Le passé d'Étoile Lumineuse [terminé]

Chapitre 7 :

Média : Nuage de Feu

La forêt était silencieuse. Dans les arbres, le vent soufflait doucement faisant tanguer les hêtres paresseusement au rythme imposé. Des feuilles volaient, et les oiseaux sifflaient joyeusement. Soudain, un éclair de fourrure rousse vint interrompre le calme ambiant. Un petit couinement étouffé retentit, suivit d'un craquement sinistre. La jeune novice aux yeux verts brillants se releva, un écureuil dodu entre les pattes et regarda autour d'elle, dans l'espoir que son mentor l'ait observé. Effectivement, une jolie chatte brun-grise tachetée aux yeux ambrés sortit des fourrés épais et lança d'un ton approbateur :

-C'était une très bonne traque Nuage Lumineux. Tu apprends vite. Tant mieux. Je déteste les apprentis aux gestes désordonnés. Mais il faut que tu fasses attention à ne pas laisser ta proie couiner. Maintenant, tout le gibier de cette zone est averti que nous sommes en train de chasser. Pour compenser, ton écureuil est gros. Il fera sans doute très plaisir aux anciens, sauf si Pelage d'Herbe a déjà chassé pour eux. Inutile de continuer. Je t'emmène t'entraîner au combat cet après-midi avec Nuage de Feu et Nuage d'Aigle. Rentrons.

Sur ces mots, elle tourna les talons et s'enfonça dans les taillis. Nuage Lumineux cracha de dépit. Elle s'était donnée du mal pour traquer cette proie, qui fuyait sans cesse, et n'avait récolté que quelques grognements. Cependant, sa colère fut de courte durée lorsqu'elle pensa à son entraînement au combat, qui aurait lieu le jour même. Et en plus, elle serait avec son frère, alors qu'elle ne s'était jamais entraînée avec lui à se battre. La novice au poil roux ramassa son rongeur et suivit son mentor à travers les bois. Sa proie pesait lourd entre ses mâchoires. C'est avec joie qu'elle aperçut l'entrée du camp. Elle pourrait annoncer à Nuage d'Aigle qu'elle serait avec lui pour l'entraînement au combat. Plume de Neige gardait le tunnel de ronces. Elle salua les deux chattes d'un hochement de tête, puis se remit à fixer la forêt. Peu de chats étaient présents dans la combe. Par cette chaleur, ils devaient tous être soit, dans leurs tanières, soit hors du camp. Seuls Plume Verte et Nuage d'Aulne donnaient un remède à Aile de Sureau, sans doute pour la toux de Petite Cerise. Nuage Lumineux s'approcha du gîte des anciens. Lorsqu'elle entra, elle vit que Petite Cerise et Petite Brisure étaient à leur écoute. Lorsqu'ils virent la prise de la jeune chatte, Poil de Mulot et Pelage d'Herbe s'exclamèrent ensemble :

-Belle prise! Cet écureuil est énorme! Bravo!

Gênée, Nuage Lumineux déposa son rongeur aux pattes des deux mâles. Les anciens étaient habituellement avares en compliments et aimaient bien critiquer les apprentis. Elle en avait eu un aperçu en changeant leurs litières la veille. Les chatonnes ne disaient rien, mais l'apprentie voyait bien qu'elle les avait impressionnées. Lorsqu'elle partit, elle entendit Petite Brisure miauler :

-Je veux devenir apprentie tout de suite! C'est pas juste que Nuage Lumineux puisse s'entraîner et pas nous!

La jeune chatte ronronna intérieurement. Elle était pareil il y a un quart de lune. Elle soupira et alla se servir dans la réserve. Elle repéra ensuite Nuage de Feu, qui était seul, et avait à peine entamé une souris. Elle le rejoignit un quelques bonds. Lorsqu'il la vit, ses yeux s'illuminèrent. Il engagea la conversation en miaulant :

-Tu sais qu'on va s'entraîner au combat ensemble cet après-midi ?

Nuage Lumineux hocha la tête tout en dévorant son mulot. Mais le novice ne lâcha pas l'affaire et continua :

-J'ai vraiment hâte. Je te montrerai tout ce que je sais! Tu veux partager ma proie avec moi ?

Légèrement agacée, et surprise par cette gentillesse, Nuage Lumineux répliqua, peut-être un peu sèchement :

-Non! Tu vois bien que j'ai un mulot! Et puis je n'ai pas assez chassé pour me resservir une autre fois!

Nuage de Feu coucha ses oreilles, l'air un peu blessé. Il baissa les yeux et mangea sans rien dire. Honteuse, Nuage Lumineux lui lécha l'oreille et murmura :