În ziua următoare aceleia când a avut loc conversaţia povestită de
noi, contele de Monte-Cristo plecase într-adevăr la Auteuil, cu Ali, cu mai
mulţi servitori şi cu câţiva cai pe care vroia să-i pună la încercare.
Plecarea, la care nu se gândise în ajun, şi la care nici Andrea nu se
gândise, fusese determinată de sosirea lui Bertuccio care, înapoindu-se
din Normandia, aducea ştiri privitoare la casă şi la corvetă. Casa era
gata, iar corveta, sosită de opt zile şi ancorată într-un mic golf unde se
afla cu echipajul ei de şase oameni, după ce îndeplinise toate
formalităţile de rigoare, aştepta să pornească în larg.
Contele lăudă sârguinţa lui Bertuccio şi-l îndemnă să se pregătească
pentru o plecare urgentă, întrucât şederea sa în Franţa nu avea să
dureze mai mult de o lună.
- Acum, îi spuse el, voi avea nevoie să merg într-o noapte de la
Paris la Tréport; vreo opt staţii, eşalonate astfel pe drum încât să-mi permită să fac cincizeci de leghe în zece ore.
- Excelenţa voastră manifestase mai de mult dorinţa aceasta,răs-
punse Bertuccio, şi caii sunt gata. I-am cumpărat şi i-am cantonat eu în-
sumi în locurile cele mai comode, adică în sate unde nimeni nu se
opreşte de obicei.
- Bine, glăsui Monte-Cristo; eu rămân aci încă o zi sau două, aşa că
aranjează-te în consecinţă.
În momentul când Bertuccio se pregătea să iasă pentru a da ordine
în legătură cu şederea la Auteuil, Baptistin deschise uşa; aducea o
scrisoare pe o tavă lăcuită.
- Ce cauţi aci? întrebă contele văzându-l plin de praf; mi se pare că
nu te-am chemat.
Fără să răspundă, Baptistin se apropie de conte şi îi prezentă
scrisoarea.
- Importantă şi urgentă, glăsui el.
Contele desfăcu Scrisoarea şi citi:
"Domnul de Monte-Cristo e prevenit că, în noaptea aceasta, un om
se va introduce în casa de pe Champs-Elysées pentru a sustrage nişte
hârtii pe care le crede închise în scrinul din cabinetul de toaletă; domnul
conte de Monte-Cristo e cunoscut ca un om destul de curajos pentru a
nu recurge la intervenţia poliţiei, intervenţie ce ar putea să compromită
foarte mult pe acela care îi anunţă aceasta. Fie printr-o deschizătură ce
va da din camera de culcare în cabinet, fie ascunzându-se în cabinet,
domnul conte va putea să-şi ia satisfacţie singur. Mulţi oameni şi
precauţiuni bătătoare la ochi l-ar îndepărta desigur pe răufăcător, şi l-ar
