Az alakváltó Középföldén

3. A közös út kezdete

A törpök ellenségesen méregették, de közben a szívük mélyén csodálták is.

-Ki vagy és honnan jöttél?-kérdezte végül Thorin.

-Lia vagyok, alakváltó.

-Ez nekem nem mond semmit.

-A ti világotokon, Középföldén kívül még hat világ létezik. Csak az alakváltók tudnak közöttük szabadon járkálni. Az én világom Ninive Királyság. Hajdan, mikor még semmi nem létezett, a fehér tűzből megszületett Ninive, a Fehér Főnix. Azonban a tűz egy szikrája kihullott az univerzum sötétjébe, s így született meg Tapuva, a Fekete Főnix. Népem mindig Ninive szövetséges volt, azonban sokak szíve elcsábult a gonoszság felé. Ők lettek Tapuva csatlósai, a Megjelöltek. Az alakváltók mindig háborúban járnak. Feladatuk, hogy Tapuva teremtményeit kordában tartsák. Ő minden gonosz ura. Mi egy különleges víz segítségével látjuk, hogy a Hét Világban kik azok, akik a sötétség szolgáinak keze által vesznek el. Ezeket igyekszünk mi megakadályozni, ez a mi küldetésünk. Védenceinket életünk árán is védjük. Minden alakváltónak van egy állandó állatalakja, amivé akármeddig képes átváltozni. Bármely állat vagy mitológiai lény alakját felveheti, de csak rövid ideig. Ezenkívül a Négy Elem mágiáját is ismerjük. Azonban minden varázserőnk elveszik, ha ellopják a medálunkat, mely erőnk forrása. Ennek segítségével a gonosz a rabszolgájává tehet minket. A legnagyobb bizalom jele, ha megérintheted egy alakváltó medálját.

A törpök feszülten figyelve hallgatták.

-Honnan tudjuk, igazat beszélsz-e?-kérdezte Dwalin.

-Láttátok a tüzem.

-Gandalf is képes tüzet varázsolni.

-Komolyan, a Hét Világ leggyanakvóbb lénye vagy.-morogta, és halvány fény vette körül, majd farkassá változott.

-Most már higgy nekem.-mondta.-Mert tovább nem bizonygatom az igazam, tekintve, hogy nekem sem az volt minden álmom és vágyam, hogy ilyen mogorva társasággal utazzak.

Dwalin még mindig gyanakodva méregette, de a többi törpnek már voltak kérdései.

-Ez az állandó alakod?-kérdezte Kili.

-Igen.

-Farkas szájjal milyen beszélni?

-Nehezebb.-nevetett fel kissé ugatás szerűen. Kilit máris kedvelte.-Veletek kell mennem. Nélkülem nem élitek túl.

Thorin ránézett, majd megkérdezte:

-Kit védelmezel?

Erre a többiek is elhallgattak. Hiszen akit védett Lia, arra halál várna... Lia sebesen gondolkozott. Ha igazat mond, büszkeségből talán visszautasítják. Ezt pedig nem engedheti. Végül kibökte:

-Bilbót.

-Részesedést nem kapsz a kincsből. Felelősséget sem vállalunk az épségedért vagy az életedért.

-Nem is kell.-nézett Thorinra hidegen.

-Asszonynak nincs helye a vadonban.-szólalt meg Glóin.

-Az első veszély láttán elszalad majd.-tette hozzá Dwalin.-Elvégre csak egy gyönge nő...

-Csak hátráltat minket.

-Nincs szükségünk rá!

-Több csatát láttam, mint itt bárki, Tölgypajzsos. Idősebb vagyok, mint amilyennek látszom. Még egyszer mondom: nélkülem elvesztetek.

Thorin gondolkodott néhány pillanatig, majd megszólalt.

-Rendben, velünk jöhetsz. Amíg bajt nem keversz.