Тесс из рода д'Эрбервиллей

33

Энджелу очень хотелось провести с ней перед свадьбой один день наедине,

где-нибудь вдали от мызы в последний раз побродить с той, которая является

пока его возлюбленной, - провести романтический день в обстановке,

неповторимой больше, потому что близился уже и другой великий день. И он

предложил сделать кое-какие покупки в соседнем городке, куда они вместе и

отправились.

На мызе Клэр жил затворником, не встречаясь с представителями своего

класса; месяцами он не бывал вблизи города и не нуждался в собственном

экипаже. Когда ему нужно было куда-нибудь съездить, он брал у фермера

верховую лошадь или двуколку. На этот раз они поехали в двуколке.

И вот впервые пришлось им делать покупки, предназначенные для них

обоих. Был сочельник - всюду виднелись ветки омелы и остролиста; и в город

стеклось немало народу со всех концов графства. Тэсс, идущей под руку с

Клэром, пришлось расплачиваться за то, что ее сияющее счастьем лицо стало

еще прекраснее обычного, - все поворачивались и смотрели на нее.

Вечером они вернулись в гостиницу, где остановились. Тэсс осталась

ждать у входа, пока Энджел пошел распорядиться, чтобы запрягли лошадь. Зал

был полон народа, безостановочно входили и выходили посетители. Когда

дверь распахивалась, свет падал прямо на лицо Тэсс. Мимо прошли двое

мужчин. Один из них с удивлением осмотрел ее с ног до головы, и ей

показалось, что он из Трэнтриджа, хотя трэнтриджских жителей редко можно

было здесь встретить - слишком далеко отсюда была их деревня.

- Хорошенькая девушка! - заметил другой.

- Да, хорошенькая. Но либо я обознался, либо... - И он выразил

сомнение, можно ли Тэсс назвать девушкой.

Клэр, возвращаясь из конюшни, столкнулся с говорившим на пороге,