Immortalem Memoriam - Livre Premier - Le cabinet des mignardises

Prologue

C'est une histoire qui commence par-delà

L'entendement humain, les fables et les lois.

C'est une histoire plus mystérieuse qu'un mythe,

Prétendue légende par un accord tacite.

La vérité est aussi pure qu'effroyable ;

Qui, du moins, porterait à des désirs coupables.

Souffrez donc de l'entendre, si vous le pouvez,

Si vous ne craignez spectres ni âmes damnées.

Il est des créatures qui défient la Mort,

Ne s'y soumettant point mais la portant au corps.

La délivrant aux humbles âmes qu'ils rencontrent,

Avec la cruauté dont ils savent faire montre,

Ces monstres doivent gésir dans l'obscurité,

Tapis dans les confins de longues nuits désolées ;

Subsistant dans l'ombre de la vie elle-même,

Portant l'horreur dans leur regard, et leur teint blême.

Il semble que la grâce ait quitté cette terre

Pour que les morts échappent à l'état de poussière ;

S'il en est qui peuvent échapper au tombeau,

Il en est pourtant d'autres qui en sont le sceau.

Ces pauvres victimes d'un auguste fléau,

Charmées par ces monstres à l'instinct délétère,

Et plus odieux encor à cause qu'on les vénère,

Ont cru toucher la grâce, et sont tombées de haut.

Ces hôtes de la nuit boivent jusqu'à la lie,

L'élixir dont même le commun est doué ;

La saveur de ce sang hardiment dérobé

Leur est d'autant meilleure si l'on a consenti

D'abandonner sa vie dans un tel sacrifice,

Dans un pacte sanglant qui n'a nulle justice,

Et succomber sous l'étreinte d'une morsure

Dont le souffle glacial, jusqu'à la mort, perdure.

Les corps exsangues tombent dans l'obscurité,

Même si en réchappent quelques privilégiés :

Etreints par de longs crocs sous des lèvres ourlées

C'est au-delà de la mort qu'ils se lèveront.

Ce privilège octroyé de façon charnelle,

Ce pacte sanglant qui sans terme se révèle,

Les abandonnant tous aux siècles moribonds,

Constitue la geste des âmes immortelles.