Хроники Эхона: Лед и скалы

31. Бой с самим собой

Раз.

Шум боя — крики в смешении с лязгом оружия и доспехов, треск магии и грохот порождаемых ею заклинаний — оглушительным штормом ревел в голове. От него кровь бурлила и пальцы судорожно сжимали эфес меча. От него сердце билось быстрее, а в голове раз за разом проносилась одна и та же мысль — «победить». Ведомая этим неумолчным гулом, Лили подошла к закрывающему выход из повозки полотну. Запах гари дохнул ей в лицо. Где-то там замелькали огни. Солдаты, до этого окружавшие повозку, разошлись, бросившись на подмогу товарищам. Остались только кальсоты и элементали. Картины прошлых неудач попытались было встать перед глазами, но Лили уверенно отмела их, даже не дрогнув. Меч оттягивал ей руку, кольчуга давила на плечи. Эмблема, пусть и склеенная кое-как, висела на груди. Лили была элементалем. Каждая деталь ее образа это подтверждала. И права на сомнения она не имела.

Два.

Тихий стук шагов раздался рядом. Вместе с ним пришла и высокая фигура — темная в полумраке повозки, но знакомая до мельчайшего отточенного движения. Золотые глаза блеснули во мраке. За спиной зазвучал торопливый, сбивчивый шепот с по-южному растянутой «о». Ему вторили шаги — быстрые и медленные, легкие и грузные, шаркающие и почти не издающие звуков. Ее товарищи были готовы. В груди Лили в такт сердцу забилась уверенность. Она развела плечи и подняла повыше голову, чувствуя, что и сама готова. Напугана, все еще не до конца уверена, но готова.

Три.

Взгляды Лили и Генриха встретились в тот самый миг, когда тонкие ладони Эмануэля схлопнулись. Сигнал был дан.

Темная фигура Генриха стрелой нырнула в гущу сражения. Тянущийся за ней бутон теневых рук раскрылся... И тут же начал кровавую жатву среди врагов. Парившие рядом с мужчиной теневые клинки направились к кальсотам. У тех не было ни шанса. «Бастарды Рата, Генрих», — мысленно вдохнула Лили. — «Мы же договаривались — без лишних жертв!»

Эту идею предложил друзьям Эмануэль. Он, как и почти все среди элементалей, не отличался любовью к кровопролитию. Поэтому глубоко заранее уговорил друзей условиться — рядовых солдат убивать только в крайнем случае. Магия позволяла лишь расшвыривать их, а большего для успешного наступления было и не нужно. Но, как и ожидалось, солдат с многолетним опытом не сумел усмирить привычку. «Судить его тоже не за что. Только благодарить», — признала Лилит, хмуро наблюдая за танцем теневых рук.