Close As Strangers

Chapter 35

ARZAYLEA's

Someday, when I'm awfully low
When the world is cold
I will feel a glow just thinking of you
And the way you look tonight

You're lovely, with your smile so warm
And your cheeks so soft
There is nothing for me but to love you
And the way you look tonight

With each word your tenderness grows
Tearing my fears apart
And that laugh, that wrinkles your nose
It touches my foolish heart

Flashback

Sandali akong natuod habang pinagmamasdan siyang lumapit at yakapin ako ng mahigpit. "I miss you." He said those words and my heart just melted. Gulat ako sa aking sarili sa hindi inaasahang pagyakap rin. Naramdaman ko ang bilis ng pagtibok ng puso ko at talaga namang naghuhumerantado ito na nais makawala. Kasabay nito and malilikot na paru-paro sa aking tiyan.

Hindi ko na rin namalayan ang pag-alis ng aking mga kasama. Huhuhu feeling ko tuloy sinadya 'tong mangyari.

Lumayo si Andrei ng bahagya at hinalikan ang aking noo. Lihim akong napangiti dahil inaamis koi to ay isa sa mga na'miss kong ginagawa niya.

"I thought you won't come. But thank God, you are here. I miss you so damn much Zay." Napatango-tango na lang ako sa mga pinagsasabi ng lalaking ito. "How are you feeling?" he asked me again at kami ay umupo sa bench.

"I guess am fine. Gusto mo?" pag-aalok ko ng isang lasagna and turkey. Dahil ang PG ko naman na masyado kung di ko pa aalokin ng pagkain ang isang 'to.

"I'm full. Eat that I'll watch you." Mataman niya akong tinignan habang kumakain. I lost my words for the nth time. Sa tuwing maghaharap kami ni Andrei laging ganito...maski noon.

"Alam kong maganda ako, nalulusaw na ako Andrei tigilan mo na 'yan." Doon siya humalakhak ng sobrang lakas at halos mangiyak-ngiyak na. Takang taka ko siya tinignan, siraulo kahit kailan. "Hoy walang nakakatuwa tigilan mo ko." Ismid kong sabi sa kaniya.

"I'm sorry, Zay. I just missed you bigtime." Napatahimik na naman kami but not that awkward. We're both at peace and calm at mas gusto ko ang ganitong feeling.

"You guys left while we're having our sound check, why did you do that?" nahimigan ang pagtatampo sa boses niya.

"Wala namang masama doon. Pia was badly hurt dahil kay Niel. Alam naman niyang mahal na mahal ni Pia 'yun at masasabi kong close sila ng sobra. I always read Niel's post regarding this certain girl at nagulat ako dahil may rumored girlfriend pala 'yun akala ko si Pia na. Aba dagukan ko kaya si Niel ng matauhan. Natural na aasa ang chararat kong pinsan dahil sa palagiang message nila sa isa't isa at di lang 'yon! 'Yung patuloy na pagco'comment ni Niel sa Instagram posts ni Pia! Sabihin mo nga kung tama baa ng ginawa ng kaibigan mo o mali." Singhal ko sa katabi ko.

"Hmm, I feel like you don't get it—"

"Aba't talaga namang ako pa ang hindi nakaintindi?—"

"Niel likes Pia I mean he loves Pia." Pagdidiin ng aking kausap. Napatahimik ang aking bibig na animo'y nakanganga at handing bweltahan ang susunod na sasabihin. "He's too obvious on what he feel towards your cousin." Dagdag na sagot ni Andrei ng walang pag-aalinlangan.

"Eh kung ganoon pala bakit, sinabing rumored girlfriend?"

"Well it's because he wanted to be formal and asked your cousin's hand." At nag shrug sa pagsagot sa akin. "So may alam ka?" I asked.

"Mm." and nods.

"Ayos 'yan." Sabi ko na lamang at tila naubusan ng sasabihin.

...