Viento celestial (3/4)

Cap. 3.- Los primeros duelos

El silencio en el lugar era total, de modo que se escuchó claramente el entrechocar de cuatro espadas al unísono.

Jin Ling y Yang YiXuan estaban atorados en un punto muerto, sus espadas estaban entrecruzadas mientras que ambos empujaban tratando de hacer retroceder a su contrincante en tanto que Liu QingGe y Jiang Cheng intercambiaban movimientos sin estancarse. Los golpes de Sandu y Cheng Luan resonaban, sus hojas resplandecían con el poder espiritual de sus maestros y poco a poco su duelo se iba haciendo más cerrado, siendo imposible adivinar quién sería el vencedor.

— ¡Jin Ling!— exclamó Jiang Cheng—. ¿No te he enseñado a romper un punto muerto?
— Yang YiXuan, si ese niño te derrota puedes dejar de considerarte mi discípulo— dijo Liu QingGe.

Inmersos en su propio duelo, los jóvenes los ignoraron. Jin Ling retrocedió dando un salto hacia atrás para inmediatamente después hacer un desplazamiento hacia adelante y giró sobre su propio eje con el brazo extendido, con lo que dirigió un amplio ataque con la espada; Yang YiXuan esquivó la hoja filosa y se acercó con un desplazamiento hacia adelante lanzando su espada en un ataque de abajo hacia arriba que Jin Ling evitó por muy poco.

Liu QingGe dirigió un golpe hacia Jiang Cheng con el objetivo de alcanzar su muñeca y obligarlo a soltar su arma, el líder de Yunmeng Jiang se apartó en el momento justo con un desplazamiento hacia la izquierda y conjuró a Zidian soltando un latigazo en el suelo entre los dos para después lanzar otro golpe en dirección a Liu QingGe, quien usó a Cheng Luan para atajar el golpe. El látigo se enrolló en la hoja de la espada dejando a los dos en un punto muerto.

En ese momento se escuchó el sonido de una campana.

— Suficiente, suficiente— dijo Xue Meng, aplaudiendo—. Ese sin duda fue un duelo muy cerrado. Un poco más y seguro barren con todo el lugar.

Jin Ling y Yang YiXuan guardaron sus espadas y se acercaron uno al otro intercambiando impresiones de su duelo. Jiang Cheng guardó sus armas y volvió a su lugar junto con Liu QingGe, ambos acostumbrados a la forma de luchar del otro.

El torneo había empezado con Xue Meng enfrentando a Yue QingYuan y con Nie HuaiSang enfrentando a Shen QingQiu. Ahora que el duelo de maestro y discípulo entre Jiang Cheng y Liu QingGe había terminado, la gente comenzó a murmurar preguntándose por quiénes serían los siguientes. Se hizo un revuelo cuando Chu WanNing se situó en medio de la explanada y dijo con voz clara y fuerte:

— Yo, el anciano YuHeng del pico SiSheng, reto a duelo a Zewu Jun de Gusu Lan.

De nueva cuenta se hizo el silencio. Al poco tiempo Lan XiChen se puso de pie y se colocó frente a Chu WanNing con una sonrisa.

— Acepto su duelo, anciano YuHeng— dijo.

Mo Ran se levantó situándose junto a su maestro y dijo:

— Ya que este es un enfrentamiento doble; yo, el discípulo Mo Ran del pico SiSheng, reto a duelo al discípulo Shi QingXuan de Gusu Lan.
— Y yo acepto su duelo— dijo Shi QingXuan sin mucha ceremonia, yendo al lado de Lan XiChen.

El dios sacó un sello de la manga y lo activó adhiriéndolo a su brazo, sellando así su aura divina para tener solamente la fuerza de un mortal. Una vez que el sello se activó el duelo dio inicio, Chu WanNing extendió el brazo diciendo suavemente:

— TianWen, ven a mí.
— JianGui, ven a mí— llamó Mo Ran.

Dos ramas gemelas de sauce aparecieron en la mano de cada uno, una era dorada y la otra roja. Shi QingXuan y Lan XiChen admiraron las armas un momento antes de sacar sus espadas, Shuoyue y Shui resplandecían esperando ser usadas, el primer ataque vino de Chu WanNing siendo dirigido a Lan XiChen y ambos se apartaron de sus alumnos. Shi QingXuan se adelantó a Mo Ran lanzando una estocada que su oponente bloqueó usando a JianGui, después lanzó un golpe con la rama que fue esquivado por el dios. Por su parte, Lan XiChen intentó atacar a Chu WanNing con un golpe transversal con el objetivo de quitarle el arma pero su movimiento se vio frustrado cuando TianWen se enrolló alrededor de la hoja de Shuoyue; Chu WanNing jaló a TianWen para quitarle el arma a Lan XiChen, el primer jade sostuvo la empuñadura de su espada con fuerza sin ceder un ápice ni cambiar su posición.

Mo Ran alzó el brazo haciendo girar a JianGui por encima de su cabeza para dar un latigazo contundente hacia Shi QingXuan, quien aprovechó la oportunidad para hacer que la rama de sauce roja se enroscara en la hoja de Shui y después clavó la espada con fuerza en el suelo inmovilizando a Mo Ran. El gesto de sorpresa se convirtió en una sonrisa ufana al caer en cuenta de cómo había sido burlado y retrajo el látigo, extendiendo el brazo libre al tiempo que llamaba:

— BuGui, ven a mí.

Al instante una espada negra apareció. Mo Ran dirigió una estocada hacia Shi QingXuan, que se llevó una mano a la cintura usando su abanico para defenderse de tremendo ataque; el aparentemente delicado objeto bloqueó eficazmente la hoja de la espada y con un fluido movimiento el abanico fue desplegado.

— No puede usar el viento contra un mortal— dijo Mo Ran.
— Eso lo sé— replicó Shi QingXuan—. Mo-zongshi, no olvide que esta es un arma marcial y, como tal, tiene particularidades asombrosas.

Shi QingXuan lanzó una ola de energía usando el abanico, la cual fue dispersada por Mo Ran, pero antes de que pudiera responder el ataque las notas de un xiao se escucharon. Ambos aprendices voltearon hacia el origen del ruido cuando al xiao se le unió un guqin: en algún momento que ninguno se enteró, Chu WanNing y Lan XiChen comenzaron a enfrentarse usando sus instrumentos musicales. El primer jade tocaba una melodía suave, cuya energía lo rodeaba creando una barrera que rivalizaba con las tonadas sosegadas del guqin manejado por Chu WanNing, lanzando destellos energéticos que chocaban con la barrera. Mo Ran y Shi QingXuan observaron aquello con idénticas expresiones de sorpresa hasta que terminaron.

— Wow— dijo uno.
— Increíble— dijo el otro.

El duelo terminó, y Xue Meng decidió hacer una pausa.