Когда вянут розы | редакция |

Глава пятнадцатая, или Битва у Одинокой горы

Читать под песню Ланы Дель Рей "13 Beaches"

Мириэль еще издалека услышала зычный голос короля, отдаваший приказы. Эльфы перестраивали ряды. Аранель промчалась мимо идеальных шеренг, мельком отмечая на лицах собратьев невозмутимую решимость.

– Где ты была? – Трандуил обернулся к девушке, когда она проехала меж расступившихся шеренг и остановилась рядом.

– Мой ворон принес дурные вести, владыка. Армия орков будет тут с минуты на минуту.

– Что же ты предлагаешь? – острые и полные затаенной злобы глаза Трандуила впились в Мириэль. – Позволить гномам одержать победу? Пустить их в Эребор, чтобы они засели там, за своими стенами?

Эллет опустила голову.

– ... я не склонюсь перед эльфами, а тем более перед этим лешим! – Даин указал своей секирой на лесного владыку, и Мириэль краем глаза заметила, как тот задрожал от едва сдерживаемого гнева.

– И ты просишь меня отступить после этого? – Трандуил обернулся к невестке.

– Прошу прощения, – эллет склонила голову. – Я лишь хотела донести до вас дурные вести, принесенные моим посланцем.

Итак, битве быть. Мириэль оставила свои попытки убедить короля отступить: после нанесенных оскорблений, наваленных на старые обиды, будто снежный ком, нечего было и думать о мирном исходе. Оставалась надежда, что к приходу орков оба войска не успеют еще перебить друг друга.

А пока эллет горделиво восседала на лошади подле своего короля, как и подобало принцессе. Она ловила мимолетные взгляды воинов и отвечала на них едва заметным движением головы, как бы подбадривая солдат. Меч ее, спрятанный в ножнах, постукивал о сбрую коня при каждом движении, ветер теребил длинные перья на стрелах в колчане. Мириэль не хотела сражаться с гномами, не хотела убивать их, однако знала, что ей придется это сделать, чтобы защитить свой народ.

Лихолесье приняло ее, и она стала одной и лесных эльфов. Теперь для нее наиболее важными должны быть их жизни, а не судьба всего мира.

– Придержи своих людей! – выкрикнул король Барду. – Я займусь Железностопом и его сбродом.

Эллет вслед за Трандуилом поскакала вперед, когда под боком ее лошади остановился Митрандир.