Когда вянут розы | редакция |

Глава двадцать пятая, или Ярче звезд

Она сразу нашла то место, где Братство высадилось на берег Андуина. Об этом говорили следы лодок на песке и отпечатки ног. Мириэль умела читать написанное на земле – когда-то она жила вместе со Следопытами, и те научили ее своему мастерству.

Эллет долго изучала следы, до рези в глазах. Бегала по лесу, с замиранием сердца ожидая наткнуться не только на трупы орков, но и...

В одном месте, под раскидистой сосной, аранель все же нашла то, что так боялась увидеть – человеческую кровь. Кто же погиб? Арагорн или Боромир? Мириэль тщательно изучила место, где лежал воин, и наконец вздохнула с облегчением: здесь лежал гондорец. Она скорбела о нем, однако не могла не радоваться, что наследник Исильдура остался жив.

О том, что мог погибнуть кто-то еще, Мириэль запретила себе думать. Она не нашла больше следова крови. зато видела стрелы – знакомые стрелы, такие, какие сейчас покоились в ее собственном колчане.

Галадриэль позволила ей взять большую лориэнскую лодку, куда могла поместиться лошадь, и двух гребцов. Сейчас эльфы возвращались назад, в родной лес, а Мириэль нагрузила благородное животное поклажей и вела за собой. К луке седла были привязаны ремнями несколько запасный колчанов. Один из них аранель хотела отдать своему супругу при встрече.

Если, конечно, он не возненавидел ее после той правды, что поведала ему Галадриэль.

Об этом Мириэль старалась не думать. Она сосредоточилась на том, что происходило сейчас – на лесе, будто отмеченном отпечатком смерти, на пустынных равнинах, которые открывались за ним.

После почти целого дня изучения следов, Мириэль наконец смогла составить себе картину происходящего. Очевидно, Братство остановилось на привал. Затем один из хоббитов куда-то ушел, за ним последовал Боромир. На них напали урук-хаи, отмеченные Белой Дланью – мерзкое Саруманово войско. В сражении гондорец погиб.

Одна лодка отплыла от берега – видно, кто-то переправился на другой берег. А трое – Мириэль решила, что это были гном, эльф и человек – почему-то держали путь на юго-запад, следом за орками. Братство разделилось, но кто успел спастись на лодке? Где Кольцо?

Эти вопросы прибавились к длинному списку того, что терзало разум и душу Мириэль. Когда стемнело, она вскочила в седло и понеслась в том направлении, которое четко определила еще при свете дня – за урук-хаями и их преследователями.