[ĐM/edit] Nguyện lấy giang sơn làm sính lễ

Chương 1: Chất tử*

TẬP I:
- TẦN LÂU NGUYỆT -

(Chất tử: một đất nước muốn giảng hoà với nước khác thường sẽ đưa người thuộc dòng dõi vương thất/hoàng thất sang nước đó làm con tin, người ấy được gọi là chất tử)

Mùa đông, Tần Sưởng vương năm thứ mười hai.

Ngoài cửa sổ tuyết bay lả tả.

Hơi lạnh tràn ngập trong không khí, cung nhân trên đường mặc quần áo dày ấm đang quét tuyết. Thỉnh thoảng họ xoa lòng bàn tay vào nhau rồi đưa lên miệng thổi, phả ra từng làn sương trắng.

Tuyết bám trĩu nặng cành hoa mai, kết từng tầng băng mỏng.

Trong phòng cũng chẳng ấm áp hơn là bao, than lửa đã cháy hết, hơi lạnh len lỏi trong từng ngóc ngách, thấm vào tận xương tủy.

Một thanh niên khoác áo lông chồn trắng tuyết đang ngồi bên cửa sổ, chén trà nắm trong tay vốn nóng hôi hổi chỉ chốc lát đã bị gió tuyết ào qua cửa sổ mà thổi cho nguội ngắt. Từng ngón tay thon dài như ngọc, khớp xương rõ ràng, nhìn vô cùng thuận mắt.

Trường Thọ dè dặt đi tới: "Công tử, trời bên ngoài rất lạnh, hãy để nô đóng cửa sổ vào."

Thanh niên nghe thấy bèn ngoảnh đầu lại, lộ ra dung mạo vô cùng tươi đẹp, đoan chính.

Nếu Trọng Hoa - công chúa nước Yến - đệ nhất mỹ nhân của bảy vương quốc mà có mặt ở đây thì e rằng cũng phải tự ti mặc cảm, một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành nhan sắc xuất chúng như thế cũng chẳng sánh kịp với thanh niên này.

Vệ Liễm mỉm cười: "Mở cửa sổ thì ta mới cảm nhận được gió tuyết cố hương, còn đóng lại thì thứ gì cũng chẳng thấy."

Giọng nói ôn hòa mát mẻ như ngọc, gương mặt ngậm ba phần ý cười, dù ai chứng kiến chắc hẳn cũng tưởng đây là một quý công tử đang nhàn rỗi ngắm cảnh tuyết rơi.

Sống mũi Trường Thọ cay cay, nước mắt suýt rơi xuống.

Nước Sở rất nhiều tuyết, công tử đang nhớ nhà.

Nhưng y lại là con tin ở nước Tần, có lẽ cả đời này... công tử chẳng thể quay trở về.

Năm nay y mới mười chín, cả cuộc đời còn lại hẳn sẽ phải sống trong tẻ nhạt vô nghĩa tại một đất nước xa xôi lạ lẫm.

Ngón tay Trường Thọ lau khóe mắt, lời nói đã nghẹn ngào: "Công tử phải giữ gìn sức khỏe, nếu bị cảm lạnh thì chỉ sợ..."

Chỉ sợ ngay cả cái quan tài người Tần cũng lười bố thí cho công tử.

Công tử vốn thuộc dòng dõi vương thất nước Sở thế mà lại lưu lạc đến bước này.

--

Thiên hạ hiện giờ chia thành bảy nước: Tần, Sở, Yến, Lỗ, Lương, Trần, Hạ, mỗi dòng họ chiếm cứ một vùng sau đó những người đứng đầu lần lượt xưng vương.

Tần Sưởng vương Cơ Việt chín tuổi lên ngôi, cho tới nay đã được mười hai năm. Hắn là kẻ dũng mãnh thiện chiến, giỏi bày mưu tính kế lại có dã tâm, dùng bạo ngược tàn nhẫn mà nổi danh thiên hạ. Trong mười hai năm đã phát động chín cuộc chiến tranh, chiếm đoạt vô số thành trì, khiến cho năm vương quốc phải cúi đầu thần phục, chấp nhận nộp cống phẩm hàng năm.