Sob a Luz do Sol

Capítulo 1

Capítulo 1

Uma pequena cidade litorânea, situada no condado de Volusia, norte do estado da Flórida, com pouco mais de sessenta mil habitantes; é banhada pelo oceano Atlântico, muito abençoada pelo sol e pelo mar, é um lugar em que o calor predomina durante quase todos os trezentos e sessenta e cinco dias do ano.

É amplamente reconhecida pelos próprios habitantes daqui como "A praia mais famosa do mundo" - o que eu inclusive acho um pouco presunçoso. - Mas pelo menos isso é o que diz o letreiro bem na entrada da cidade. Alguns até chamam-na de "Paraíso".

Claro, você muito provavelmente já deve ter ouvido falar daqui como "O destino favorito dos universitários americanos durante o Spring Break". Talvez até a conheça como sendo "A sede da NASCAR", onde todos os anos é realizada a corrida das 500 milhas. Ou talvez ainda, como "Uma excelente praia para se visitar, e parada obrigatória caso você vá passar suas férias de verão em Orlando (nossa vizinha mais famosa)".

Sim, eu estou falando de Daytona Beach. Não, eu não nasci aqui; mas a vida me trouxe para cá. E este é o lugar que eu agora tenho que chamar de lar.

O meu nome é Sam Hart. E a essa altura, eu estava prestes a descobrir que, na verdade, esse lugarzinho aqui pode ser realmente, um verdadeiro paraíso!

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Bom, eu sempre gostei de dizer que a vida me trouxe para cá e, bem, quando eu digo "vida", quero dizer "Embry-Riddle Aeronautical Universty", a melhor universidade de aviação do país. Já parecia impossível ser aceito nessa instituição e, ainda que por um milagre, se isso acontecesse, certamente seria impossível arcar com as despesas.

Porém, esse pequeno milagre ocorreu na minha vida: eu fui aceito. E com uma bolsa de atleta, para jogar no time de Rugby da universidade. Ainda me lembro do dia em que recebi aquela carta como um dos dias mais felizes da minha vida! Mas ainda havia uma coisa com a qual eu teria de lidar: a mudança.

Eu nasci e cresci na pequena e modesta cidade de Fairbanks, Alasca. Chamá-la de pequena já é até um eufemismo; com menos de trinta e cinco mil habitantes, eu diria que ela é minúscula!

E então, recém-formado no ensino médio, eu teria que me mudar para a Flórida, onde estava a universidade dos meus sonhos.

Minha família - minha pequena família - é composta por minha mãe, Irina Hart, minha irmãzinha, Megan Hart, e eu. Elas são tudo para mim. Meu pai, Simon Hart, era um piloto apaixonado por sua profissão. Meu grande herói, me ensinou a amar aviação. Enquanto ainda era jovem, foi vítima de um câncer agressivo e nos deixou precocemente quando Megan era só um bebê, e eu tinha apenas 10 anos de idade. Não há um só dia em que eu não sinta sua falta.

Sem a presença de meu pai, mamãe era a única que trabalhava, exceto por alguns empregos temporários que eu podia arranjar somente durante as férias de verão para que, assim, pudesse me dedicar total e unicamente aos estudos. Ela é uma professora do ensino fundamental, e também dá aulas particulares de Russo. Meus avós vieram da Rússia e tiveram somente uma filha.

Minha mãe, apesar de ter nascido no Alasca, aprendeu também o idioma da terra natal de seus pais. E ela fez todo o possível (e o impossível), só para que eu tivesse a oportunidade de poder seguir o meu sonho de pilotar aviões. Então, aos 17 anos, eu me mudei, sozinho, para essa badalada cidade no extremo oposto do país.

Durante o meu primeiro ano de faculdade eu morava no campus; todos os alunos do primeiro ano, obrigatoriamente, devem morar lá. E dividia meu tempo entre os estudos, treinos de Rugby, e em um emprego de meio período como ajudante em uma oficina mecânica. Era assim que conseguia juntar algum dinheiro.