La promesse du désert

Chapitre 36

Lorsque Tina entra dans le bureau Tara posa ses doigts sur ses lèvres comme pour masquer le baiser qu'il venait de lui donner. Trop tard...beaucoup trop tard, elle remarqua le regard de Mohammed braqué sur elle, l'air mécontent. Il fronça ses épais sourcils en signe de réprimande puis porta toute son attention sur Tina Thomas. Tara ne put s'empêcher de rougir devant cette intense lueur possessive qui venait de traverser son regard.

- Oh Tara ! Je te cherche partout ! S'exclama Tina en la regardant l'air surprise.

- Je devais m'entretenir avec elle après l'horrible malentendu dont j'ai été victime, déclara-t-il d'une voix suffisamment sèche pour être compris.

- Justement, c'est pour cette raison que je suis ici votre altesse, dit Tina en reprenant son air sérieux.

Tara sentait le poids de son regard intense sur elle mais décida de se concentrer sur Tina. Si jamais elle se risquait à le regarder, Tara savait à coup sûr qu'il éveillerait en elle d'autres sensations qui lui étaient encore méconnues.

- Le comportement de Louise est impardonnable votre altesse et je comprendrais si vous vouliez la renvoyer en Italie.

Il demeura silencieux, écoutant attentivement les explications de Tina Thomas. Quelques regards en biais suffirent à lui faire battre le cœur encore et encore...plus fort, plus intense.

- Aussi j'avais pensé emmener les filles quelques jours dans la ville voisine pour dans un charmant hôtel afin que la situation s'apaise.

Tara mit quelques secondes avant de comprendre ce que cela impliquait. Allait-elle devoir partir elle aussi ?

Elle se risqua un regard vers lui et vit dans ses yeux que lui non plus n'était pas très enthousiasme à l'idée de la voir partir. Mains jointes contre ses genoux serrés, Tara baissa la tête.

- Toutes les filles ? Demanda-t-il d'une voix grave.

- Elles sont toutes d'accord pour partir oui, affirma Tina en déportant son regard sur elle ; Tara ? Tu veux nous accompagner ? Je suis sûre que ça te sera plus que bénéfique.

- Je ne pense pas que ce soit une bonne idée, intervint Mohammed à son plus grand soulagement ; Je suis prêt à accepter que mademoiselle Weill reste dans le programme mais la savoir au même endroit que mademoiselle Kreighton ne me convient pas.

La réaction de Tina fut des plus surprenante.

- C'est aussi ce que je pensais, déclara-t-elle sur un air entendu ; Je connais Louise, elle fait partie de nos patientes les plus...

Comme elle cherchait la bonne comparaison l'air contrit, Mohammed lâcha ;

- Récalcitrante ?

- On peut dire ça oui.

Tara rendit le sourire que lui offrit Tina Thomas et se tourna vers Mohammed. Il demeurait toujours impénétrable.

- Tara, es-tu d'accord pour rester ici ? Ça ne te dérange pas ?

- Non, répondit-elle sans réfléchir plus longuement.

- Nous prendrons soin d'elle madame Thomas, assura-t-il en inclinant sa tête.

- Je n'en doute pas, approuva Tina ; Je vous remercie de vous montrer aussi tolérant votre majesté. Je constate d'énormes progrès sur mes patientes notamment sur Célia et Tara.

- Et j'en suis très heureux madame Thomas, murmura Mohammed en esquissant un léger sourire ; Je ne suis pas le seul à approuver cette démarche du royaume, le peuple en est lui aussi ravi.

Tina Thomas rougit légèrement en se grattant l'arrière de la tête.

- Je vais vous laisser votre altesse.

Alors que Tara songeait déjà aux jours qu'elle passerait avec Mohammed, Tina l'extirpa de sa torpeur.

- Tara ? Puis-je te parler en privé ?

Décontenancée par cette demande, elle se leva instantanément et exécuta une révérence en direction de ce roi qui venait de lui offrir son tout premier baiser. Perplexe, il se contenta d'une courte inclination comme si elle n'était rien de plus qu'une simple pensionnaire. Même si elle savait qu'il faisait ça pour n'éveiller aucun soupçon, Tara sentit son cœur se serrer douloureusement. À contrecœur Mohammed les laissa partir et savoura les dernières parcelles de son visage empourpré. Pendant une seconde il avait crû ne pas obtenir l'autorisation de Tina Thomas pour la garder au château. Maintenant seul, il esquissa un sourire satisfait et se ressaya dans son fauteuil. En revanche, il ne comprenait pas l'intérêt que pourrait avoir Tina Thomas à s'entretenir seule à seule avec Tara. Se pourrait-il qu'elle veuille la mettre en garde contre lui ? Comment lui en vouloir...

Elle faisait son devoir autant qu'il faisait le sien. À la seule différente qu'il avait l'impression d'étouffer sans elle. Tout devenait subitement vide autour de lui. Ce silence assourdissant qu'il détestait tant revint malmener ses oreilles. En tant que dirigeant d'un royaume en pleine prospérité économique il était de son devoir de rencontrer quelques personnes importantes pour la sauvegarde de l'économie de son pays. Pour cela, ce soir même, il devait assister à un dîner des plus important. Sa première pensée fut pour Tara. Il la voulait à son bras ce soir. Il la voulait tout près de lui pour apaiser les tensions qui l'habitaient. Il se souvenait avec amertume des rares sorties officielles qu'il avait dû faire au côté de Amalia. Il se souvenait encore de cette honte qu'il avait ressenti devant les dirigeants du monde entier à ce dîner officiel. De sa tenue...entre autres...qui avait choquée l'opinion publique. Chassant ses souvenirs qui parvenaient difficilement à quitter ses pensées, Mohammed se leva pour observer l'horizon. Et une seule question le taraudait.

Que pouvait bien dire Tina Thomas à la jeune femme qu'il tentait de conquérir ?

~

Tara suivit la directrice de la clinique jusqu'à sa chambre et tenta de réprimander son angoisse. Elle n'était pas dupe et savait pertinemment pourquoi elle souhaitait lui parler.

- Je voulais te parler au sujet de l'incident de ce midi Tara, lui dit-elle en refermant soigneusement les portes.

- Mon frère s'est excusé et...

- Non, coupa-t-il en la guidant vers le canapé ; Je voulais te parler de toi et du roi.

Tara déglutit avec difficulté. Tina semblait extrêmement inquiète et cherchait ses mots.

- Est-ce que...enfin je veux dire, est-ce que le roi se montre trop insistant avec toi ?

Tara fronça des sourcils alors qu'un feu incandescent se répandait dans son ventre.

- Non, il est très gentil madame Thomas.

- Tu es sûre Tara ? Insista-t-elle en lui prenant les mains ; C'est un homme assez mûr et très autoritaire si jamais il t'a fait des avances et que tu...

- Le roi s'est comporté avec autant de prévenance et se douceur que vous le faites madame Thomas, l'interrompit Tara en ébauchant un vague sourire.

- Mais il est intéressé ? S'enquit-elle doucement ; Tu es une belle femme Tara, il n'y a aucun mal à ça seulement je m'inquiète.

Tara fut profondément touchée par son inquiétude.

- Oh madame Thomas...murmura-t-elle en essayant difficilement de maîtriser ses larmes ; Vous pensez que je vais trop vite ? Que....

- Non ! Bien-sûr que non ! Au contraire je suis tellement heureuse de t'entendre parler, de te voir esquisser des sourires même les plus infime. Tu as fais d'énorme progrès.

Elle lui caressa ses cheveux en lui souriant tendrement puis reprit ;

- Tout va bien Tara, vas-y à ton rythme, n'oublie pas que tu restes toujours fragile.

Tara acquiesça silencieusement. Elle ne savait pas comment interpréter cet avertissement mais le garda dans un coin de sa tête. Tara était certes fragile mais avait été capable de surmonter ses peurs. Des peurs que seul Mohammed parvenait à vaincre.

D'un simple regard...