The Castle

O despertar

"Im 'praevaricationem torque."

Houve um grande clarão e um estrondo quando Eric pronunciou aquelas palavras, semelhante a um raio que viesse a cair sobre a torre mais alta do castelo. Também havia um clarão vindo de seus olhos ardentes e algumas vidraças do salão abriram com um vento frio e forte. Os elfos por um instante paralisaram diante de tamanha demonstração de poder então Jacob e Hyunjae finalmente foram ignorados pelas suas armaduras e armas.

Sangyeon olhou para Eric com o rosto pálido, suas mãos ficaram geladas e ele teve a sensação de estar caindo, embora ainda estivesse de pé, coroado. O sangue quente lhe escorria pelas feridas no braço onde as adagas do saqueador cortaram e ele sabia que, diferente do loiro a sua frente, ele não conseguiria curá-las sozinho. Seu poder tinha a ver com o controle de uma estranha força que pairava no ar entre os seres, mas nada tinha a ver com o que era vivo de fato. A inveja e a ira consumia cada vez mais seu coração, pois Sangyeon tinha plena certeza do que aquelas palavras significavam, Eric apenas seguiu um instinto quando as ditou, mesmo sabendo que elas poderiam ser perigosas. Agora um novo destino havia sido selado, misterioso para o qareen mais novo, e o rei o detestava com toda a sua voracidade. Tomou a espada, a erguendo novamente em um ataque súbito a Eric.

Ele conseguiu desviar, pegando a espada que pertencia a Hyunjae das mãos geladas de Juyeon. A adrenalina em suas veias o impedia de dar as costas para o outro qareen e cuidar do camponês ferido, mas a noção da condição dele lhe dava a vontade de acabar com tudo de uma vez. Travou mais uma batalha com Sangyeon, fazendo ambas espadas colidirem estridentemente. Parecia-lhe uma questão de vida ou morte, por como era olhado através dos ataques habilidosos. Foi aquela mesma pessoa que o havia ensinado a manusear uma espada e parecia irônico para Eric ele chegar a ser sua primeira vítima. Também após todas as feridas sobre a pele do mais velho que havia curado; agora elas pertenciam a outro mundo.

Hyunjae se preparava para ajudar o qareen e golpear Sangyeon pelas costas, assim como já planejava, entretanto houve um grande tremor e todos presentes no salão real caíram sem equilíbrio.

Mais um clarão havia assolado o céu do amanhecer, desta vez mais intenso ao acompanhar o tremor. Logo pedaços das paredes de pedra do entorno começaram a despencar, primeiro em pequenas porções e logo o chão sobre o trono rachou. Essa rachadura se tornou mais e mais extensa, formando uma linha que levava até a porta principal e subia pela parede de pedra com a estátua de dragão entalhada. Alguns dos elfos pareceram completamente desnorteados pelo desmoronamento, que acontecia provocando mais tremores. Correram para fora dali quando o piso cedeu ao redor, provocando um som assustador que já se ouvia do interior da fortaleza.

Houve pânico. Hyunjae e Jacob se entreolharam, sem ter a mínima noção se ainda permaneciam inimigos e então o saqueador correu, se juntando à multidão, mas no que parecia adentrar mais ainda a construção do castelo. Jacob o deixou ir e viu a rachadura se abrir mais, engolindo o trono. Como um último gesto de sua remanescente consciência, o paladino decidiu resgatar Juyeon que ainda se encontrava no chão quase desacordado, beirando ser pisoteado pelos elfos ou engolido pelo buraco que surgia. Ele o tomou pelos braços e o arrastou dali como podia, querendo genuinamente salvá-lo.

Eric e Sangyeon foram separados pela grande rachadura e pelos montes de pedra que caiam agora da escultura. As colunas ao redor vacilavam mais e mais.

— Veja o que você fez! Insolente! Veja onde a sua teimosia nos trouxe! — Ele apontava para a estátua, chacoalhando a espada em sua direção. Eric olhou por um instante e viu uma superfície diferente se revelando por onde não havia mais pedras. Era uma superfície viscosa e escura, muito similar à escama. Um arrepio cruzou o nervo mais comprido do qareen quando ele percebeu um par de olhos amarelados se abrirem ali e a respiração quente como um sopro de brasas sair da parede. Foi quando entendeu que precisava correr, seguindo Jacob e Juyeon para fora do castelo. Sangyeon soltou um grito irascível antes de correr atrás dele, em perseguição. Mas Eric não olhou para trás.