De todos modos, lo compraron y me contrataron, lo que supongo que es probablemente
un testimonio de mis habilidades de actuación más que nada. Dejando a un lado las
mentiras y las credenciales falsificadas, era un muy buen gerente: les dije a todos los
adolescentes subordinados cómo doblar esos jeans y rociar esa colonia como el jefe que
era.
Uno de mis compañeros de trabajo fue este tipo llamado Greg, que en realidad tenía casi
treinta años, pero aún actuaba como si tuviera dieciocho años. Cada temporada teníamos
que pasar una noche extra en la tienda, cambiando todas las mercancías viejas para dejar
espacio a lo nuevo. Trabajaríamos hasta después de la medianoche, y en una de esas
noches, desafortunadamente me conecté con Greg. En la tienda (inserte emoji haciendo
muecas aquí).
En este momento de mi vida, solo había tenido relaciones sexuales una vez y mis
aventuras amorosas eran bastante limitadas. No estaba acostumbrado a llamar la
atención de los chicos. Fue súper aburrido estar en una tienda contando sudaderas a las
11:00 p.m., y cuando Greg comenzó a acercarse a mí, estaba más "oh bien" que "oh
wow", pero pensé por qué demonios no. En ese punto, cualquier experiencia sexual,
incluso una mala, todavía contaba como experiencia en mi libro. Sin embargo, Greg y yo
éramos uno, y hasta donde yo sabía, las noticias de nuestra conexión nunca salieron a la
luz.
Entonces, un día uno de mis compañeros gerentes llamó enfermo, y alguien de una tienda
diferente vino a la nuestra para cubrir y llenar.
"¿Quién es ese?" Le pregunté cuando vi a una chica que no sabía enderezar las
sudaderas.
"Oh, esa es la esposa de Greg", respondió mi compañero de trabajo. "Ella trabaja en otra
tienda de Abercrombie".
Me atraganté con el refresco y chillé, haciendo que mi compañero de trabajo me mirara de
forma extraña.
Rápidamente me recompuse para mi turno. No tenía idea de que Greg tenía una esposa:
parecía un niño así y de ninguna manera lo suficientemente maduro como para casarse
(lo cual obviamente no era). ¿Qué demonios iba a hacer? Ahora, no tenía reparos en
mentir sobre mi currículum, pero no era un destructor de casas, y mi pánico por hacer lo
correcto solo se intensificó cuando supe que no solo tenía una esposa sino también un
hijo.
Hasta el día de hoy, todavía recibo pequeños cheques al azar de Abercrombie, porque
siempre están siendo demandados por algún tipo de inconveniencia. Incluso si no estaba
escrito en papel, las tiendas definitivamente fomentaron esta idea de que sus empleados
eran divertidos, atractivos y sexys, y que trabajar allí no era trabajo, ¡era una fiesta! ¡Tu
turno es prácticamente una orgía! Estoy exagerando un poco aquí, obviamente, pero
estoy tratando de darle a Greg el beneficio de la duda: tal vez no usó un anillo de bodas o mencionó regularmente a su esposa porque no creía que fuera parte de la marca . Lo que
sea, qué pedazo de mierda.
Pasé el turno, y más tarde esa noche decidí que iba a llamar a la esposa de Greg y
contarle lo que había sucedido. Cuando nadie miraba, yo
investigó un poco y encontró su número de teléfono en el directorio de empleados. No
quería ser una perra al respecto, o causar drama, pero sabía que cosas como esta
eventualmente saldrían, así que si iba a escucharlo de alguien, quería que al menos lo
escuchara de mí. Madison siempre fue mi accesorio para el crimen, así que nos sentamos
en su automóvil, estacionado frente a mi casa, mientras hacía la llamada desde su
teléfono celular.
Al principio, la esposa de Greg no me creyó, y luego nuestra conversación se convirtió en
ella llamándome un montón de nombres y maldiciéndome. "¡Eres ingrato!" Finalmente
dije, antes de colgar.
Al día siguiente, sin embargo, le envié flores, sin tarjeta, a ella en la tienda. "¿Por qué
harías eso?" Madison preguntó. "¡Ella acaba de llamarte puta!"
"Lo sé", dije. “¡Pero me siento mal! ¡Nunca quisiera que me pasara algo así! Ugh, todavía
me siento horrible solo de pensar en toda esta situación.
No esperaba continuar mi relación laboral con Greg. Pero he aquí, no tuve que
preocuparme por eso, porque poco después me despidieron por cancelar mi propia
compra, que en el mundo minorista es similar a un robo total. No había robado nada, pero
mi nuevo desempleo era un poco de karma en mi camino, y estaba más que dispuesto a
aceptarlo.
Durante los siguientes tres meses, fui un vagabundo. Dormí tarde, salí con mi madre y
traté de entender el hecho de que estaba muy endeudado y no tenía dinero. Tomé una
clase de colegio comunitario y luego la dejé. Me faltaba completamente la dirección, y
también estaba atrasado en el alquiler. Pronto le debía a mi papá mil quinientos dólares, y
no mostró signos de dejarme olvidarlo. Decidí que conseguiría un trabajo de camarera. El
salario por hora no era suficiente, y necesitaba algo donde pudiera dar propinas y tener
efectivo a mano todos los días.
ES SOLO UN RESTAURANTE, ¿O ES?
Entra Hooters. En mi cerebro de veinte años, sabía que era lindo, así que pensé: lindo +
Hooters = mejores consejos. Solicité, conseguí el trabajo y se lo dije a mis padres.
"No veo nada malo en eso", dijo mi madre. "No estás mostrando nada. Es solo un restaurante ". Mamá nunca había estado en Hooters.
Papá, por otro lado, lo había hecho y estaba menos entusiasmado con mi nuevo empleo.
"Hola, papá", le dije, "trabajas cerca del restaurante. ¿Vendrás a Hooters a almorzar?
"No", dijo. "Nunca, jamás, entraré y te veré trabajar en Hooters".
Al final resultó que, Hooters puede haber sido un trabajo para bimbos, pero no fue un
trabajo para holgazanes. Eran increíblemente estrictos con tu apariencia (lo sé, lo sé, gran
sorpresa, ¿verdad?). Las camisetas eran ajustadas, blancas y decían "Hooters" en el
frente. El eslogan en el reverso resume toda la experiencia: "Deliciosamente hortera pero
sin refinar". Como camarera, no se le permitía tener manchas en su camisa o correr en su
calcetería. Para agregar insulto a la lesión, si enganchaba sus medias en medio de un
turno, tenía que apresurarse a la sala de descanso y usar su propio dinero para comprar
un nuevo par en una máquina expendedora. El tono característico de Hooters era
"bronceador". Déjame decirte que se veía genial para cualquiera que no fuera blanco.
(Leer: se veía horrible).
Cada hora en punto, tocaban una horrible canción country en los altavoces, y todas las
camareras tenían que parar lo que estaban haciendo, saltar sobre las mesas y hacer un
baile en línea coreografiado. Eso sí, ¡la gente estaba comiendo en estas mesas! Y eso,
mamá, es cuando no era solo un restaurante.
Mi único consuelo era cuando Madison venía a visitarme, generalmente porque la había
hecho. Se le garantiza casi la entrada al cielo solo por la cantidad de encurtidos fritos que
ha comido en nombre de mantener a su mejor amiga cada vez más deprimida.
Una de las otras camareras en Hooters pronto me conectó con una identificación falsa.
Era la antigua licencia de conducir de su prima, y aunque la foto era de una niña
mexicana con un poco de sobrepeso, o se parecía lo suficiente a mí como para trabajar, o
los clubes donde la usaba realmente no le importaban las bebidas alcohólicas.
Una de mis otras compañeras de trabajo era una ex niña de Texas, y ella y su madre se
habían mudado a Los Ángeles, convencidas de que esta reina de belleza era va a ser una
estrella Fue de estas mujeres del sur que decidí tomar mis consejos de belleza, y su
madre me enseñó cómo hacer mis propias extensiones de cabello. Compraríamos los
tejidos en tiendas de artículos de belleza, y luego, en lugar de coserlos como hacen las
personas normales, me enseñó cómo pegarlos en mi cuero cabelludo con un cemento de
goma increíblemente tóxico que olía a pintura. Además de eso, traté de convertir mi
cabello negro, tanto real como falso, rubio al morirlo yo mismo. Se iluminó en un horrible y
acre tono anaranjado: ya sabes, ese color de cabello realmente especial que simplemente
grita "compro todos mis productos de belleza en Big Lots". Combiné este hermoso estilo
con un sujetador push-up, y el aspecto general puede describirse mejor como "estrella
porno económica".
Después de nuestros turnos en Hooters, llegamos a los clubes de Hollywood, lugares que
tenían números romanos para los nombres o se llamaban solo una palabra, como ruido o
sala. El tipo de lugares que prefieren a su clientela femenina parecen prostitutas para
bebés. Fue a través de este nuevo equipo de novias y nuestra escena totalmente
elegante que conocí a Barry, un hombre mayor que estaba completamente enamorado de
mí. Barry tenía treinta y tantos años y entraría en Hooters con su amigo Steve. Hookers,
quiero decir Hooters, alentó a las camareras a sentarse y conversar con los clientes.
