Stone Academy: School of Competence

One

"Rienne, Rienne, wake up." Alog ni Sly sa nakababatang kapatid na si Adrienne. Unang araw ng pasok nila sa Stone Academy kaya't sinigurado ni Sly na maaga sila ngunit hindi pa gumigising sa kanyang nakababatang kapatid. "Are you going to wake up or do you like to sleep forever?"

"Kuyaaaaa! I don't want to!" Pagpupumiglas ni Adrienne.

"Bahala ka diyan. Maiwan ka." Banta ng Kuya niya sa kanya

"Fine. I'll just take a bath and i'll go downstairs na. You're so nakaka-inis talaga!" Arte ng dalaga sa Kuya niya

"Tigil-tigilan mo ako sa ka-conyohan mo, Adrienne. 17 ka na, hindi na bagay sa'yo." Sermon ng Kuya niya

"Thank you for reminding me. And I don't really care, Kuya." Pang-aasar ni Adrienne sa kanyang kapatid. "But anyways, i'm going to take a bath na, ha? Wait for me, po!"

Usual routine ng magkapatid na Alvarez ang mag-bangayan at asaran. Wala namang magawa ang kanilang mga magulang dahil alam nila na biro lang para sa dalawa iyon. Dahil sa nangyari sampung taon ang nakalipas, napatunayan ng dalawa ang pagmamahal ng isang kapatid.

Pagkatapos gawin ni Adrienne ang mga bathroom routines niya ay agad na siyang bumaba. Baka pag-initan nanaman siya ng Kuya niyang animo'y pinaglihi sa sama ng loob dahil sa ka-seryosohan at katahimikan.

Masaya siyang bumaba ng hagdan ngunit nakarinig nanaman siya ng isang sermon, "What do you think you're wearing, Adrienne?"

"Why? I look cute in this outfit kaya!" Pagamamalaki ni Adrianne sa Kuya niya

"Mukha kang poste, to be honest. Blue na dress, tapos denim jacket? Aren't you feeling hot?" Panglalait ng Kuya niya sa soot niya.

"I don't care about your opinion kaya you shut up, Kuya. Anyways, let's go! Stone Academy is waiting for us!" Exited na pagse-segway ni Adrienne.

"Fine, but let me just tell you something. Ikaw ba aware sa school na pinapasukan mo? Do you know how powerful Stone Academy is?"

"No. Besides sa sinabi mong malaki 'yon at may malaking kapangyarihan ang nandoon, what do you mean pala?"

"You remember these Stones? Garnet, Amethsyt, Azurites, Quarteritez. These are the four stones you need to overcome to be qualified as a SU student."

"Yep. I remembered that. You look funny nga eh, wearing that ugly shocked face."

"Listen, Rienne. This isn't just simple stones. Wala ka namang naramdamang paso diyan di'ba? Try making someone hold these four."

Tumango ang dalaga at tinanong ang mga kasambahay kung may nakikita silang bato ngunit sinasabi nilang lahat na 'Wala naman eh, saan ba?' At kung ipapa-hawak naman sa kanila ay 'Aray! Nakaka-paso yang kamay mo'. Nang sumuko si Adrienne ay bumalik na siya sa Kuya niya ngunit hindi niya ito nakita sa garahe kaya't inakyat niya ito sa kwarto

"See, babysis? 'Yan ang gamit ng bato na 'yan. And I can really say na makapangyarihan ka, kailangan mo lang 'yon mapalabas at makontrol ng tama."

"Really? Then i'll get superpowers, ain't that exiting? Tapos maglalaban tayo and you will lose." Parang batang sabi ni Adrienne

"Rienne, this is something serious. Totoo yung sinabi mong magkaka-super powers ka, pero iwasan mong gamitin ang salitang 'yan. Maging mapagpasalamat ka nalang dahil binigyan ka ng ganyang kapangyarihan, dahil 8 lang ang tao sa buong mundo ang binigyan ng ganyang kapangyarihan. Bukod sayo, may isa pang tao na may ganyang kapangyarihan. Pero hindi natin alam kung sino." Seryosong saad ng Kuya niya. "Now, close your eyes and be ready."

Sabi ng Kuya niya at pagmulat ng mata niya, isang nakabibighaning tanawin ang nakita niya. Isang puting paaralan na mala-palasyo ang laki.

"Where are we, Kuya?" Tanong ni Rienne nang bumalik sa sarili niyang huwisyo

"Stone Academy. This will be our house for a whole school year." Simpleng sagot ng Kuya niya

"Good Afternoon, glad you're here, Ms. Alvarez. Welcome back, Mr. Alvarez." Napalingon ang dalawa sa boses ng isang babae. "Welcome to Stone Academy. We'll see your power."

"Kuya, do you think I'll have friends here?" Malungkot na tanong ni Adrienne nang ipatawag ang babae sa labas.

"You will, Rienne." Ngumiti ng bahagya ang kapatid.

Mukha mang masaya si Adrienne sa labas, puno ng lungkot ang kalooban niya. Dahil mayaman at sikat siya sa mga tao, may ibang kinakaibigan lang siya para sa pera at para maging tanyag din. Gayundin, walang isa mang naaalala si Adrienne sa pagkabata niya. Hindi niya maintindihan kung nagka-amnesia ba siya o may kung-anong nangyari sa kanya.

"Hey, why aren't you talking?" Takang tanong ni Sly nang mapansing tahimik ang kapatid.

"Wala po, kuya. Ayaw ko lang mag-ingay. Baka ayawan nila ako kasi nakaka-hiya 'yung ugali ko,"

"Masama? Ako nga magi-eighteen years 'di naman nagsawa. Kakapal naman ng mukha 'nun." Biro ni Sly pero nanatiling seryoso ang mukha ni Adrienne.

"Thank you, kuya." Ngumiti na rin si Adrienne.

"For what?"

"For cheering me up. I know I can always count on you, kahit lagi tayong nag-aaway."

"Hindi tayo magkapatid kung hindi tayo mag-aaway," ngumiti si Sly. "Tsaka dito, hindi ikaw ang lalapit para makipag-kaibigan. Takot sila sa'yo kasi mataas ka."

"What am I here, kuya?"

"You're a Garnet here, Rienne. They look up to you."

"What does a Garnet do?" Takang tanong ni Arienne.

"As a Garnet your ability is you can turn people into rocks," tumawa si Sly. "Lame, right? But you have such abilities. You can go anywhere if you think about it and you can read a person's weakness and greatest fear. But be careful of using your strength, there is a limitation. If you used your power wrong, you might lose it forever."

"Just like Superman's kryptonite."

"Right. And watch out kung saang lugar mo gagamitin ang kapangyarihan mo. The reason why our academy is hidden is because just like antagonists, may kalaban tayo. There are arsenopyrites roaming around."

"We're safe here, right?"

"Sana. In this school, you're safe. But I promise you, no one can hurt you, Rienne. Count one me." Ngumiti si Sly.

"Natatakot ako, Kuya."

"Don't be."