2115

Chapitre 5 : Kanonmar

Surface de Mars

Campement Terrien

Lorsque les trois officiers Terriens et leur prisonnier Martien sortirent de la navette de commandement, le colonel Taizhong était en train de coordonner un réaménagement du campement. Une partie des scientifiques et des techniciens avait récupéré des morceaux d'épaves de véhicules et tentait de les remettre en état de fonctionnement, ou au moins d'en analyser les composants. Les explorateurs continuaient à guetter tout mouvement suspect, tandis que les militaires avaient fait le plein d'armes et de munitions prises sur le champ de bataille. Le capitaine Tenson s'avança vers son supérieur pour l'informer de ce qu'il avait appris.

« Mon colonel ?

-Ah, enfin. Vous l'avez enfin convaincu ?

-Affirmatif. Il semblerait que nous soyons attendus par le chef de cette planète, dans leur base. Il est censé pouvoir nous éclairer sur tout ce qui se passe ici.

-Ah oui ? Ils ont un chef maintenant. Et bien, si nous avons des explications, c'est une excellente nouvelle. Combien de personnes puis-je envoyer en délégation ? »

Le gouverneur Martien, qui se trouvait à côté, hésita quelques secondes puis se décida à répondre au colonel.

« En théorie, quelques officiers pourraient faire l'affaire, mais j'aimerais voir plus grand.

-Qu'entendez-vous par là ?

-Nous devons oublier ce qui vient de se passer et le roi est extrêmement curieux. Vous êtes désormais chez nous mais nos deux parties doivent travailler ensemble. J'aimerais que l'intégralité de votre équipe puisse venir rencontrer notre souverain.

-Je suis navré de vous décevoir mais je ne compte pas laisser le campement sans défense.

-Rassurez vous, personne ne l'occupera. En revanche, je vous propose de débarrasser le terrain de toutes ces épaves et de nettoyer un peu la zone. Nos machines d'infirmerie peuvent traiter rapidement vos blessés et nos transports peuvent vous emmener à notre base sans problème.

-Si vous vouliez conduire des intrus droit dans un piège, c'est ce que vous diriez, répondit le colonel en haussant un sourcil.

-Entièrement d'accord. Mais si vous pensez être des intrus, je vous arrête. En tant que véritables Terriens, vous êtes nos invités. Vous verrez que nous sommes de bons hôtes. Pour commencer, nous n'attachons pas les gens pour les frapper, nous.

-Savez-vous que vous serez notre prisonnier pendant toute la visite ? Si votre peuple tente quelque chose d'hasardeux...

-Il n'y aura rien, assura le Martien. Vous avez ma parole. Quand vos hommes seront-ils prêts ?

-Donnez nous une heure. »

Malgré les doutes premiers de l'expédition, le colonel accepta de partir avec tout le monde. Chacune et chacun laissa de côté ce qu'il était en train de faire et ils se rassemblèrent avec leur équipement. Les blessés étaient pansés et effectivement, les machines martiennes remettaient vite sur pied ceux qui à priori devaient encore se reposer. Les quelques blessés plus graves qui devaient rester allongés étaient installés dans des civières flottantes. Les deux journalistes, conscients de l'importance du moment, tentèrent d'interroger le colonel Taizhong. Ce dernier les renvoya vers le capitaine Tenson, qui lui-même les renvoya vers ses lieutenants. Quelques minutes après, de nouveaux véhicules à répulseurs arrivaient devant le campement. Ceux-ci faisaient plutôt office de camions et les terriens montèrent dans les transports martiens. Le gouverneur décida de monter dans le même que le capitaine Tenson et ils se mirent assis côte à côte. L'officier Terrien était surpris de ce choix :