Pour un grain de sable

10.2 Victoire !

Le loft des sœurs se situait en bordure de la ville, à l'étage d'une fonderie désaffectée. La cuisine était propre mais vétuste, le plancher craquait et les murs s'effritaient. Les étagères croulaient sous des piles de livres variés. Le clic-clac de Talitre était couvert de vêtements, peluches et autres babioles. Aussi les associés discutaient-ils assis sur celui d'Écho, autour d'un jus de cactus.

- Et donc ? Vous avez récupéré combien ?

- 32 520 gers ! s'exclamèrent fièrement Talitre et Akhenaton. Ça fait 10 840 chacun.

- Vous vous êtes bien débrouillés, les félicita Écho. Je suis impressionnée.

Ils trinquèrent. Le plastique de leurs coupes n'émit pas l'agréable bruit cristallin du verre mais sonna agréablement à leurs oreilles.

- Et toi ? s'inquiéta Talitre, après avoir avalé d'une traite son jus. Comment va ta jambe ?

- J'ai vu Johnson...

- Le vétérinaire ? l'interrompit Akhenaton.

La jeune femme acquiesça, mais Talitre lui écrasa le pied.

- J'ai une élongation à la cuisse, continua Écho, une entorse au genoux et deux côtes légèrement fêlées. Rien de bien grave. Du repos et quelques exercices de kiné devraient suffire.

- Tant mieux, se réjouit Talitre. Comme tu n'as pas pu nous accompagner, on a un souvenir pour toi !

Akhenaton sortit un paquet circulaire, de sous la table basse. Surprise, Écho accepta le présent et déchira le grossier emballage de papier kraft.

- C'est la roue du fauteuil roulant de Stephen Hawking ! lui expliqua fièrement sa sœur.

- Merci beaucoup. C'est adorable.

- C'est surtout pour nous faire pardonner d'avoir énervé le collectionneur, toussota Akhenaton. Il ne voudra plus jamais faire affaire avec nous.

Talitre lui décocha un coup de coude dans le bras. Son ami faillit renverser son jus de cactus sur le tapis.

- Ce qui est fait est fait, déclara Écho. Vous lui avez extorqué plus de 30 000 gers. C'est déjà énorme. Et comme on dit : Un de perdu...

- Dix de retrouvés ! complétèrent les deux autres.