Ephemeral

Chapitre 20

Il ne me laissa pas le temps d'assimiler ses paroles, attrapa ma main et me tira dans le fond des archives. J'apercevais de loin une vive lumière orangée et supposai que les flammes avaient fini par ronger la porte. Très vite, nous nous retrouvâmes face au mur. Une fumée avait envahi la salle et mes poumons commençaient doucement à manquer d'oxygène. Psycho-Matt s'était manifesté. J'en étais certaine. Je serrai la main de Malefoy dans la mienne. Il se tourna vers moi et à ma plus grande surprise, me sourit. Je ne pus malheureusement lui répondre. Crispée par la peur et l'anxiété, je n'ébauchai qu'un rictus. Il pressa doucement ma main et m'entraina à nouveau au milieu des nombreuses étagères. Le cœur et les poumons en feu, je ne pouvais plus suivre son rythme effréné. La fumée m'irritait la gorge, le nez et me piquait affreusement les yeux. Mais j'avais confiance. Confiance en Drago. Et soudain, face à nous, nous les vîmes. Ces chimères de feu. Ces animaux faits de flamme, plus sauvages et dangereux que jamais. Ils nous remarquèrent aussi et nous chargèrent à une vitesse incroyable. Nous fîmes demi-tour et nous précipitâmes dans la direction opposée. Mais très vite, les êtres maléfiques nous entourèrent. Dans ma course, je trébuchai sur un livre et Drago me rattrapa in extremis. Puis je la reconnus. Elle était là. Droit devant nous.

- Drago ! Hoquetai-je. La pièce secrète !

Il comprit immédiatement et se précipita vers l'étagère, me tirant à sa suite. Je dégainai ma baguette et d'un geste du bras ouvris la petite fente. Nous nous engouffrâmes dans la grotte et je m'empressai de refermer le passage secret.

- Ca…ne…tiendra…pas longtemps, articula Drago, à bout de souffle.

Courbé, les mains sur les genoux, il tentait de retrouver un rythme cardiaque à peu près décent. De mon côté, je fis le tour de la petite pièce. Il devait y avoir une sortie de secours. Un passage dans un passage. C'était toujours comme ça. Ce qui avait une entrée avait une sortie. Ma main glissa sur une pierre du mur plus bombée que les autres et instinctivement je la poussai. Aussitôt, le panneau de pierre pivota pour laisser place à un couloir très étroit. Malefoy releva la tête et sourit face à ma trouvaille. Un bruit sourd retentit contre l'entrée et la fumée commença à envahir la grotte. Nous devions nous dépêcher.

- Viens ! Vite !

Il m'attrapa une nouvelle fois la main et m'entraina à sa suite dans le sombre couloir. Nous courûmes le plus vite que nos jambes ne nous le permirent. Mon cœur allait exploser. Ma poitrine était terrassée par un incendie. Mon visage était poisseux et noir de suie, ainsi que mes vêtements. Mais pire que tout cela, la première mise en garde de Matthew Duncan me terrorisait. Qu'allait-il advenir de la suite ? Quelles horreurs nous réservait-il ? Allions-nous nous en sortir ? En voulait-il aussi à ma peau ou était-ce uniquement le tour de Malefoy aujourd'hui ? Malgré la chaleur qui irradiait mon corps, un frisson de dégoût agita chacune de mes cellules. Nous débouchâmes finalement sur l'atrium. Etrangement vide, sombre et silencieux. La fraîcheur que dégageaient les dalles de marbres sous nos pieds caressa ma peau bouillante d'un léger souffle. J'inspirai profondément essayant de réaliser en vain que nous avions failli y passer. Mais c'était trop facile. Trop simple. Loin d'être la fin. PM ne se contentait pas d'un unique feudeymon de rien du tout. Il y allait crescendo. La nuit risquait d'être longue. Très longue. Et chacune des étapes que nous nous apprêtions à franchir avec Drago allaient être de plus en plus difficiles. Ce n'était pas une hypothèse. C'était une certitude.

Un bruit assourdissant brisa soudainement le silence qui s'était imposé. L'immense statut de pierre qui trônait au centre de l'atrium venait de se mettre en mouvement. La vélane, le gobelin, le phénix et le sorcier qui la composaient prirent soudainement vie. Et à la lourdeur de leurs pas et au regard menaçant qu'ils nous lançaient, je me doutai bien qu'ils n'étaient pas là pour nous aider. Les yeux rivés sur ces gigantesques gargouilles, nous reculâmes à petits pas. Par reflexe, je sortis ma baguette et au moment où une pluie de caillou se déchargea sur nous, je lançai un puissant protego. Mais quelque chose n'allait pas. Le bouclier n'avait pas la même teinte habituelle. Je le maintins toutefois en place et lorsque la première pierre le traversa, Drago me poussa sans aucun ménagement sur le sol dur et glacé.