Когда вянут розы | редакция |

Глава третья, или За стенами лесного города

Воинское дело было последним, чему ее учили в Лориэне. Мириэль не умела сражаться, как другие эльфы: обычно она использовала приемы людей – Следопытов Севера, с которыми прожила несколько десятков лет. Орки боялись ее, однако эллет знала: встреться ей на пути противник вроде Тауриэль, шансов отбиться с помощью оружия у нее не будет.

Поэтому, едва обжившись в Лихолесье, она уже с восхищением наблюдала за тем, как тренируются здешние воины. Как только выдавалась свободная минутка, она шла вместе с Тауриэль на площадку, где оттачивали свое мастерство стражники и охотники.

На кого они охотились? На потомков Унголианты, отвратительных гигантских пауков, что поселились в лесу несколько сотен лет назад. Мириэль убила несколько таких, пока ехала по эльфийской тропе, и теперь не без содрогания вспоминала о темных тварях. При одной мысли, что ее подруга вместе с Леголасом почти каждый день сталкивается с ними, все внутри сжималось в тревоге.

Мириэль пересекла площадь и остановилась на мгновение, чтобы бросить долгий внимательный взгляд на лесную чащу за воротами. Ей давно пора было выйти из города, чтобы проверить тайник с оружием, где эллет оставила те свои пожитки, которые могли вызвать подозрения в лесном городе.

Теперь оставалось только перейти узкий мост и нырнуть под ветви плакучей ивы, за завесой которых открывалась широкая площадка для тренировок. Оттуда доносился мелодичный звон оружия, оклики эльфов и изредка даже смех. Мириэль с легкой улыбкой поспешила вперед.

В голове вдруг мелькнула мысль, что там она может встретить Леголаса. Обычно аранен не появлялся на тренировках: Тауриэль рассказывала, что он предпочитает упражняться в одиночестве, однако сегодня Мириэль почему-то была уверена, что увидит его.

...

– Не думала, что ты придешь сегодня, – с легкой ухмылкой протянула Тауриэль, когда Леголас бесшумно остановился за ее спиной. – Мне стоит думать, что это как-то связано с моей подругой?

– Просто захотел посмотреть, как упражняются воины, – без тени смущения отозвался аранен. – О какой подруге ты говоришь?

Тауриэль оглянулась и, не заметив поблизости никого, кто мог бы слышать их разговор, повернулась к эльфу.

– Я видела, как ты смотрел на нее вчера. Владыка не одобрит этого, Леголас. Он не забыл, что ты пошел против его воли, когда позволил ей остаться, и если узнает...