.

"E o que você disse a ele?", ele perguntou, a voz baixa, quase um sussurro.

"Eu disse não", respondi rapidamente, minha mão buscando a dele, desesperada por contato. "Eu disse a ele que não havia nada para conversarmos, que o passado estava no passado, e que eu estava com você. Que eu te amava."

Ele respirou fundo, fechando os olhos por um instante. Quando os abriu, a sombra em seu olhar parecia ter diminuído, substituída por um brilho de alívio e gratidão.

"Você fez o certo, meu amor", ele disse, puxando-me para mais perto, beijando minha testa. "Eu confio em você, Catherine. Sempre. E eu sei o quanto ele te machucou. Só me preocupo com o seu bem-estar."

Senti as lágrimas escorrerem, não de tristeza, mas de uma gratidão imensa por ter um homem como ele ao meu lado. Ele não explodiu, não me julgou. Apenas confiou.

"Eu te amo, Nick", sussurrei, aninhando-me em seus braços. "E eu jamais faria algo para te machucar. Você é o meu presente, o meu futuro."

Ele me abraçou mais forte, e ali, naquele abraço, senti que nosso vínculo se fortalecia ainda mais. Aquele segredo, uma pequena sombra do passado, havia sido revelado e, em vez de nos afastar, nos uniu. A confiança era o alicerce mais sólido do nosso amor.