La promesse du désert

Chapitre 56

Prenant garde, Tara jeta quelques coups d'œil vers Amalia puis prit la carte des menus et la consulta sans un mot. Jusqu'ici la tension demeurait stable. Froide et hostile.

- Philip, je vous pensais bien plus intelligent que ça, lança Mohammed d'une voix rêche.

Le vieil homme se racla la gorge sous les yeux noirs de sa fille. À première vue, Tara pensait qu'il était là sous les manœuvres de sa fille.

- Je suis venu pour soutenir ma fille, se justifia-t-il en essuyant son front moite.

- Soutenir l'indéfendable ? Répliqua Mohammed en levant un sourcil ; Une femme qui est prête à tout pour avoir de l'argent ? Qui m'a trompé ? Qui m'a volé un an de ma vie ? Condamné dans un fauteuil roulant ?

Philip, planta son regard dans le sien non sans rougir de honte.

- Je ne suis pas responsable de l'accident ! S'indigna celle-ci.

- C'est tout comme, riposta Mohammed en la foudroyant du regard ; Comment oses-tu raconter des inepties à la presse ? Tu pensais que j'allais rester tranquillement dans mon coin en te laissant salir mon honneur un peu plus ?

Tara réprima un sursaut lorsqu'elle vit l'expression de son compagnon se fissurer au point de ne plus le reconnaître.

- C'est toi qui a ouvert les hostilités, je ne fais que répondre aux attaques mon cher Mohammed.

- Preuve évidente que tu te perds Amalia, rétorqua-t-il sèchement ; Tu crois sincèrement que j'allais me taire à jamais ? Toi qui avait dans l'intention de me revenir sans que je sache la vérité ?

Un lourd silence s'ensuivit. Ni Tara ni le père de celle-ci osaient s'interposer. Amalia serra ses lèvres, les joues cramoisies.

- Tu es coupable d'adultère, coupable d'avoir essayé de me mentir sur un enfant à naître, poursuivit-il froidement ; Tu es la risée des magasines, tu suscites l'indignation dans mon pays et tu as le culot de mentir sur une prétendue pension qui n'a jamais existé ?

- Le contrat de mariage....

- Stipule qu'en cas de divorce dont la faute vient du mari il se doit de payer son épouse humiliée.

Mohammed se carra contre le dossier de la chaise en haussant un sourcil.

- Il me semble que c'est toi qui m'a humilié non ?

Tara retint sa respiration. Amalia semblait sur le point d'exploser. Philip se décomposa au fil de la confrontation.

- Je t'ai tout donné Amalia, tu m'as trahi, trompé, volé des années.

- Nous étions heureux ensembles c'est toi qui a tout gâché !

- Nous n'étions pas compatible, contrat-il en se redressant ; Tu n'as pas la même conception du mariage que moi, enfin bref...

Mohammed appela le serveur pour commander deux cocktails. Une fois partie, il sortit de sa poche un papier qui sonnerait le glas de sa défaite.

- Je sais que tu as été payé pour tes interviews, tu ne donnes rien sans rien.

Il marqua une pause dans laquelle, le serveur déposa deux verres sur la table.

- Tu as le choix, poursuivit-il sèchement ; Sois tu cesses cette comédie immédiatement, sois je reprendrais les parts que j'ai cédée à ton père, ce qui l'amènera à la faillite ainsi que la tienne.