К.С.Льюис.Хроники Нарнии

Глава 10

ОТШЕЛЬНИК

  Ещё через много часов долина стала шире, ручей превратился в реку, а та впадала в другую реку, побольше и побурнее, которая текла слева направо. За второю рекой открывались взору зелёные холмы, восходящие уступами к северным горам. Теперь горы были так близко и вершины их так сверкали, что Шаста мог различить, какая из них двойная. Но прямо перед нашими путниками (хотя и выше, конечно) темнел перевал - должно быть, то и был путь из Орландии в Нарнию.
- Север, Север, Се-е-вер! - воскликнул Игого.
  И впрямь, дети никогда не видали, даже вообразить не могли таких зелёных, светлых холмов. Реку, текущую на восток, нельзя было переплыть, но, поискав справа и слева, наши путники нашли брод. Рев воды, холодный ветер и стремительные стрекозы привели Шасту в полный восторг.
- Друзья, мы в Орландии! - гордо сказал Игого, выходя на северный берег. - Кажется, эта река называется Орлянка.
- Надеюсь, мы не опоздали, - тихо прибавила Уинни.
  Они стали медленно подниматься, петляя, ибо склоны были круты. Деревья росли редко, не образуя леса; Шаста, выросший в краях, где деревьев мало, никогда не видел их столько сразу. Вы бы узнали (он не узнал) дубы, буки, клёны, березы и каштаны. Под ними сновали кролики и вдруг промелькнуло целое стадо оленей.
- Какая красота! - воскликнула Аравита.
  На первом уступе Шаста обернулся и увидел одну лишь пустыню - Ташбаан исчез. Радость его была бы полной, если бы он не увидел при этом и чего-то вроде облака.
- Что это? - спросил он.
- Наверное, песчаный смерч, - сказал Игого.
- Ветер для этого слаб, - сказала Аравита.
- Смотрите! - воскликнула Уинни. - Там что-то блестит - ой, это шлемы... и кольчуги!
- Клянусь великой Таш, - сказала Аравита, - это они, тархистанцы.
- Да, - сказала Уинни. - Скорей! Опередим их! - И понеслась стрелой вверх, по крутым холмам. Игого опустил голову и поскакал за нею.
  Скакать им было трудно. За каждым уступом лежала долинка, потом шел другой уступ; они знали, что не сбились с дороги, но не знали, далеко ли до Анварда. Со второго уступа Шаста оглянулся опять и увидел уже не облако, а тучу или полчище муравьёв у самой реки. Без сомненья, армия Рабадаша искала брод.
- Они у реки! - дико закричал он.
- Скорей, скорей! - воскликнула Аравита. - Скачи, Игого! Вспомнил, ты - боевой конь.
  Шаста понукать коня не хотел, он думал: "И так, бедняга, скачет изо всех сил".
  На самом же деле лошади скорее полагали, что быстрее скакать не могут, а это не совсем одно и то же. Игого поравнялся с Уинни; Уинни хрипела.
  И в эту минуту сзади раздался странный звук - не звон оружия и не цокот копыт, и не боевые крики, а рев, который Шаста слышал той ночью, когда встретил Уинни и Аравиту. Игого узнал этот рев, глаза его налились кровью, и он неожиданно понял, что бежал до сих пор совсем не изо всех сил. Через несколько секунд он оставил Уинни далеко позади.
  "Ну что это такое! - думал Шаста. - И тут львы!"
  Оглянувшись через плечо, он увидел огромного льва, который несся, стелясь по земле, как кошка, убегающая от собаки. Взглянув вперёд, Шаста тоже не увидел ничего хорошего: дорогу перегораживала зелёная стена футов в десять. В ней были воротца; в воротцах стоял человек. Одежды его - цвета осенних листьев - ниспадали к босым ногам, белая борода доходила до колен.
  Шаста обернулся - лев уже почти схватил Уинни - и крикнул Игого:
- Назад! Надо им помочь!
  Всегда, всю свою жизнь Игого утверждал, что не понял его или не расслышал. Всем известна его правдивость, и мы проверим ему.
  Шасте спрыгнул с коня на полном скаку (а это очень трудно и, главное, страшно). Боли он не ощутил, ибо кинулся на помощь Аравите. Никогда в жизни он так не поступал и не знал, почему делает это сейчас.
  Уинни закричала, это был очень страшный и жалобный звук. Аравита, прижавшись к ее холке, пыталась вынуть кинжал. Все трое - лошадь, Аравита и лев - нависли над Шастой. Но лев не тронул его - он встал на задние лапы и ударил Аравиту правой лапой, передней. Шасте увидел его страшные когти; Аравита дико закричала и покачнулась в седле. У Шасту не было ни меча, ни палки, ни даже камня. Он кинулся было на страшного зверя, глупо крича: "Прочь! Пошел отсюда!". Малую часть секунды он глядел в разверстую алую пасть. Потом, к великому его удивлению, лев перекувыркнулся и удалился не спеша.
  Шаста решил, что он вот-вот вернётся, и кинулся к зелёной стене, о которой только теперь вспомнил. Уинни, вся дрожа, вбежала тем временем в ворота. Аравита сидела прямо, по спине ее струилась кровь.