Haunted Eyes

Capítulo Nove

Savannah Hunter

Desde o dia em que conheci Avalon Appleby, soube que ela era diferente. Eu havia aprendido a esconder minhas emoções porque sabia bem como elas podiam ser usadas contra nós; como, infelizmente, eram mentiras necessárias. Do pouco que sabia sobre Knight, podia afirmar que ele também havia aprendido a deixar a expressão inescrutável para se proteger emocionalmente — afinal, ao que parece, o pai dele era um velho horroroso. Ava, entretanto, era outro nível.

As paredes espessas que ela criou não eram para manter os sentimentos longe da equação, era para manter toda emoção longe do cotidiano. Tirando o carinho que ela tinha por Ravenna, o jeito sempre educado com que tratava todos os clientes e a maneira meio maternal com que tratava Stella e Bruce, não havia qualquer brecha entre as pedras de sua parede. Ainda assim, foi surpreendente observá-la interagindo com Chase.

Duke Knight era muito bonito. Meu marido é o homem mais incrível que já vi na vida. E, ainda assim, Dylan Chase constantemente me arranca alguns suspiros. Com um charme que lhe era intrínseco, ele não era forçado. Um sorriso fechado e uma piscadela e eu já estava corando como uma boba, ainda que não tivesse qualquer interesse sexual por ele. Já tinha tentado permanecer impassível, mas, como meu marido tinha descrito, era como ser hipnotizada e, assim, minha força de vontade não tinha muita validade. Encontrava consolo no fato de que Ravenna — e a garçonete, e a recepcionista, e mesmo as mulheres acompanhadas em outras mesas — também não era imune.

Avalon Appleby, contudo, não parecia estar nem um pouco impressionada. Já eu, admito, estava prestando atenção naquela conversa abertamente. Afinal, tão interessante...

Ainda mais quando Chase parecia não ter levado a resposta dela como um soco em seu ego, como eu pensei que aconteceria. Ao invés disso, ele tombou a cabeça para o lado e alargou o sorriso.

— Não é minha Darlin'? Tem certeza?

Ela se inclinou um pouco para frente e manteve os olhos nos dele, abrindo seu próprio sorriso meio debochado antes de responder.

— Não.

Eles se demoraram ali, presos naquele momento, ignorando o resto de nós, presos em si mesmos e no clima que tinham criado. Isso me lembrava de uma vez quando era adolescente e, nas ruas de Riad, encontrei um encantador de serpentes. Ele era de Marrakesh e estava mostrando seus truques em busca de alguns trocados. Não tinha dinheiro sobrando, mas isto não me impediu de apreciar o show por alguns poucos minutos.

O que chamou minha atenção, entretanto, foi o jeito como a serpente e o encantador pareciam fascinados um pelo outro, criando um equilíbrio estranho, mas que funcionava para os dois. Sei que era uma metáfora estranha, mas ao observar Ava e Dylan interagirem, um encarando o outro em absoluto silêncio, não conseguia pensar em nenhuma outra comparação pertinente.

— Não tem certeza, Darlin'? — arrastou ainda mais as palavras em seu sotaque quente.

— Não sua sua Darlin' — corrigiu em um sussurro.

— Podemos pedir agora?

A voz determinada de Knight me fez pular da cadeira. Estava tão envolvida naquela atmosfera que crepitava ao redor dos dois, que me desliguei completamente de todo o resto. Pisquei algumas vezes e olhei para o lado, tentando não me sentir envergonhada, mas era um tanto quanto impossível, pois, por um momento, fui quase uma voyer, tamanha intimidade que os dois criaram.

Felizmente Duke, acostumado a tomar as rédeas das situações, trouxe a normalidade de volta.

— Sim. É. — Caleb limpou a garganta. — Vamos fazer os pedidos. Saara? — virou-se para mim, o cardápio em mãos.