Часы бьют полночь

Глава 34. Метаморфозы

Оля нетерпеливо подпрыгивала, потирая руки. Холод стоял такой, что взятые из дома шерстяные серые варежки и пуховик не спасали: мороз всё равно брал своё, щипал за лицо, задувал в уши сквозь плотную шапку. Когда она решилась ждать у школы, ей казалось, что будет теплее!

Из-за долгого стояния мёрзли ноги, и Оля принялась топтаться на месте: бестолковое бордовое пятно на фоне серого неба и бесконечных сугробов. Она раньше не носила яркие куртки, да и сейчас предпочла бы более нейтральный цвет — но этот пуховик оказался самым тёплым из тех, что нашлись дома.

Время шло. Школьники всё не выходили. Нужно было действовать, пока она окончательно не околела.

— Извините, — когда Оля наконец решилась заглянуть внутрь школы, часы показывали уже почти три. Занятия у девятиклассников должны были вот-вот подойти к концу, но звонка не слышалось. — Не подскажете... когда урок закончится? То есть, линейка.

Фойе школы встретило её тишиной и всё той же серостью, но здесь хотя бы было тепло. Немолодой охранник поднял на неё усталые глаза, на миг оторвавшись от мониторов. Полуседой, в линялой чёрной форме. Под стать обшарпанному холлу: стены выкрашены в унылый желтоватый цвет да увешаны чопорными портретами именитых учёных, по углам стоят старые деревянные лавки, а на окне доживает свой век старенький фикус.

Хуже, чем в родном лицее.

— Поздновато вы в школу собрались, — усмехнулся охранник в жёсткие усы. Вокруг глаз собрались лучистые морщинки, и он разом стал выглядеть по-доброму. — Чего сейчас-то приходить? Или думаете только на дискотеку успеть, а линейку прогулять? Так не дело это...

— Я... не здесь учусь, — на автомате ответила Оля. — Так во сколько?

— Да сейчас и закончится, — пожал плечами мужчина. — Сколько там осталось, пара минут?.. В три ноль пять звонок. Ну, может, учитель кого задержит или пораньше отпустит, я не знаю... А вы что, забрать кого-то пришли? Так у продлёнки сейчас уроков нет, праздник же...

— Нет-нет, я не забираю никого с продлёнки, — поспешно перебила Оля. — Извините. И спасибо. Можно, я тогда здесь подожду? На улице ужасно холодно. Обещаю, что не буду заходить дальше этого стола.

— Да сколько угодно, — тот снова улыбнулся в усы. — На террористку вы точно не похожи, да и кому эта школа нужна... Раз не продлёнка, значит, кавалер, да? Вместе собрались на вечеринку?