К.С.Льюис.Хроники Нарнии

Глава 3

ОБЕЗЬЯН ВО СЛАВЕ

- Почтенный Конь, почтенный Конь, - говорил король, поспешно перерезая постромки, - как удалось чужестранцам поработить вас? Разве Нарния завоёвана? Разве была битва?
- Нет, государь, - задыхаясь, выговорил конь. - Аслан здесь. Всё это по его приказу. Он велел…

- Берегитесь, государь, - сказал Алмаз. Тириан поднял глаза и увидел, что со всех сторон бегут тархистанцы, а с ними несколько говорящих зверей. Двое убитых упали без крика, и прошло несколько секунд, прежде чем остальные поняли, что происходит. Но теперь они поняли. Многие сжимали в руках ятаганы.
- Скорее! Садитесь на меня! - крикнул Алмаз.
  Король вскочил на спину старому другу; тот поскакал прочь. Когда они оставили врагов далеко позади, единорог дважды или трижды сменил направление, пересёк ручей и крикнул, не замедляя шаг:
- Куда теперь, государь? В Кэр-Параваль?
- Остановись, друг мой, - промолвил Тириан. - Дай мне спешиться. - Он соскользнул со спины единорога и повернулся к нему.
- Алмаз, - произнес король. - Мы совершили тягчайшее преступление.
- Они нас вынудили, - ответил Алмаз.
- Но напасть на них врасплох, не вызвав их на бой, - напасть на безоружных! Я навсегда опозорен.
  Алмаз понурил голову. Ему тоже было стыдно.
- И потом, - сказал король, - конь говорил, что это всё по приказу Аслана. И крыса говорила то же самое. Все говорят, что Аслан здесь. Что, если это правда?
- Государь, как же мог Аслан отдать столь ужасный приказ?
- Он не ручной лев, - сказал Тириан. - Откуда нам знать, что может и что не может Аслан. Нам, убийцам? Алмаз, я вернусь. Я отдам свой меч, предам себя в руки тархистанцев и попрошу их отвести меня к Аслану. Пусть он судит меня.
- Это верная смерть, - сказал Алмаз.
- Неужели, по-твоему, меня волнует, приговорит меня Аслан к смерти или нет? - произнёс король. - Не лучше ль умереть, чем жить и знать, что Аслан пришёл и не похож на Аслана, в которого мы верили и которого ждали? Как будто взошло солнце, и солнце это чёрное.
- Я понимаю, - сказал Алмаз. - Как будто ты пьёшь воду, и это сухая вода. Вы правы, государь. Идём, сдадимся сами.
- Нет надобности идти нам обоим.
- О, если только мы любили друг друга, дозвольте мне идти с вами теперь! - сказал единорог. - Если вы умрёте, а Аслан - не Аслан, зачем мне жить?
  Они повернули и пошли назад, роняя горькие слёзы.
  Как только они дошли до просеки, тархистанцы подняли крик и бросились на них с оружием. Но король протянул им меч рукоятью вперёд и сказал:
- Я, бывший король Нарнии, ныне - бесславный рыцарь, сам предаю себя правосудию Аслана. Ведите меня к нему.
- И меня тоже, - сказал Алмаз.
  Темнолицые люди окружили их плотной толпой, пахнущей чесноком и луком, белки глаз угрожающе сверкали на коричневых лицах. Они набросили верёвочную петлю на шею единорога; они забрали у короля меч и связали ему руки за спиной. Один из тархистанцев, походивший на начальника (у него вместо тюрбана был шлем), сорвал золотой обруч с головы Тириана и поспешно спрятал в своей одежде.
  Они провели обоих пленников вверх по склону холма, где была широкая вырубка. И вот что увидели пленники.
  В центре вырубки, на самой вершине холма, стояла небольшая хижина, крытая соломой и походившая на хлев. Дверь её была заперта. На траве перед входом сидел Обезьян. Тириан и Алмаз, ожидавшие увидеть Аслана и ничего не слыхавшие про Обезьяна, остановились в недоумении. Это, конечно, был Хитр собственной персоной, только раз в десять безобразней, чем в бытность свою у Каменного Котла, потому что теперь он был одет в ярко-алый кафтан, сшитый на гнома и потому плохо на нём сидевший, а голову его венчало что-то вроде бумажной короны. На задних лапах, никогда не стоящих как следует (ведь, как вы знаете, задние лапы у обезьян больше похожи на руки), были туфли, расшитые драгоценными камнями. Рядом лежала куча орехов, Обезьян грыз их и сплёвывал шелуху. К тому же он постоянно задирал кафтан и чесался. Множество говорящих зверей стояло перед ним, почти все выглядели озабоченными и обескураженными. При виде пленников раздались вздохи и всхлипывания.
- О господин Хитр, глашатай Аслана, - сказал главный тархистанец. - Мы привели ваших пленников. Благодаря нашей ловкости, а также по милости великой богини Таш мы взяли живьём этих отъявленных убийц.
- Дайте мне меч этого человека, - сказал Хитр.
  Они вручили Обезьяну королевский меч, с ножнами и перевязью. Тот нацепил его себе на шею, отчего стал выглядеть ещё глупее.
- С этими двумя разберёмся потом, - сказал он, сплёвывая шелуху в сторону пленников. - Пока у меня есть дела поважнее. Эти могут подождать. Теперь слушайте меня. Первое - это орехи. Где предводитель белок?
- Здесь, господин, - сказала рыжая белка, выходя вперёд и нервно кланяясь.
- Ах, вот ты где, - сказал Обезьян, бегая глазами. - Я хочу, то есть Аслан хочет ещё орехов. Того, что вы принесли, недостаточно. Вы должны принести ещё, ясно? Вдвое больше, нет - ещё больше. Чтобы были здесь завтра на закате, и чтоб среди орехов не было ни мелких, ни порченых!