The Northridge Ripper | H.S. (rus)

3 | Конфликт

Спустя несколько часов, после того как я получила запоздалое предупреждение от Робина, он и его родители пришли на ужин. Леа, папина сестра, громкая, свободная духом и полная противоположность своему брату во всех отношениях. Я слышу, как она весело кричит, едва переступив порог, и зовет маму, чтобы та "тащила сюда свою задницу".

Если я что-то и помню, так это сильную связь, которая связывала ее с моей матерью. Однако с годами, когда мама замкнулась в себе, они несколько отдалились друг от друга. Мамины проблемы с нервами никогда не отталкивали Лею, даже сейчас, когда я уверена, что мама выходит из дома только тогда, когда отец заставляет ее ходить в автосалон несколько раз в неделю.

Через несколько секунд после их прибытия я спешу вниз, горя желанием поговорить с Робином и попытаться прояснить произошедшую ситуацию. Он думал, что я либо выдумала то, что произошло, либо это было галлюцинацией. Его реакция пробудила во мне злость. Но я должна отодвинуть в сторону все свои обиды, потому что мы уезжаем всего через несколько часов, и мы не должны ссориться.

Всегда будучи великолепным актером, он весь улыбается, встречая меня на пути вниз по лестнице. В его глазах нет ожидаемого намека на обиду, а только раздается кажущийся искренним смех, когда он кричит. — Вай! — и заключает меня в крепкие объятия, как будто мы не виделись всего пару часов назад.

Потом я понимаю, что именно так думает наша семья. Они понятия не имеют о тайных визитах, которые входили в наш, как мы надеемся, надежный план, они понятия не имеют, что должно произойти. Но я всегда была ужасной лгуньей и еще хуже скрывала свои эмоции, поэтому самое большее, что я могу предъявить своему кузену, – это вымученная, натянутая улыбка и мягкое "Привет, Роб". 

На секунду он колеблется, отстраняясь, за его напряжённым взглядом скрывается лёгкое предупреждение, что он знает, как трудно мне это даётся. Я действительно пытаюсь взять себя в руки, прежде чем его мать, обладающая отличной интуицией, заметит мое странное поведение. Ей всегда это удавалось. Было время, когда мне было десять и я провалила тест по французскому, и она поняла, что что-то не так, как только я села в машину после школы.

Иногда мне кажется, что Леа знает меня лучше, чем собственная мать.

С мигренью, которая, кажется, утихла со вчерашнего вечера, мама уже спустилась вниз. Настороженная и счастливая видеть свою золовку. Выглядя удивленной, Леа едва удостоила меня взглядом, прежде чем позволить маме увести ее на кухню, чтобы помочь закончить приготовление ужина.