Murder Husbands [Hannigram]

Chapter Ten

"متى كانت المرة الأولى التي شعرت فيها بالخوف من والدك حقًا؟"

قلب ويل حافة الكتاب بإبهامه ببطء ، وعمله صعودًا وهبوطًا بشكل متناغم ، بعناية .

لم يستجب ، و هانيبال  كان يظن أنه لم يسمع إذا لم يسرع تنفسه إلى أدنى حد . أعاد الكتاب إلى رفه ، ونزل السلم بهدوء .

أدرك هانيبال الإيماءة ، وحركة ويل إلى مساحة هانيبال وهو يستعد بنفسه  لمناقشة المعلومات الحميمة . ابتسم لويل بشكل مشجع وفهم ويل ، بالسرعة والسهولة التي كان يفعلها دائمًا وأعطاه نظرة ساخطة في المقابل .

حمل هانيبال مرفق ويل برفق بينما كان يخطو من آخر درجتين من السلم . مال ويل في قبضة هانيبال بدقة .

"كانت الأمور جيدة جدًا عندما كنت طفلاً .  أعتقد ، ربما بمجرد أن كبرت قليلاً ... لا أتذكر أنني كنت مرتاحًا معه ، حقًا ،" عرض ويل ، خطوة جانبية أنيقة حول السؤال . لقد هزّ نفسه فجأة ، مثل كلب مبتل ، قبل أن يأخذ  مقعده ، كما لو كان يتخلص من السؤال .

قام هانيبال بمحاكاته  ، وراح يجلس على الكرسي المعاكس بذراعين ، ويفك أزرار سترته بدقة .

"لماذا؟" سأل هانيبال ، فقط لمشاهدة ويل يرتبك بجمال .

"لقد ظنّ أنني كنت أُشبه أمي ،" قال ويل .

"هل أنت كذلك؟" 

"لا أعرف ،" قال ويل بجفاف . "لم أرى إيلا-ماي (اسم والدته) منذ بضعة عقود ."

"عندما كانت على قيد الحياة ، هل كنت تشبهها؟ أم كان والدك يطبع هذه الفكرة عليك؟"  صحّح هانيبال .  تحرك ويل في عدم ارتياح . 

"لطالما كنت أبدو مثلها . كان لكلانا عيون زرقاء ، ونفس الشعر ، ونفس بنية العظام . بدأ الأمر يتضح عندما كنت في الحادية عشرة من عمري . ثم بدأَت النكات ." 

"النكات؟" 

"والدتي . قبل أن تمرض ، اعتادت أن تضايق والدي ، كانت تقول أشياء عن كيف أبدو مثلها تمامًا ، وكيف أنها لم تكن بحاجة إلى بو ، لأنني كنت مجرد نسخة كربونية منها . قالت بأنها لم تكن حتى بحاجة إلى مساعدة بو في خلقي ، لأنني كنت مجرد نسخة أصغر منها ، مثل استنساخ . أعتقد بأنه شعر ..."

"تعتقد؟"  قال هانيبال بقسوة ، و بشكل مفاجئ تقريبًا .  جفل ويل للحظة قبل أن يرمش ، ثم أومأ ببطء . 

"لا ، أنت على حق . كنت أعرف . أعرف ما شعر به . هو شعر بأنها كانت تدفعه بعيدًا عني . تبعده ... تبعده عن مطالبته الأبوية . ربما كانت كذلك . ربما كانت تعرف المزيد  عنه أكثر مما فعلت أنا في ذلك الوقت .