𝐁𝐋𝐔𝐄 𝐄𝐘𝐄𝐒 ━ ALFIE SOLOMONS

𝐏𝐑𝐄𝐋𝐔𝐃𝐈𝐎

Small Heath, 1920.

La guarnición estaba viva como todas las noches. Los Shelby estaban entreteniendo a los clientes habituales de Small Heath. Una comunidad muy unida bebiendo sus preocupaciones ahora que la Gran Guerra finalmente había terminado. Mientras los demonios se demoraban, podían ignorarlos con tragos de whisky y ginebra.

Ellah Shelby sin en cambio, se reía de las payasadas de su hermano mayor.

Ellah fue una vista bienvenida en el bar. La hermana menor de los Shelby, un poco mayor que Finn. Birmingham era su reino mientras su hermano gobernaba con mano de hierro. Nadie tocó, miró ni habló mal de Ellah Shelby. Cualquiera que lo hiciera desaparecería y nunca más se sabría de él.

Habiendo crecido durante la construcción de Shelby Company Limited, la chica fue velada del trabajo sucio. Pero frecuentaba la tienda de apuestas, aprendía de Polly y hacía lo que podía para ayudar a sus hermanos. Ellah era la más cercana a Tommy, a pesar de la diferencia de edad de diez años entre ellos. Él y Arthur prácticamente la criaron a ella y a los otros Shelby más jóvenes; era la niña de sus ojos, su Ellah y la protegía ferozmente.

Cuando Tommy hizo su imperio, malcrió a su hermana y al resto de su familia. Fueron criados como viajeros, gimoteando y solo teniendo el uno al otro. Pero mientras estuviera cerca les daría la vida que sentía que se merecían. Le compró caballos y la dejó probar el lujo que nunca conocieron.

La princesa romaní de Birmingham.

—Un brindis por la bebé Ellah—Arthur gritó, sosteniendo su vaso de ginebra—. Nuestra hermosa hermana está creciendo muy rápido.

Las mejillas de la joven ardieron cuando el bar ruidoso volvió su atención hacia ella.

—Arthur, por favor...—la chica lo empujó. Pero el mayor de los Shelby ya estaba borracho y no tenía filtro alguno.

—¡Diecinueve! Lo último que recuerdo era que eras una cosita dando vueltas alrededor de la carreta, pidiendo un caballo para ti.

—Ahora tiene uno para todos los días de la semana—habló Tommy mientras encendía otro cigarrillo.

—Hemos recorrido un largo camino—Arthur asintió—. ¡Para cuando cumplas veinte, gobernaremos Londres!

La multitud vitoreó y levantó sus copas. Un poco más sobria que sus hermanos, Ellah simplemente puso los ojos en blanco y negó con la cabeza. Realmente eran como la Antigua Roma en su deseo de expandir su imperio. Nunca nada era suficiente para los chicos de Shelby, siempre querían más, sin importar el costo que pagarían por ello.

La barra era tan ruidosa que la gente apenas oyó el disparo del arma. Pero las ventanas rotas llamaron la atención de todos. Tommy se puso serio y empujó a Ellah al suelo.

—¡Pistola!

Las camareras gritaron cuando un fuego rápido golpeó las mesas, las sillas, la barra y las botellas. El vidrio se rompió y cayó de los estantes detrás de la barra. La madera se astilló cuando las balas se alojaron en mesas y sillas. Ellah se llevó una mano a la cabeza y oró. Era la primera vez que la ponían en medio de una violencia crónica. Sus hermanos experimentados sacaron sus propias armas para devolver el fuego.