Rạng sáng.
Sương đọng trên vai áo người đi đường, gà rừng gáy từng hồi rời rạc, loài ăn đêm trở về tìm chốn ngủ, loài hoạt động ban ngày lim dim đón đợi mặt trời. Không khí ban mai mang mùi hương ẩm ướt, trở mình mà chưa muốn thức dậy.
Sương đọng trên mi mắt Hoàng tử, cảm giác man mát, lành lạnh, cùng với gió sớm nhẹ nhàng thanh thoát như một đứa trẻ. Nắm tay Phù thủy đi trong rừng, chàng cảm giác trái tim chưa bao giờ đập an ổn đến vậy. Bước chân thênh thang, con đường dài, chàng không cô đơn.
Phù thủy ấy một cánh cửa mục nát khuất sau một dàn cây leo rậm rạp. Cánh cửa kẽo kẹt rơi xuống vô số vụn gỗ, nhưng cuối cùng vẫn mở ra. Mùi tro bụi xộc thẳng vào mũi hai người, ngửi lâu hơn, nó lại khá giống với mùi trầm hương mà Hoàng tử ngửi thấy mỗi khi đi dâng hương ở Hoàng miếu. Phù thủy có vẻ rất quen thuộc với nơi này, nàng nhanh chóng đóng cửa, dẫn chàng đi qua mấy gốc cây cổ thụ già nua đầy tầm gửi, sau đó liền thấy một đoạn hàng rào cao ngang thắt lưng người bao quanh một khu đất rộng lớn chi chít những nấm mồ.
- Nghĩa trang?
- Đây là khu mộ của gia tộc ta.
Phù thủy mở cửa hàng rào đi vào. Hoàng tử im lặng bước theo sau. Chàng chợt nhớ tới lời phù thủy từng nói: "tết ở đây không phải là đoàn tụ, mà là tưởng niệm".
Khu mộ ở đây nằm san sát bên nhau, dày khít hết lớp này đến lớp khác. Trên bia mộ có ghi tên tuổi, năm sinh năm mất, câu nói yêu thích của người chết khi còn sống. Ngoại trừ hai hàng mộ đầu tiên tuổi thọ tương đối cao, những hàng sau, người chết càng lúc càng trẻ. Hoàng tử lẩm nhẩm đọc "ta đi giữa quá khứ, hiện tại và tương lai". Tương lai? Trong một quyển sách cổ chàng từng đọc, có nhắc đến một dòng họ phù thủy nhìn thấy được tương lai. Gia tộc đó gần như xuất hiện đầu tiên, là dòng tộc phù thủy mạnh nhất thời bấy giờ, thời hoàng kim, họ còn tự mình khai lập nên một quốc đảo. Khi xảy ra chiến tranh, họ là những phù thủy duy nhất đã không tham dự cuộc chiến. Có thể vì biết trước kết quả, mà cũng có thể vì khinh thường tham dự. Sau khi chiến tranh kết thúc, như đa phần phù thủy, họ rời bỏ mảnh đất cũ và ẩn tích. Trải qua nhiều năm dưới sự truy quét gắt gao của Hoàng tộc, không còn ai biết đến.
- Gia tộc ta là những Phù thủy đầu tiên và lâu đời nhất trên lục địa này.
Phù thủy chỉ vào nấm mộ có chiếc bia vô cùng cũ kĩ. Hoàng tử nhìn tấm bia đá dường như đã có cả nghìn năm tuổi, tuy vậy vẫn có thể đọc rõ từng chữ khắc trên đó.
Nàng chỉ một nấm mộ còn mới:
- Nhận ra được không? Đây là cô gái lần trước bán túi cho chúng ta. Mới có hơn nửa tháng đúng không? Cô ta mới mười sáu tuổi, ồ, thực ra cô ta mới mười sáu tuổi thôi, không phải một bà lão như mọi người vẫn tưởng. Cô ta luôn cải trang như vậy, cũng được năm sáu năm rồi, ước nguyện của cô ta là sẽ có ngày thành một bà lão thật sự, không phải do phép thuật! Đây không phải mong ước của riêng cô ta, cả gia tộc hùng mạnh một thời là bá chủ một phương, ôm mộng thâu tóm thế giới, giờ dưới sự tàn sát của Hoàng tộc, nguyện vọng duy nhất là có thể chết già, thật mỉa mai!.......Số mệnh của phù thủy ngay khi đặt chân đến thế giới này là kẻ bị nguyền rủa.
