Dopo una lunga chiacchierata con Helena, Gerard aveva sistemato le poche cose che si era portato da casa e aveva passato il resto della mattina a dormire nella sua nuova camera.
Aveva chiamato Mikey, giusto per dirgli che era arrivato sano e salvo,e in quel momento si rese conto che non era mai stato così lontano da lui. La sua mancanza faceva così male che per un attimo dovette ricordarsi di respirare per non farsi venire un attacco di panico.
Dopo la chiamata, Helena lo accompagnò nel centro del paese per farlo familiarizzare col posto.
Seaward decisamente non era il New Jersey. Era piccola, il centro era un incrocio con attorno una scuola, una stazione di polizia, qualche negozio e una piccola chiesa.
La cosa che colpì di più Gerard era un piccolo negozio di articoli da disegno. Era stretto tra un'officina e una tavola calda, quasi sembrava messo lì a caso. Adesso capiva l'origine dei regali di natale che Helena gli portava.
Dopo un breve giro del posto,Gerard andò ad iscriversi a scuola. Era il suo ultimo anno da liceale, dopodiché sarebbe andato a studiare arte a New York, il suo grande sogno era a meno di 365 giorni di distanza. Riusciva già a vedersi mentre chiacchiera con i suoi professori sorseggiando del buon caffè, magari discutendo sui pittori Impressionisti o quelli classici. Nulla lo avrebbe fermato.
Il Seaward High era un liceo scadente, alcune finestre erano rotte, i muri coperti di graffiti stonavano in confronto al bianco candido della neve. L'unica cosa che gli piaceva era la foresta tutt'attorno. Complessivamente, era un edificio troppo grande per quella cittadina. Non ci saranno stati più di 200 abitanti, figuriamoci ragazzi della sua età.
I corridoi erano vuoti e inquietanti. Si liberò in fretta della segretaria e si dileguò verso l'uscita.
Durante il ritorno a casa, Helena parlava di qualcosa che non gli interessava particolarmente. Posò la testa sul finestrino e fissò la foresta scorrere metro dopo metro davanti a lui.
Stava per chiudere gli occhi, quando il suo sguardo fu catturato da qualcosa.
C'era un ragazzo tra gli alberi.
