Crimson Soul

9) Vers le Sud

La chasseuse était tapie dans les feuillées. Cela faisait deux jours qu'elle n'avait pas eu l'occasion de chasser, la faim la gagnait. Aucun humain à disposition, elle traquait le jajava, bête quadrupède nettement moins amusante à tuer que l'homme. L'adrénaline était absente quand elle bondit sur l'animal qui émit un cri lorsqu'elle plongea ses crocs dans la chair tiède et poilue. Il se débattit follement, mais tomba au sol, inerte tandis que Kitsune termina son repas.

***

- Bouah ! bailla Blaize à moitié endormie après s'être réveillée à l'aube.

Elle marchait d'un pas calme aux côtés de Haru, Hikagué et Omen en chemin vers le territoire d'Ignitus au sud. La dragonne libérée la veille les avait suivis jusqu'à la base, les yeux presque toujours rivés au ciel. Elle leur avait ensuite indiqué sur la carte les lieux susceptibles d'abriter ses amis. Ils avaient décidé de se diviser en groupes de deux : Blaize et Haru iraient au sud pour rejoindre la grotte Soleil du Mont Lumière, Hikagué et Omen les accompagneraient un bout du chemin avant de les quitter pour parvenir au Mont Mortel, qui abritait la Grotte Lune, l'ancien antre d'Ungura. Théophile et Imiris de leur côté se rendaient à la Grotte Blanche du Mont Innocence au Nord. Samuel, qui n'avait pas encore retrouvé assez de forces pour participer à une longue randonnée dangereuse restait à la base auprès de l'Oracle et Camélia, car, bien que le vieux fou ne puisse rien faire en cas d'attaque d'animaux sauvages, la dragonne serait largement en mesure de le protéger.

La brise fraîche du matin portait le parfum enivrant des fleurs géantes que Blaize et Omen se faisaient une joie d'inspecter au millimètre à chaque pas. Elles agaçaient les garçons, même si c'était difficile de se fâcher : leurs jovialités respectives semblaient se refléter et s'exagérer lorsqu'elles étaient lâchées dans la nature ensemble, donnant lieu à une frénésie d'enfantillages. Soudain la félinienne se précipita pour chatouiller son coéquipier lumien qui essaya de l'esquiver, sans succès. Omen se joint à la mêlée et les deux filles terrassèrent Haru dans un chaos de rires.

- Bon, c'est pas tout ça, mais il faut quand même qu'on avance un peu... rit Hikagué, assistant à la scène, un peu à l'écart.

Omen lui bondit dessus pour toute réponse et lui offrit le même traitement qu'à Haru. Il croula immédiatement, tombant à renverse sur une large fleur à pétales roses. À l'étonnement général, la fleur se mit à vibrer, émettant un bourdonnement grave.

- C'est quoi ça ? demanda Blaize, s'approchant du duo à terre, le sourire aux lèvres. Tu ronronnes, Hikagué ?

- Comment voudrais-tu que je ronronne ? répliqua l'exorciste, se relevant.

Le son se fit plus fort tandis qu'on continua à se moquer de Hikagué, qui se prenait au jeu en retournant les chatouilles qu'il avait reçus. Seul Haru ne riait pas : il avait soudain pris un air inquiet et marchait à pas furtifs à l'opposé de la fleur musicale.

- Éloignez-vous... lentement... de là, murmura-t-il gravement.

- Qu'est-ce que tu as, Haru ? s'enquit Omen, la tête penchée sur la gauche. Tu n'as pas peur des fleurs quand même ?

- Réfléchissez un peu ! chuchota-t-il toujours en partant, Nous sommes dans une partie de l'île où la faune et la flore sont prospères au point d'être géantes par rapport à la norme, mais ils restent essentiellement  à peu près les mêmes que chez-nous. Qu'est-ce qui passe dans les fleurs avec ce genre de bruit ? S'il y a des fleurs géantes alors en toute logique il y a des...

- Abeilles géantes ! cria Blaize, coupant son camarade.

Un insecte immense de la taille d'un cheval venait de surgir d'entre les pétales sucrées de la plante et s'était élevé dans les airs avec un bourdonnement assourdissant. Son dard long comme un bras dégoulinait d'une substance verdâtre que le groupe identifia tout de suite comme un poison. Elle s'abattit sur Hikagué qui l'esquiva de justesse. Haru lança une boule de lumière en sa direction, mais ses ailes diaphanes portèrent la bête loin de l'attaque avant de rendre la pareille au lumien. L'arme mortelle de l'abeille était à deux doigts de transpercer le cou d'Haru quand elle fut terrassée par un animal noir qui grognait comme un tigre.